Дети Антарктиды. Лед и волны

Каким-то образом Домкрату удалось предотвратить неминуемое падение в расщелину, однако, о спасении можно было даже и не мечтать. Вездеход скрипел так, что казалось, он вот-вот переломится на две части, как сухая ветвь. Да и заглядывающая в лобовое стекло бездонная пропасть наводила на очень неприятные мысли.

Матвей, не решаясь встать на ноги, быстро пополз к так и не очнувшейся Арине. Добравшись до неё, он прижал девушку к себе, взял за голову и под прядью волос у правого виска заметил глубокое рассечение, откуда ручейком текла кровь.

— Вездеход падает! — голос Нади прозвучал словно бы откуда-то издалека.

И, действительно, Матвей заметил, как махина понемногу начала наклоняться, вопреки всем попыткам Домкрата это остановить.

— Вадим Георгиевич, уходите оттуда, живо! — крикнула Надя.

— Матвей! — Йован стал осторожно подходить к нему, не спуская глаз с Арины. — Я сейчас!

Стоило Йовану сделать к нему шаг, как вездеход заскрипел и медленно склонился к обрыву.

— Куда ты, громила! Назад! — Надя махнула ему рукой. — У тебя глаза на жопе? Ты нас всех угробишь!

Йован тихо выругался, сжал зубы и осторожно попятился назад, к стенке.

Тем временем Домкрат покинул водительское место и быстрым, но осторожным шагом двинулся в середину салона, где, прижавшись к стене, лежал Матвей. Чудное дело, но вездеход будто и не чувствовал водителя, он совершенно не реагировал на его движения, в отличие от шагов Йована. Видимо, всему виной была разная весовая категория этих двоих. Домкрат был довольно коренаст и весил, наверняка, не больше шестидесяти килограммов.

Собиратель было подумал, что прогрессист торопится ему помочь, но вместо этого, встав рядом с ним, Домкрат слегка подпрыгнул, ухватился за болтающуюся под потолком кожаную ручку и выдвинул складывающуюся лестницу, ведущую к люку. Затем он поднялся по лестнице и открыл люк, впустив в салон не только потоки ледяного воздуха, но и оглушительный свист бури.

— Эй, ты куда⁈ — заорал Йован, сопровождая покидающего вездеход прогрессиста ненавистным взглядом. — Ссыкло поганое, тоже мне водитель! Выведет он нас, как же!

Тем временем, держась за покалеченную руку, на ноги попытался встать Вадим Георгиевич, отчего вездеход вновь слегка завалился вперёд, громко при этом скрипнув.

— Не шевелитесь, начальник… — предупредила его Надя. — Теперь это не вездеход, а качели — одно неправильное движение — и мы все покойники.

— Проклятье! — прогрессист замер на месте, вытянув здоровую руку в сторону.

— Матвей, — обратилась девушка к нему. — Можешь вместе с Ариной сдвинуться в нашу сторону? Попробуем перенаправить вес.

Матвей кивнул и, придерживая Арину, стал осторожно перемещаться в заднюю часть салона.

Вездеход вновь подался вперёд. Все охнули. Снаружи послышалось, как куски льда ударяются о стены пропасти.

— Нет, мы так вечность провозимся, — спешно произнёс Матвей. Лицо Арины уже наполовину испачкалось в крови.

Вдруг над их головой раздалось несколько глухих ударов.

— Это что, Домкрат? — предположила Надя.

— Наверное, ему нужна помощь, — шипя от боли, добавил Вадим Георгиевич.

Словно в подтверждение его слов, сверху прозвучали очередные три нетерпеливых удара.

— Матвей, ты ближе всех к лестнице, — сказала ему Надя. — Попробуй залезть, а я подберусь к Арине.

Матвей с недоверием посмотрел на прогрессистку, которая, в свою очередь, уловив его сомнения, твёрдо проговорила:

— Доверься мне.

Выбора не было. Собиратель предупредительно взглянул на Йована, как бы молча наказывая ему, чтобы он проследил за Надей, и аккуратно положил голову Арины на пол. Струйка крови уже потекла к подбородку и медленно сползала к шее.

Матвей натянул на лицо воротник, осторожно шагнул к лестнице и схватился за поручень. Вездеход отозвался лишь тихим покачиванием.

— Матвей! — Йован бросил ему свои защитные очки, всё это время болтающиеся у него на шее, как ожерелье. Собиратель с лёгкостью их поймал. — Осторожнее там, дружище.

Матвей кивнул ему, надел очки и стал взбираться по ступеням, чувствуя, как постепенно окунается в ледяной океан, застилающий собой свет полярного солнца.

Едва он оказался на крыше, как буря сбила его с ног. Падая, Матвей в последний миг успел схватиться за крепёжный ремень, намертво удерживающий один из грузов. Тело ударилось о борт «Титана», и собиратель почувствовал неприятную боль в коленях.

Пытаясь собраться с силами, чтобы подтянуться, он разглядел сквозь снежную завесу край трещины, над которой висела большая часть вездехода. Матвею это показалось странным, ведь при таком раскладе они уже должны были упасть. Всё встало на свои места, когда он посмотрел через левое плечо и на месте гусениц в задней части «Титана» увидел очертания колёс. Видимо, Домкрат в последний миг воспользовался гибридной подвеской для перенаправления веса. Но, как оказалось, этого было недостаточно. Ему лишь удалось выиграть им немного времени.