Дети подземелий

Мы переглянулись. Лимирей достала из сумки нож Собирателя и вопросительно взглянула на горгулью. Она кивнула и жестом показала, что наши ладони должны соединиться.

– Ну давай попробуем, – кивнул я и достал свой кинжал. Точнее не мой. Его мне отдала Лимирей, когда узнала, что у меня нет ножа, а для большинства ритуалов и реализации заклинаний требовалась кровь. Ей был свой ножик Собирателя роднее и привычнее, потому мне достался гномский кинжал.

С первого раза телепатический контакт установить у нас не получилось. Лимирей очень волновалась. Почувствовав чужое присутствие, ее кровь настроилась против моей. То ли я далеко полез, то ли Лимирей слишком агрессивно была настроена, но ментальный удар я получил такой силы, что пару дней почти ничего не слышал. Лимирей жутко расстроилась и, как обычно, начала во всем винить себя. Даже на повторный эксперимент решилась далеко не сразу. Но и я в этот раз был намного осторожнее.

«Прогуляться» по ее токам крови я смог, но в разум дальше она меня не пустила. Тогда я предложил ей протянуть свою кровь по мне. Я очень хотел услышать ее голос хотя бы таким образом. Похож ли он будет на тот, который я слышал когда-то наяву?

И все равно не получилось. Наша кровь неожиданно как-то слилась и даже усилилась. Позже Мареаль объяснила, что мы вошли в состояние симбиоза. Одна кровь была готова усилить другую или же работать вместе с ней на равных. Нас такой результат не слишком устроил, но горгулья выглядела довольной.

Мысленный контакт нам удалось установить лишь три дня назад. И это было что-то невероятное. Лимирей тогда неуверенно спросила: «Получилось?». И голос был таким, каким я слышал его в последний раз, перед гибелью Николаса. Он разнесся эхом в голове, а я еще долго не мог прийти в себя, чтобы ответить. Разочарованная Лимирей уже хотела было покинуть мое сознание, но я не позволил. Взял ее за руку и попросил мысленно не уходить.

В тот день мы наболтались с ней вдоволь во время похода. Не захотели даже перед сном расходиться. Ричард со вздохом уступил шатер нам, а сам отправился под крыло дракону. К слову, Телириен постоянно менял облик. То летел над войсками и разведывал впереди обстановку, сжигая недругов в виде подземных обитателей, то шел в облике человека вместе с нами.

В шатер главнокомандующих нас начали приглашать только в последнюю неделю. Во-первых, поверхность подземные обитатели знали плохо. Во-вторых, над Артенией все еще властвовал Ричард. В-третьих, Элайя спохватилась о проводнике, но почти сразу успокоилась, узнав, что Лимирей знает Артению едва ли не вдоль и поперек. И не только города и связывающие их тракты.

И вот сейчас мы были в двух днях пути от поверхности… Элайя, Вериен и Ричард еще вчера приняли решение не двигаться дальше, пока не узнают обстановку в Артении. А сегодня собрали всех, кто мог сказать что-то дельное относительно поверхности.

Ричард для остановки выбрал Лесной город неспроста. Город действительно сливался с лесом. Лешие по нему бродили так же свободно, как и люди, а порой вымощенные дороги обрывались, превращаясь в какую-нибудь полянку или лужайку. А вместо стен город был окружен непроходимой чащей. Оборотни, обитавшие неподалеку, близко к городу не подходили. На всякий случай взволнованные таким соседством граждане попросили леших возвести непроходимую стену. Так в итоге и жили…

В лесах разбить лагерь и затеряться – ничего не стоит. А для неожиданной атаки на противника лешего можно будет попросить создать короткую дорогу. Опять же, если он будет в настроении…

Вот такой вот интересный город есть у нас в Артении.

Сейчас на разведку ушли эльфы. А затем нам предстояло сделать вылазку к замку Картак. Из всей этой ситуации радовало только одно: мы можем это время использовать с пользой для себя. Например, поговорить с Вектором. И договориться с Древнем, чтобы побольше зверствовал – так отпадет желание у любого соваться в окрестности замка Картак.

А еще я совершенно не представлял, как заставить выдать себя де Лесента. Проверка по родовым кулонам совершенно ничего не даст. Я носил долгое время кулон матери Лимирей, но родословная там нисколько не поменялась. Поиск по крови мог дать результат только в том случае, если у меня будет образец оригинала. А наш противник очень хитер и коварен – вряд ли он подставится.

Я почувствовал, что кто-то дернул меня назад и остановился. Вынырнул из потока мыслей и рассеянно осмотрелся. Оказывается, мы уже пришли к нашему шатру. И даже чуть не прошли мимо из-за меня.

– Я задумался, – честно ответил я Лимирей и взглянул на наши переплетенные пальцы рук. И стало так тепло на душе от этого простого жеста…

– Пойдем, – кивнул я на палатку. – Поговорим.

Лимирей кивнула и первой прошла внутрь. Она же первой порезала себе руку. И протянула мне. Я сделал то же самое и соединил наши ладони. Почувствовал, как ее жизненная энергия скользит внутри меня и не стал ей препятствовать. А затем услышал в голове и обеспокоенный голос Лим.