Дети ночных цветов. Том 1

Бадди затряс головой, понимая, что совершенно не следит за дорогой. Фары выхватывали из темноты желтый песок, разрывали мрак. Бадди заставил себя снизить скорость. Далекое зарево. Почему оно не приближается? Почему? Бадди заставлял себя не отрывать глаз от дороги, понимая, что если посмотрит на зарево еще раз, то уже не сможет пересилить себя и снова переключиться на дорогу. Это сильнее его. Сильнее всего, что есть сейчас вокруг. Это… Это…

Бадди нахмурился. Конечно, для него все это выглядит частицей мира, где он побывал, но вот что об этом думали остальные люди, проложившие в пустыне эту дорогу? Несомненно, все они ехали сюда только с одной целью – увидеть зарево другой вселенной, но только чем было это зарево для них? Инопланетным кораблем? Ликом Божьим? Бадди покосился на Трэйси, стараясь одновременно следить за дорогой.

– А что видишь в этом ты? – спросил он, стараясь уловить ее реакцию. – Я имею в виду это зарево. Чем представляется оно тебе?

– Что значит, чем представляется оно мне?

– Ну чем ты его видишь? Для меня это дверь в другую вселенную, а для тебя?

– Не знаю. Просто зарево и все. – Трэйси подняла голову, вглядываясь вдаль.

Призрачные огни не приближались. Наоборот. Они таяли, растворялись в густой темноте неба. Трэйси не смогла сдержать вздох облегчения… Она закрыла глаза, решив не обращать внимания Бадди на то, что сейчас увидела. Пусть заметит сам. А если нет… Что ж, так даже лучше. Поездка в пустыню еще никого не убивала, главное знать, как вернуться. А это небо, эти чертовы вспышки… Трэйси поежилась, надеясь, что Бадди не заметил. Сейчас меньше всего хотелось отвечать на новую порцию вопросов. «Чем представляется ей это зарево?!» Трэйси раздраженно хмыкнула. Машина подпрыгнула на очередном ухабе. Трэйси качнулась, ударилась головой о боковое стекло, выругалась, потирая голову.

– Ты в порядке? – спросил ее Бадди, отреагировав скорее на брань, чем на удар о стекло. Трэйси проворчала в ответ что-то бессвязное, заставив Бадди повернуться и посмотреть на нее.

– Говорю же тебе, не гони! – прошипела она, продолжая потирать ушиб.

– Извини. – Бадди снизил скорость. Необходимость погони, подчинявшая его пару минут назад, ослабла. Он посмотрел на небо, с разочарованием отметив, как блекнет зарево, недавно казавшееся таким сочным и реальным. «Еще немного, и все это чудо превратится в простую дымку», – решил Бадди, однако останавливаться не стал. – Это всегда растворяется, когда приближаешься к нему? – спросил он Трэйси, кивая головой в сторону зарева.

– Обычно да.

– Обычно? – Бадди нахмурился. – Что значит «обычно»?

– Это значит время от времени, – скривилась Трэйси. – Некоторые люди говорили, что видели… – она замолчала, поджав губы. – В общем, думаю, все видели то, что хотели видеть. – она бросила короткий взгляд на Бадди. – Вот, например, ты. Почему ты решил, что это дверь в другую реальность?

– Я так решил? – насторожился Бадди. – Не помню, чтобы говорил нечто подобное.

– Я помню. – Взгляд Трэйси стал требовательным. Он обжигал, заставлял смущаться, придумывать оправдания… Но мысли путались.

– Я… Я просто… – Бадди с облегчением отметил, что они достигли зарева.

Теперь это напоминало сгустившийся над землей алый туман, будто наполненный капельками крови. Видимость ухудшилась. Бадди остановил машину, зачарованно наблюдая, как туман ласкает его «БМВ», скребется извивающимися щупальцами о стекла.

– Мы можем выйти? – спросил Бадди, надеясь, что новая знакомая знает намного больше, чем хочет показать.

Трэйси молчала. Смотрела на клубящийся туман и думала о чем-то далеком. Ни одной эмоции. Ни один мускул не вздрагивал. «Пустота. Все это пустота», – вертелись в ее голове далекие мысли. Страха не было, но на его месте разрасталась опустошенность. Как недавние ночные кошмары, рваные, пропахшие потом. В них она падала в эту дымку, растворялась в ней, становилась одним целым. А сейчас… Сейчас Трэйси начинало казаться, что если она выйдет из машины, то сны станут реальностью. Она растворится в тумане, перестанет существовать…

– Трэйси! – голос Бадди показался ей далеким, лишенным плоти, как если бы сам туман звал ее по имени, заманивая в свою ловушку. – Трэйси?

– Да? – она спешно заморгала, словно что-то попало в глаз. Реальность возвращалась медленно, проступала из темноты.

«Я в машине. В машине». – Трэйси вспомнила, как оказалась здесь. На мгновение ей показалось, что пустота наполняет ее внутренности, сгущается в ее груди. «Свет. В машине можно включить свет», – Трэйси протянула дрожащую руку к плафону.

– Мы можем выйти из машины? – спросил Бадди. Трэйси нащупала выключатель, послышался щелчок, но свет не загорелся. – Трэйси?

– Я не знаю, – она вжалась в сиденье, пытаясь взять себя в руки.

– Из чего мой отец сделал это? – Бадди смотрел за окно, не замечая страха на лице Трэйси. – Это какой-то газ или что?

– Я не знаю.

– А те, что приезжали сюда… – Бадди протянул руку, чтобы открыть дверь. – Никто из них не пострадал?