Дети подземелий

– Как ты это сделала? – выдохнула Аннабель, взглянув на Лимирей. Она выглядела не менее изумленной и только пожала плечами на вопрос принцессы. Даже Телириен притих. Но первым из нас пришел в себя.

– Ну вперед, господа-авантюристы, – произнес дракон и первым проскользнул в открывшийся проход.

– Интересно, а гномы об этих воротах знают? – тихо спросил я, проскользнув вслед за драконом и потащив за собой Лимирей. Я не сразу осознал, что все это время держал ее за талию, и поспешно отпустил, едва мы оказались по ту сторону ворот. Кулон я поднял с пола, когда Аннабель и Ричард перешли ворота. Стоило мне это сделать, как ворота беззвучно начали закрываться. Вскоре они встали на место. Как будто никто здесь и не проходил…

– Наверняка. Не удивлюсь, если подобные места у них обозначены как непроходимые, – произнес Ричард.

– Лимирей, а что ты написала? Там, на воротах? – тихо спросил я, взглянув на девушку.

Вместо ответа Лимирей достала из своей сумки писчие принадлежности и, приложив лист к стене, принялась писать ответ:

«Я… не знаю. Я увидела… темный силуэт. Я не видела его лица. Он что-то сказал на щелкающем гортанном языке и велел повторить. Тогда ворота откроются. Я объяснила, что не могу говорить. Тогда он дал мне лист с этими знаками. Сказал, что это девиз нашей крови».

– Вот как… интересно, - произнес Телириен.

Я вздрогнул. Вспомнил два своих сна, где мне предлагали принять загадочную силу. Тогда я тоже видел непонятные фигуры в темных плащах… Раньше я всерьез к подобным снам не относился, но после слов Лимирей… возможно, с ними не все так просто. И ведь найти ответ на вопрос: кто это такие? мне никто не поможет. Телириен не настолько старый дракон, чтобы знать все.

– Ну что ж… мы по ту сторону ворот… полагаю, и эльфийская граница недалеко, – произнесла Аннабель.

Лимирей достала карту и сразу же указала на место, где мы оказались. Действительно, оно значилось как непроходимое. И что за ним было карта тоже не говорила. Просто тупик.

Я склонился над картой, прикидывая, далеко ли отсюда до темных эльфов.

– Так, вот граница, – провел я по карте. – Судя по всему… мы либо ее уже пересекли, либо она в двух днях пути от ворот.

– А ближайший город? – спросил Ричард, тоже присматриваясь к карте.

– Не обозначен. Только гномский, – разочаровал я короля.

– Еще бы, – протянула Аннабель. – Карта все-таки гномская. Будут они тут рисовать города темных эльфов…

– Нам нужен проводник, – произнес Ричард, оглядываясь по сторонам.

– Пока коридор идет прямо, – заметил я. – Как появится первая развилка – вызовем нашего воздушного проводника. Пока пойдем сами.

Такое решение устроило всех. Но для начала мы устроили небольшой привал, чтобы позавтракать. После пережитого открытия требовалось несколько привести мысли в порядок.

– Значит, одного кулона открыть ворота недостаточно, – негромко произнес Телириен, устроившись рядом с нами с книгой в когтях. Держал он ее так, будто она была самым величайшим сокровищем, которое дракон когда-либо видел.

– Надо было записать те символы, которые вывела Лимирей, – с досадой произнес я. – Все так быстро произошло, что я просто не догадался это сделать.

– Если потребуется – она их снова запишет. Но есть подозрение, что одних символов и кулона было недостаточно. Ответ на вопрос стоит искать в линии крови. Вампиры всегда по-особенному почитали своих предков и следили за родословной. Даже куда ревностнее королевской династии, – негромко сказал Телириен, перелистывая страницу. – Но это лишь мои предположения, – дернул головой дракон, по-другому складывая крылья.

Ричард с Аннабель переглянулись. Они почувствовали камень в сторону своего дворца, но ничего не сказали. А тема о вампирских воротах как-то сама собой сошла на нет.

После завтрака мы продолжили путь. И лежал он в сторону владений темных эльфов.

Глава 9: Вартенталь

Неделя. Ровно столько времени мы уже были в пути, и ни один город нам на пути не попался. Только гнезда хищников. И здесь их было довольно много в отличие от гномских владений. Пару раз нам даже пришлось с боем пробивать себе путь. Хорошо, что Ричард, Аннабель и Лимирей умели владеть оружием. Телирен время от времени помогал разить хищников огнем. Пару раз пришлось пересекать подземелье под потолком на крыльях дракона. Мы не задержались ни на день, несмотря даже на то, что Ричарда задели когти ящера. Обрабатывать раны при помощи зелий и мазей пришлось нам с Аннабель. Телириен был занят тем, что сдерживал другого хищника, которого звали Лимирей. И она была сейчас куда более опасной, чем обитатели подземелья.