Дети Антарктиды. Лед и волны

— Надя, можешь работать по ним? — спросил сержант.

— Думаю, смогу ориентироваться по фонарям. Только скажите.

— Огонь по готовности. Ясир — то же самое.

— Эй! — крикнул пират. — Мы предлагали всё решить мирным путём, а ты решил так, ублюдок? Мы от вас мокрого места не…

Раздался свист пули. Голос пирата резко перешёл в булькающий звук, а затем раздался глухой удар, словно на пол грохнулся мешок с картошкой.

— Этого завалила, — отчиталась Надя.

И тут началось.

Тихую ночь у берегов Антарктического полуострова разорвал грохот дробовика. Пираты закричали и начали стрелять в разные стороны.

Снова просвистела пуля из оружия Нади.

— Минус один, — сообщила она.

— Выходим, — приказал сержант и открыл дверь наружу.

Они сразу же заняли укрытие на палубе. Сержант осторожно поднял голову и, ориентируясь на луч света от ваттбраслета, прицелился в одного из пиратов, а затем выстрелил.

Винтовки прогрессистов были оснащены встроенными глушителями, Матвей заметил это, ещё когда впервые взял одну из таких в руки. Поэтому источник выстрела остался незамеченным, а вот его результат ещё больше всполошил мечущихся по судну пиратов:

— Бродяга! Они Бродягу грохнули!

— Откуда стреляют⁈

— Чего вы встали? В укрытие, придурки! В укрытие!

Снова раздался грохот помпового ружья, и Матвей вдруг догадался, кто именно сорвал переговоры, вырубив электричество на всём судне.

Выстрелы звучали всё чаще. Пираты вели беспорядочный огонь в сторону надстройки, возле которой Матвей с остальными заняли позиции.

Звон вонзающихся в обшивку судна пуль раздражающим гулом отдавался в ушах. В воздухе, пронизывая холод и темноту, повис острый запах пороха и горящего металла. В небе мелькали светлые полосы от трассеров.

Матвей вдруг увидел корабль пиратов, о котором ранее упомянула Надя. Он, и правда, был небольшим, раза в два меньше. Удивительно, учитывая сколько человек в нём помещалось.

Прямо сейчас там происходила суета. В слабом свете прожекторов, освещающих вражеское судно, собиратель заметил мечущиеся в разные стороны человеческие фигуры, которые готовили к спуску шлюпки.

— Надо добраться до вездехода, — спокойно заметил Миша, выглядывая из-за укрытия. — Надя, что скажешь?

— Они отходят назад на корму, сержант. Группируются.

— Отлично. Ясир, встретишь их там?

Ответа не последовало.

— Ясир?

Молчание.

— Чёрт… Ладно. Пошумим… — он повернулся к Домкрату и показал ему несколько жестов рукой. Тот положительно кивнул.

— Надя, — продолжил мужчина, — прикрывай нас с собирателем, мы попробуем подобраться к «Титану».

— Поняла, сержант.

Матвей хотел было спросить, на кой чёрт им двигаться к вездеходу, но не успел: Миша уже схватил его за плечо и громко велел:

— Шевелись!

Пуля пролетела у самого уха, едва не зацепив. Сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди. Дыхание участилось. Всё тело, несмотря на холод, стало горячим и липким от пота.

Матвей отвечал огнём из револьвера вслепую по мелькающим впереди лучам света. Нашлипули пиратов или нет, оставалось только гадать. То же самое делал и сержант.

Вскоре они окунулись в относительную безопасность укрытия в виде массивного тела вездехода. Несколько пуль ударились о металл «Титана», вызвав звон и искры.

Послышался шум мотора лодки. К врагу приближалось подкрепление, сопровождаемое громкими переговорами.

— Прикрой меня, — приказал сержант Матвею.

— Куда ты?

— Надо попасть внутрь «Титана». Прикрывай же!

Миша резко сдвинулся с места и побежал к двери вездехода, попутно отстреливаясь. Матвей продолжал вести ответный огонь, пока вдруг не почувствовал, что нажатие на спусковой крючок выдавало лишь механическое щёлканье.

Барабан был пуст, а патронов при себе у него не было.

— Кретин! — обозвал себя собиратель, понимая, как же это было глупо: вступить в бой с одним только револьвером.

Вдруг он почувствовал движение рядом. Огромный силуэт навис над ним, подобно горе, и в руках его было что-то острое и внушительное.

Матвей хотел было увернуться, но неизвестный схватил его за шкирку и откинул в сторону, спасая от появившегося из ниоткуда пирата. Затем спаситель ловко вонзил огромный нож в брюхо неприятеля, заставив того выронить автомат и тихо заскулить. Силуэт поднял обмякшее тело и бросил его в сторону побратимов. Лучи их фонариков сразу же упали на мёртвое тело.

— Суки! Твари! — раздалась ответная брань. — Вы трупы! Трупы!

Матвей уже успел включить собственный фонарик ваттбраслета и в блеклом свете увидел Лейгура. Торс исландца был обнажён, всё его тело украшало множество татуировок, которые собиратель не сумел разглядеть как следует за ту долю секунды, что свет фонаря успел осветить капитана.

В руках у исландца было мачете, за спиной на ремне висело то самое ружьё, а на голове, у самого лба, закреплено довольно массивного вида устройство.

От мужчины ужасно разило потом и металлическим привкусом крови.

— Погаси свет, — велел он, закрыв ладонью фонарик.

Матвей так и сделал, быстро ткнув пальцем в иконку на сенсорном экране, а затем обратился к исландцу:

— Где ты был⁈