Дети Антарктиды. Лед и волны

— Он и Валентина Игоревна, его жена, первыми приютили нас с сестрой после эвакуации из Архангельска, — рассказывала она. — Накормили, напоили, обогрели… не бросили, одним словом. Когда мы уже прибыли в Антарктиду, они заботились о нас, справлялись о наших нуждах, подкидывали еды, хоть и у самих было мало. Потом, правда, Валентина Игоревна оказалась в положении и вскоре родила. Нам с сестрой они стали меньше уделять внимания, но всё равно не забывали про нас.

— Странно, чего ты его тогда «начальником» зовёшь? — поинтересовался Йован.

Надя пожала плечами:

— Да не знаю, субординация, наверное, какая-никакая.

— Субо… что?

У неё зашипела рация.

— Да, сержант? — быстро ответила девушка.

— Кровь, принеси крови. Двух хватит.

— Приняла.

Надя сорвалась с места и юркнула внутрь вездехода, оставив дверь нараспашку. Матвей с остальными увидели, как она набрала код на панели небольшой дверцы в задней части «Титана» и открыла её, выпустив потоки ледяного пара. Оказывается, это был холодильник, внутри которого на крючках висели пакетики с кровью, и на каждом из них было написано имя одного из прогрессистов.

— Вот оно как, — охнул Йован, наблюдая за тем, как Надя взяла два пакета и закрыла холодильник. — А если кто из нас помирать будет, не найдётся один такой?

Надя ничего ему не ответила и, проскользнув мимо, поспешила к надстройке.

— Видать, для восточников кровушки не найдётся, — с горечью выдохнул здоровяк.

Тем временем Домкрат в одиночку начал перетаскивать трупы пиратов и выкидывать их за борт.

— Пошли, поможем нашему глухонемому приятелю, пока они все не примёрзли к палубе, — предложил собиратель Йовану.

— Я тоже помогу, — вызвалась Арина, уже сделав шаг вперёд.

— Нет, лучше иди, посиди в вездеходе.

— Матвей, я…

— Арина, пожалуйста.

Девушка не стала дальше спорить.

В полдень Миша и Ясир, наконец, появились на палубе. Оба выглядели страшно измотанными, от них разило едким запахом антисептика вперемешку с потом.

Первой к ним подошла Надя и осторожно спросила:

— Ну?

Сержант взглянул на врача, как бы передавая тому все полномочия говорить.

— Пулю я извлёк, рану зашил, обработал, но крови он, конечно, потерял много. Переливание мы сделали, этого должно хватить.

— Жить-то будет? — прямо уточнил Йован.

Ясир пожал плечами:

— Трудно сказать. Ему нужен отдых, много отдыха и покоя, а там на всё воля Всевышнего.

— У нас впереди, как минимум, полторы недели в море, — произнёс Матвей. — Он сможет встать на ноги к тому времени, когда мы доберёмся до захваченных земель?

Араб вновь пожал плечами:

— На всё воля Всевышнего. Я сделал всё, что было в моих силах.

На минуту в собравшейся компании повисла тишина, нарушаемая лишь тихим плеском воды.

— Нам ещё нужно разобраться с тем парнем, что его подстрелил, — сообщил Йован. — Он сейчас там же, на складе, связанный.

— Ты его не прикончил? — с едва слышным упрёком обратилась к нему Надя.

От услышанного здоровяк невольно дёрнулся и ответил:

— Нет.

— Почему?

— Так… — Йован посмотрел на остальных, словно ища поддержки. — Мальчишка же совсем.

Миша тяжело вздохнул, словно готовясь к очередному испытанию, уготованному ему сегодня:

— Ладно, пойдём, поворкуем с ним.

— Давайте без меня, мне надо отдохнуть, — выдал Ясир. — Если что, я в кубрике, рядом с начальником.

— Конечно, дружище. Отдыхай, ты это заслужил, — сказал ему сержант, хлопнув того по плечу.

Они спустились вниз и открыли ключом дверь в складское помещение, заполненное тусклым светом единственной лампочки. К одной из массивных стальных балок был привязан молодой человек. Его худощавое тело крепко обвивал грубый корабельный трос.

Приглядевшись, Матвей заметил, что их пленник выглядел намного моложе, чем ему показалось вначале: молочные щёки, покрытые юношеским пушком; голубые выразительные глаза, невинно смотревшие на посетителей. Всё это как-то не вязалось с тяжестью совершённого им поступка. Волосы на затылке парнишки пропитались кровью и слегка сбились в комья, а свежая рана на коже выглядела как бесформенный контур с тёмными краями.

Юный пират был одет в куртку из тюленьей кожи, усеянную заплатами. Два разных ботинка, тоже видавшие виды, придавали ему комичный вид.

Заметив вошедших, незнакомец слегка напрягся. Его взгляд прошёлся по лицам, пока не остановился на Арине. В глазах мелькнула непонятная тень, которая тут же сменилась решимостью. Видимо, присутствие девушки, близкой ему по возрасту, придало пленнику долю уверенности.

— По-русски говоришь? — строго спросил его Миша.

— Да, — подтвердил тот твёрдым голосом, хотя в нём чувствовалось некое смятение.

Молодой человек явно нервничал, хоть и пытался не показать виду.

— Звать как?

— Где мои братья? — уверенно задал вопрос парень, голос его звучал решительно.

— На вопрос отвечай! — рявкнул сержант, делая шаг в его сторону.

Несмотря на грозный вид прогрессиста, мальчишка не дрогнул.

— Тихон, — гордо произнёс он.

— Как⁈ Громче, мать твою!

— Тихон! — повторил он, с ненавистью глядя на сержанта.