Детектив в маске

Исходящий звонок Мамусику, в двадцать ноль семь.

А в восемнадцать тридцать семь – полчаса спустя после того, как Андрюшка убежал, – ему звонили с незнакомого номера.

– 980 – это какой регион? – нервно спросила Полина.

– Наш. Тверской, – отозвался хозяин.

– А раньше с этого номера звонили?

Бородач прокрутил список вызовов, кивнул:

– Да. Вчера днём. Позавчера. И третьего дня тоже.

У сына здесь, получается, есть знакомый! Андрюшка с ним каждый день общался. А ей – ничего не говорил!

– Тут, в деревне, народу ведь немного. Вы не знаете, чей это номер? – с надеждой спросила она.

– По памяти не скажу. Да я и не звоню по деревне. С нашей связью проще дойти.

– Дайте мне, – втиснулся алкоголик.

Прищурился, взглянул на экран и неуверенно произнёс:

– А это не Дмитрича телефон?

Полина немедленно вспомнила:

– Дмитрич – это который за убийство сидел?

– Да он не хотел. Просто силу не рассчитал, – «утешил» пьяница.

А хозяин решительно произнёс:

– Всё, хватит. Пошли в деревню.

– А в полицию позвонить?

– Да дома, небось, твой Андрей. Чего людей зря тревожить.

Она взглянула в спокойное лицо бородача – и поняла, что он просто её успокаивает. Или, скорее – обманывает.

* * *

Андрюшка – дурацкое слово. Почти как хрюшка. Но маме нравилось, и он терпел. А её в ответ называл – «клушка». Разумеется, не вслух.

Хотя мама клушкой не выглядела. Красиво стриглась, была худая, носила джинсы. Изо всех сил старалась казаться «своей девчонкой». Вставляла, к месту и ни к месту, словечко «походу». Когда он играл в компьютер, заглядывала через плечо и расспрашивала о правилах «Brawl Stars».

Но Андрей понимал: на самом деле, маме на его мир пофиг. Ей гораздо интересней – работа, глупые сериалы, бабские журнальчики.

И здесь, когда оказались вдвоём, отрезанные от мира, ничего не изменилось. Любой разговор неизменно превращался в мораль. Начинали про клады или киберспортивные турниры, но заканчивала мама неизменно: учёбой. Что надо выбирать свой путь. Читать книжки. И прочая скукотень.

Поэтому даже лучше, что ей вечно не до него. Печально, конечно, когда рядом нет дружбанов, а Интернет паршивый, но в одиночку бродить по лесам и фотографировать интереснее, чем слушать матушкин вынос мозга.

Местный народ поначалу его не привлёк. Ватники, сапоги резиновые, вечно возятся – соседская старуха с курами или в огороде, мужик, что им дом сдал, как маньяк, – то с топором, то с бензопилой. Да и его деревенские сторонились. Шипели в спину: «Москвич… Принёс нам коронавирус!»

Только улыбчивый дядька по имени Дмитрич оказался приветливым. Сначала попросил сто рублей, а когда Андрей ответил, что нету, не обиделся. Стал расспрашивать, откуда приехали и кем мама работает. Рассказал про Щербатого – одноногого духа. И про то, что, вроде, в его доме клад закопан.

А когда Андрей шёл домой, его перехватила соседка, бабка Тамара. Проскрипела:

– Ты с Дмитричем осторожней. Он только что из тюрьмы вышел.

И поведала жуткую историю: что убил улыбчивый мужик одинокую тётку в соседней деревне Кривая Горка. Долбанул по голове топором, тело сбросил в прорубь, а деньги, что нашлись в доме, пропил.

– А сколько было денег? – поинтересовался Андрей.

– Семь тыщ. Вся пенсия.

М-да. А у него телефон – за двадцать. Дмитрич и его запросто прибить может.

Андрей буркнул:

– Оки.

– Чего? – насупилась бабка.

– Вы случайно не английский в школе преподавали?

– Нет. Малышей учила.

А потом вдруг улыбнулась:

– Пойдём ко мне. Чайку выпьём.

Делать всё равно было нечего, поэтому пошёл. Комната смешная, везде цветастые салфеточки, подстилочки, на стене коврик висит. Запах непривычный, затхлый.

Бабка налила ему чаю, поставила кусковой сахар, метнула на стол кривобокие булочки, похвасталась:

– Сама испекла.

Андрей с сомнением надкусил, но оказалось неожиданно вкусно, не сравнить с мамиными экспериментами. Смёл штук шесть. И бабкины истории под плюшки хорошо пошли. Особенно порадовало, что насчёт клада старуха подтвердила. Будто несчастный инвалид Щербатый жил впроголодь, а все деньги где-то в доме спрятал. Одно только непонятно: почему деревенские сами не нашли, если одноногий помер давно и дом стоит заброшен?

Бабка Тамара отозвалась:

– Так искали. Все лазили, и я тоже. Но, похоже, там хитрый тайник. Смекалку надо проявить, чтоб обнаружить. Можем вместе поискать.

– Вай нот?

– Чего?

– Давайте сходим, конечно.

Думал, бабуля, как мама, – пообещает, но не пойдёт. Но та уже на следующий день повела его в лес.

С мамой любая прогулка – всегда только сплошной разговор. А бабка Тамара говорила только по делу. И показывала много прикольного. Как собирать берёзовый сок. Отличать след зайца от следа лисы. Искать дорогу – по солнцу, по звёздам, по компасу.

А назавтра и хозяина, что им домик сдал, на чай позвала. Велела «развлечь мальца». Тот организовал рыбалку. Попались им с десяток плотвичек – кот старухи Тамары сожрал их в один присест, – но деревенская жизнь для Андрея стала окрашиваться яркими, почти пиратскими красками.