Детектив в маске

Новыми знаниями он пытался делиться с мамой, но та только веселилась. Считала его маленьким ребёнком и трепачом. Он ей след горностая показывает – маман в ответ:

– Андрюшка, не валяй дурака! Это ёжик прошёл.

С болот таинственные звуки несутся – глухарь (или мошник, по-местному) токует – а мама уверяет:

– Это дятел.

Ну, дятел так дятел. Он обиделся – и больше ничего не рассказывал. Пусть со своими книжечками и журнальчиками на диване лежит.

Так и жили: у неё свой мир, у него – свой.

А что сегодня отвлёк её от работы – так ведь не нарочно!

Подумаешь: носки попросил. И за это ему – «пошёл вон». Бабка Тамара даже коту своему так не говорит. Поэтому уйти из дома Андрей действительно решил. Надоела мать. Лучше в Москве, с отцом.

План был простой: поймать попутку, доехать до ближайшего города Осташкова. А там – сесть на автобус, и в столицу.

Одного не учёл: что с коронавирусом все с ума посходили. На Селигерских грунтовых дорогах транспорта и так мало, а сейчас только две машины за полчаса мимо проехали. И обе не остановились.

Но мальчик упрямо продолжал топать вперёд. Вскоре зазвонил телефон. Маме бы он не ответил, но то была бабка Тамара. Спросила весело:

– Ты куда умчался на ночь глядя? Клад, что ли, искать?

– Нет. – Хмуро ответил Андрей. – Я в Осташков.

Бабка хмыкнула:

– Хорошая идея. Тридцать километров, всё лесом. А попутка не возьмёт, все «короны» боятся.

– Ничего. Пешком дойду.

– А в Осташкове что?

– Сяду на автобус, в Москву поеду. Деньги на билет есть.

– Кто тебя туда пустит? Сейчас особый режим. Детей на улицах ловят, даже если они в магазин пошли. И автобусы ночные отменили. Один только ходит. Днём.

План существенно осложнялся.

Но Андрей вспомнил мамино лицо, перекошенное от ярости, и уверенно отозвался:

– Плевать. Доберусь как-нибудь.

– Ты где сейчас? – спросила бабка.

– Какое-то Задубинье прошёл.

– Молодец. Почти пять километров. Ну, иди дальше. А я вот дома сижу, фотографии старые разбираю. Нашла Щербатого – ещё молодого, до войны. Красивый, весёлый, улыбается. И знаешь, что вдруг вспомнила? Приходила я к нему – за пару недель до смерти. В дом-то он никого не пускал, в сенях обычно стояли. Говорили. А тут прямо с порога орать начал: пошла, мол, прочь, не тревожь. Я спорить не стала. Что поделаешь, коли человек блаженный. Сделала вид, что ухожу, но потом тихонько вернулась. На цыпочки встала, в окошко заглянула. А он в сенях, на левой стене от входа, сразу у двери, пещерку выдалбливает. Примерно в метре от пола. Вот я и подумала: «Может, там тайник и есть?»

* * *

Ветер разгулялся, завывал, кренил сосны. Мобильный сигнал исчез окончательно. Даже экстренный вызов сделать не получалось. Полина не стала ждать бородача – бросилась в деревню сама. Бегом. Мчалась по раскисшей грунтовке, разбрызгивала грязь, в лицо били дождевые капли, смешивались со слезами.

Хозяин её не преследовал, да Полина о нём и забыла. Одна мысль в голове: что с Андрюшей? Где он? Материнское сердце – вещун, подсказывало: сын жив. Но как его искать? Ни малейшего проблеска…

Вдали показались тусклые огоньки – деревня. Выглядела она вымершей, опустелой. Если её сейчас встретят тёмные окна – всё. Жить больше незачем.

Но показалось – из трубы их временного обиталища вьётся дымок. Прибавила скорости, увидела: свет горит. И разрыдалась ещё горше.

* * *

Рассказ о кладе сильно менял дело.

И Андрей решил вернуться. Чем идти неведомо куда, лучше найти тайник.

Дом Щербатого он давно облазил вдоль и поперёк, трухлявые доски пола вынимал, стены простукивал. Но в сенях не искал. Думал: там сокровища хозяин уж точно прятать не станет.

Поэтому быстренько составил новый план: сейчас к Щербатому. Дальше – к бабке Тамаре. Можно и ночевать у неё остаться. А мама пусть побесится. Поволнуется. Не будет его в следующий раз гнать.

Хотя и устал, обратно, к дому Щербатого, бежал бегом. Не терпелось проверить, окажется ли в тайнике клад. Утереть всем деревенским нос. Ну, и разбогатеть хотелось.

Грохнул дверью, что висела на одной петле, влетел пулей в сени. Слева от входа, говорите? В метре от пола?

Включил в телефоне фонарик, начал азартно простукивать стену. И очень быстро наткнулся на полость. Смог сдвинуть бревно, засунул внутрь руку – и ощутил под ладонью прохладу металла. Но что именно в тайнике, понять на ощупь не мог, а заглянуть не получалось – слишком узкая и тёмная щель.

Начал раскачивать бревно – не поддаётся. Колотил доской – не идёт. Только когда нашёл разбитый, заострённый с одного края кирпич, смог подвинуть. И увидел тускло сияющее, потемневшее от времени блюдо. А в нём – горсть старинных монет.

С полминуты восторженно разглядывал. А потом кинулся звонить. Самому дорогому человеку. Маме.

* * *

Полина обнимала Андрея, целовала, ерошила ему волосы, плакала. Он героически сносил всё новые и новые приступы нежности. Терпеливо ждал, пока мама угомонится. Наконец, посмотрит на старинное блюдо. И послушает рассказ о его приключениях.

Но она всё всхлипывала и всхлипывала.