Девять. Отбор по моим правилам

– А, если откажусь от войны с Гардейрией, тогда поверишь?

Я рассмеялась. Даже в фантазиях это звучит бредово, чтобы завернуть военную машину ради женщины.

– Ты сумасшедший?

– Ты свела меня с ума, Рейна, – запальчиво выдохнул он, сверкая безумными глазами. – Все это время я искал тебя и не верю, что нашел. Ты стоишь передо мной. Живая, еще более красивая, чем прежде. Я не упущу тебя.

– Для тебя война – развлечение? – выдохнула с омерзением.

Он пожал плечами.

– Я откажусь от нее, почему нет? – дракон навалился задом на стол и скрестил руки на груди. – Походная жизнь не для меня. Я предпочитаю комфорт и роскошь романтике сырого леса и ночам под открытым небом.

– Извини, но я тебе не верю.

– Эту войну я затеял ради тебя. Хотел тебя найти. Как правитель Гардейрии я бы заставил тебя появиться перед собой.

– Разумеется, иного, более разумного и доступного способа найти женщину, которая тебе приглянулась, ты не нашел? А как ты планировал подчинить источники?

– Регент от огненных, – фыркнул дракон, и я ухватилась за эту мысль. Значит, чешуйчатые в сговоре с огненными! У них есть полностихиец, которого тщательно скрывают! Если о нем до сих пор не узнала вся Империя стихий, то мальчик еще не достиг совершеннолетия. Возможно, он совсем малыш, но уже стал жертвой политических интриг.

– Мне нужны гарантии, – заявила жестко.

– Рейна, не глупи. Какие могут быть гарантии? У тебя доступ к моему телу, это ли не самая большая гарантия? Сделаю что-то не так, и ты лишишь меня головы!

В памяти вспыхнули слова императора:

«– Этим оружием можно убить любого.

– И дракона?

– Только не в Гардейрии, пожалуйста».

Мог ли он знать, что Арслан сделает мне такое предложение? Вряд ли. Даже в мире шпионажа есть место совпадениям.

– Словно есть такое оружие.

– Я тебе его предоставлю. В качестве свадебного подарка, – сверкнув глазами, пообещал мужчина.

– Арслан моя рука не дрогнет, – заявила твердо. – Если обманешь, я тебя убью. Я найду способ, оружие, возможность и сделаю это.

– Как убила Фэйроса, да, я понимаю.

– Я любила его!!! – опровергла слишком уж горячо.

– Твоя любовь опасна для жизни, – рассмеялся дракон, но, напоровшись на мой взгляд, примирительно поднял ладони.

– Так стоит ли пытаться?

– Если я что и понял в этой жизни Рейна, так это то, что не нужно размениваться на мелочи. Если брать то лучшее. Жизнь слишком коротка. Я хочу тебя, и я тебя получу. Вот и все.

– Получишь ли ты меня, получив меня? – заявила самодовольно, лишь больше распаляя его интерес. Арслан мало отличается от других мужчин. Их интерес держится ровно до того момента, пока они не поймут, что ты в их власти. – Я должна подумать. Я тебе не доверяю.

– Зря.

– От нашей сделки ты не теряешь ничего, а я рискую гордостью и свободой!

– Не смеши, Рейна. Чтобы ты пожертвовала свободой?! Ты никогда не сделаешь ничего, что выходит за рамки твоих желаний. Не знаю почему, но ты хочешь быть со мной, тебе это выгодно. Я даже не стану разбираться в причинах. Мне достаточно, что ты будешь рядом.

– Какая самоотверженность. Жениться на женщине, которая тебя не хочет.

Дракон задорно рассмеялся.

– Пока не хочет, – поправил он. – Пока, любовь моя. Но отнюдь, ты принесёшь мне выгоду. У меня будет одно обязательное требование. Ты должна сделать больно императору Гардейрии. По-настоящему больно, – добавил дракон ледяным голосом. – Вот такая у меня странная прихоть.

Его величество не умеет выбирать любовниц. Только обиженная женщина способна на такие коварства, Арслану без надобности душевные терзания императора.

– Не многовато ли требований?

– Я отменяю войну! Генералы, армия, бизнесмены, торговцы оружием… Мне придётся уладить много вопросов. Уж постарайся меня мотивировать.

– Что он тебе сделал?

Я понимала, что дело не в нем, но также понимала, что дракон не выдаст личность женщины, с которой разговаривал. Я пыталась выцепить хотя бы крупицы информации, чтобы составить представление о ней. Порой достаточно маленькой черты характера, небольшого штриха, чтобы узнать, кто за всем стоит. Нас шпионов учили из ничего и обрывков информации составить подробную характеристику интересующей личности. Одно знаю точно, эта женщина из ближайшего круга. Мерили? Догадка остро кольнула в груди. Эта женщина слишком близка к нему, она в любой момент могла бы отомстить, но не делала этого. К тому же, Мерили дала мне аконит. Зачем ей лишать разума своего подельника? Разве что аконит вовсе не аконит…

– Это неважно. Сегодня на балу сделай все, чтобы очаровать его. Я знаю, ты можешь одним взглядом уложить мужчину на лопатки, стоит тебе захотеть, а с остальным я помогу. Так ты в деле?

Окинула дракона задумчивым взглядом и выпрямилась.

– Ты узнаешь о моем решении сегодня на балу.

– О твоем положительном решении, – улыбнулся дракон, перехватывая мою ладонь. Его горячие губы мягко коснулись моей кожи.