Детям до шестнадцати

– Представь себе, есть! – обрадовала его Лягушкина. – У нас четыре кота. Они все разные, и всех подобрала мама. Она просто фанатеет от котов. Самый старший Атос, он белый. Однажды зимой голубя за окном увидел, кинулся и головой стекло пробил! Рассказали бы такое – ни за что бы не поверила, а тут своими глазами видела.

– Представляю, что у вас в марте творится, – хмыкнул Саня. – День и ночь орут, наверное?

– Ну, в пределах разумного, – успокоила его Лиза. – Они же не совсем идиоты, с ними вполне можно договориться. Не то что с людьми…

Намёк на семибэшников Саня уловил, даже при всей его нынешней тупости.

– Слушай, а ты всё равно промок! – заметила Лягушкина. – Тебе бы сейчас горячую ванну.

– Ещё чего! – возмутился Саня. – И так обсохну!

Ну вот как это – в чужой квартире лезть в чужую ванну, вытираться чужим полотенцем?! Что она себе думает?

– Ну ладно, – согласилась Лиза. – Но от горячего чая ты у меня не отвертишься. Кстати, пиджак тоже снимай, у тебя подмышки порвались.

И пошла на кухню ставить чайник.

Саня, пользуясь минутным одиночеством, огляделся. Ну, комната как комната, сразу видно, что девчачья. На стенах – обои с картинками, изображающими джунгли, плакат-демотиватор с огромной крысой в свадебном платье и с котом в сапогах под ручку. Слева – высоченный книжный шкаф, на шкафу, едва ли не касаясь потолка, сидят плюшевые звери: тигр, медведь, кролик. Видимо, остатки лягушкинского детства. На столе – монитор, а сам комп в нише под столом. А над столом – три ряда застеклённых книжных полок. И всё такое аккуратное, чистенькое…

А что ты думал? – спросил он сам себя. – Тут будет болото с камышами? Лягушачья шкурка в рамке на стене? Золотая корона под стеклом на полочке? Стрела от лука и табличка «Иванам-Царевичам просьба не беспокоить»?

Потом подошёл к полкам и стал смотреть, что там за книги. Оказалось, не только учебники. Тут было и фэнтези в глянцевых обложках с мечами и драконами, и «словарь рифм», и несколько тонких голубых сборничков под названием «Другое поколение». Вытащил один, полистал. Стихи, рассказы… а на последней странице в списке авторов обнаружил Елизавету Лягушкину, 11 лет, город Москва, школа 1919. Похоже, именно этим журнальчиком так возмущались Снегири.

Едва он успел поставить сборник на место, вернулась Лиза.

– Пошли на кухню, чай пить! – велела она. – Твои-то успокоились, не будут волноваться?

– Ага, – заявил Саня. – Я сказал маме, что всё в порядке, что я в наркоманском притоне дождик пережидаю, что мне сейчас почку вырежут, а потом вколют дозу и отдадут на растерзание маньякам.

– Ты бы не шутил так, – скучным взрослым тоном заметила Лягушкина. – Это ведь всё на самом деле бывает.

– Ты что, совсем за идиота меня держишь? – Саня посмотрел на неё с удивлением. – Я маму успокоил по-нормальному. Она даже сказала, чтобы я не вздумал никуда выходить, пока льёт, а за Мишкой она сама в сад зайдёт.

– Мишка – это твой брат? – проявила Лягушкина ум и сообразительность.

– Ага, ему четыре года, – подтвердил Саня, – и он приставучий как репейник.

– Я бы тоже хотела такого приставучего, – вздохнула Лиза. – Или приставучую. Но я одна, мама после того, как папа уехал, завязала с личной жизнью. С одной стороны, хорошо, мало ли какого монстра могла бы привести. Типа «познакомься, доченька, это твой типа папа». А с другой, я мелких люблю, было бы с кем возиться. Тебе заварки сколько? Покрепче?

Саня продолжал удивляться. Вот скажи ему ещё вчера, что будет разговаривать с Жабой, и та вовсе не злобно-угрюмая, а совершенно нормальная – ни за что бы не поверил. Понимал, конечно, что она не такая баба-яга, как изобразили её Снегири, но ничего хорошего от неё не ждал. И защищал вовсе не потому, что она классная девчонка, а потому что есть такое слово «западло». А тут оказалось…

– Ой, я же совсем забыла, – спохватилась Лягушкина, – ты же раненый, тебя надо обработать. Сиди тут! – и ускакала в коридор, а минутой спустя вернулась с неприятного вида пузырьками и ватками.

– Да ну, – попробовал отвертеться Саня, но против девчоночьей настырности ничего поделать не смог. И пришлось терпеть, когда едкая жидкость запузырилась у него на губе, на ухе, на щеке (к чему он приложился щекой, вспомнить не удавалось).

– Это ж не йод, не зелёнка, никто потом ничего не заметит, – утешила Лиза. – Обычная перекись водорода, чтобы микробов убить.

В кухню заглянул огромный рыжий котище, выгнул спину, взъерошил шерсть на загривке и сурово посмотрел на Саню.

– Вот это и есть Портос, – Лиза представила незнакомца. – Который у нас гостями питается. Тебе повезло, что он рыбы обожрался.

Саня без особого интереса взглянул на рыжий ужас. Вертелся у него на языке совсем другой вопрос. Но и задать его прямо так, в лоб, казалось неприличным.

Лягушкина, впрочем, спросила первой:

– Саша, а как ты думаешь дальше быть? Ну, с Боровом и его компанией? Они ж тебе жизни не дадут. Сейчас ладно, грозы испугались, убежали, но потом-то снова о тебе вспомнят.

Вот это и называется – наступить на мозоль. Добрая всё-таки девочка Лиза, деликатная…