Девятьсот часов неба. Неизвестная история дирижабля «СССР - В6»

Совершенно неожиданную проблему создали… вороны, которые беспрепятственно влетали в эллинг через огромные ворота и вентиляционные отверстия. Видимо, что-то привлекательное для птиц было в запахе или вкусе баллонной материи – разгуливая по хребту дирижабля, они беспрестанно клевали оболочку, грозя продырявить. Для отпугивания непрошеных посетителей назначили специального дежурного с трещоткой, который постоянно разгуливал по мостику у самой крыши.

К счастью, ничего серьёзного не произошло. Ценой невероятного напряжения и круглосуточного штурма к началу ноября дирижабль удалось в целом подготовить к выходу в свет.

Летать на лучшем корабле Страны Советов хотели многие, и отбор провели на конкурсной основе. Ещё в конце сентября были объявлены два состава кандидатов в экипаж «СССР-В6». Для претендентов организовали специальные занятия по конструкции и оборудованию корабля, пилотированию, аэронавигации, радиосвязи и другим дисциплинам общим объёмом более 100 часов. Накануне окончания сборки комиссия под председательством замначальника Дирижаблестроя Флаксермана провела окончательный отбор достойных и сформировала экипаж, которому предстояло впервые вывести дирижабль в небо, начав заводские испытания[106].

Экипаж «СССР-В6», назначенный в первый полёт

Шеф-командир Умберто Нобиле

2-й командир корабля – пилот Паньков И. В.

1-й помощник командира – пилот Устинович В. А.

2-й помощник командира – пилот Лянгузов В. Г.

Штурман Мячков Г. Н.

Старший бортмеханик Жеглов И. И.

Помощник старшего бортмеханика Буланкин В. Н.

Бортмеханик Новиков К. П.

Бортмеханик Шмельков К. А.

Бортмеханик Ефименко М. К.

Штурвальный пилот Мазалов Н. Д.

Штурвальный пилот Василевский М. В.

Штурвальный пилот Белкин А. П.

1-й бортрадист Сидоров В. А.

2-й бортрадист Славутинский В. А.

Мастер-такелажник Гузеев И. В.[107]

В состав комиссии по испытаниям корабля под председательством Флаксермана вошли: главный инженер Центрального порта дирижаблей Бенфельд, Нобиле, ведущий инженер корабля Кулик, командир Паньков, старший инженер Харабковский, начальник научно-исследовательского отдела Рудык, начальник ОТК Голышев и начальник спецотдела Поляничко.

Первый полёт «СССР-В6» состоялся 5 ноября и продлился немногим дольше полутора часов. Во втором, 8 ноября, его решились показать Москве. Главная газета страны «Правда» опубликовала сдержанно-одобрительный репортаж о первом появлении нового достижения советской техники над столицей.