Дети луны(Смерть на брудершафт. Фильма четвёртая)

Бабка в платке перекрестилась:

- Оссподи, страсть какая!

Романов оглянулся на подъезд, где в окошке торчала усатая физиономия князя. Тот показал большой палец: не робей, всё отлично.

Ну, поглядим.

Под скорбными готическими буквами покойной фирмы “Бекер” висела другая вывеска, украшенная разноцветными лампочками.

“ДЪТИ ЛУНЫ”

КЛУБЪ-КАБАРЕ

Под названием - изображение воющих на луну волков, каких-то могилок с крестами. Ниже вкривь и вкось выведено: “Оставь надежду всякъ сюда входящий!” И, будто этого мало для отпугивания посетителей, перед входом ещё торчал огромный рогатый-хвостатый чёрт в чёрном трико со страшными, налитыми кровью глазами. Он, видно, и решал, кого пускать в клуб, а кого нет.

Девица Шахова не устрашилась адского создания, прошелестела мимо него своими размашистыми юбками, не задержавшись, а чёрт приветственно помахал ей ручищей.

Следом к дверям приблизились ещё двое. Молодой человек в сутане до пят и остроконечной шляпе, над которой реял воздушный шарик, вёл за руку девицу в платье из рыболовной сети, увешанной не то настоящими, не то марлевыми водорослями. На распущенных волосах русалки белел венок из кувшинок. Ни в одно мало-мальски приличное заведение такую парочку не пустили бы, а чёрт сказал им (Романов был уже недалеко и услышал):

- Здравствуй, брат. Здравствуй, сестра. Заходите. Но когда двое совершенно презентабельных господ в хороших визитках и котелках, заинтригованные вывеской, попробовали войти, поперёк дверного проёма косо лёг трезубец.

- Шли бы вы отсюда, - мрачно сказал чёрт. - Нечего вам тут делать.

- Это почему ещё? - захорохорился один из мужчин, но посмотрел снизу вверх на нехорошие глаза привратника и попятился.

- Плюнь, Мишель! - тянул его второй. - Это какой-то шалман. Охота тебе сидеть с хамьём? Тут за углом есть кафешка - прелесть.

Ушли.

Алексей приблизился к суровому стражу не без трепета. Вдруг не пропустит? Что же тогда, вся операция к чёрту?

Но двухметровый громила, окинув Романова взглядом, дружелюбно прогудел:

- Добро пожаловать, брат.

В зеркальном стекле двери прапорщик наконец увидел своё отражение и вздрогнул.

Под мушкетёрской шляпой, прямо посередине лба, очень натурально был нарисован широко раскрытый глаз.

Операция начинается

Прямоугольное помещение с некрашеными стенами. Они задрапированы тканью, но голый кирпич высовывается из-под неё то здесь, то там. Бывший склад превращён в кабаре с минимальной затратой времени и средств: в одном конце соорудили небольшую сцену; поставили столики; всюду, где только возможно, понавесили портьер и кривых зеркал.

Занавеси колышутся и шуршат, зеркала бликуют огоньками и искажают представление о пространстве. Шорох, сумрак, фальшь, тихий смех и громкий шёпот.

Прапорщик Романов постоял у входа, укрывшись в тени бархатной шторы цвета венозной крови. Оглядел район предстоящих боевых действий.

Народу в зале было довольно много. Выглядели все - кошмар и ужас. В нарядах преобладала могильная и потусторонняя тематика. Неподалёку в зловещем одиночестве сидел субъект, наряженный палачом: красный обтягивающий костюм, остроконечный колпак с дырками для глаз, кожаные перчатки с раструбами. Ещё эффектнее выглядела компания, изображающая собою не то скелетов, не то рентгеновские снимки. У каждого на чёрной рубахе нарисованы кости грудной клетки, вместо лиц - маска Адамовой головы. Впрочем, у некоторых посетителей рожи были такие, что и без маски смотреть жутко. Бледные, с ввалившимися щеками, кривыми ртами, погасшими взглядами. Должно быть, тоже пациенты клиники Штейна, предположил Алексей, высматривая девицу Шахову.

Вон она где, красавица. Сидит одна за столом, расположенным в самом центре. На скатерти табличка “Заказанъ”.

Наверху - очень кстати - люстра в виде огромного паука. Наконец можно изучить шпионку как следует, а то фотографии, предоставленные подполковником, были все старые, гимназической поры: свеженькая мордашка с наивно раскрытыми глазами, никакого намёка на будущую скверную судьбу.

С тех пор мадемуазель сильно подурнела. Пухлость сменилась болезненной худобой, свежесть - синеватой бледностью. Тонкий, с горбинкой, нос кажется высеченным из прозрачного льда. Губы фиолетовые (ну и помада!). В костлявых пальцах дымится длинная пахитоска. Подглазья темны. Взгляд влажный, чёрный, мерцающий - будто из другого мира. Шляпу барышня швырнула на стол. На длинных чёрных волосах переливается муаровая лента. М-да, характерная особа.

Долго торчать у входа, однако, было нельзя. Алёша увидел, что один из столиков, находящийся в удобной близости от Шаховой, свободен, и направился туда.

На сцене колыхалась долговязая певица с выбеленным лицом, по-гамлетовски держала перед собой лакированный чёрный череп и ныла под аккомпанемент фортепиано пьяную прозу Игоря Северянина.

Она вошла в моторный лимузин,Эскизя страсть в коррэктном кавалэре,И в хрупоте танцующих рэзинВосстановила голос Кавальери…