Девственница на продажу

Он ушел, а я поднялась к себе. Подождала, пока он вернется, делая вид, что увлечена книгой.

– Николас, пожалуй я не буду сегодня обедать. Постараюсь поспать.

Он кивнул:

– Хорошо, мисс Диана. Еще раз извините за выходку Райны.

Я с улыбкой покачала головой, давая ему понять, что не виню его ни в чем. Кажется, дворецкий успокоился. По крайней мере, когда он уходил от меня, тревожное выражение исчезло с его лица. И слава богу… Лишняя подозрительность мне сейчас ни к чему.

Когда дверь за ним закрылась, я выждала еще немного, встала и завернула сандвичи в салфетку. Как жаль, что у меня нет сумочки… Я осмотрела комнату, но так и не увидела ничего, во что можно положить еду. А может, что-то подобное найдется в комнате Эндрю?

Я выглянула в коридор: кажется, все было тихо. С замирающим сердцем я подошла к хозяйской спальне. То, что я собираюсь сделать, не менее отчаянный шаг, чем побег из особняка… Самовольно проникнуть в святая святых – спальню Эндрю! Но отступать все равно было уже поздно. Какая разница – прегрешением больше, прегрешением меньше? Тем более, что на этот раз я попадаться не собиралась.

Ручка легко повернулась, и я выдохнула. В глубине души я боялась, и одновременно надеялась, что комната будет заперта. Внутри меня встретили идеальная чистота и порядок. Разумеется, никаких пакетов или сумок. Но, может быть, на письменном столе найдется хотя бы файл для бумаг?

Он отыскался в нижнем ящике стола. А рядом с ним – то, что обрадовало меня еще больше: небольшая пачка наличности. Конечно, взяла я ее не без некоторого волнения. Это же не пустой файл стащить… Но с деньгами у меня появлялся хороший шанс не просто выбраться, но и доехать до родного города. Или, по крайней мере, связаться с нашим поверенным, мистером Адамсом, и попросить его помочь мне выбраться из этой передряги. Так что я приглушила голос проснувшейся совести, сунула деньги в карман и потихоньку вышла из спальни.

Выйти из особняка тоже было несложно: спускаясь с лестницы, я услышала голос Николаса. Похоже, он распекал кого-то из горничных где-то в гостиной. Так что я спокойно прошмыгнула в противоположную сторону и вскоре уже шла по дорожке парка. По моим представлениям, путь до ограды должен был занять около получаса – несмотря на то, что в прошлый раз блуждания заняли полдня.

До ворот мне удалось добраться незамеченной, но, заметив будку охраны, я в нерешительности остановилась. Конечно, Николас говорил, что за территорию меня выпустят, но он же предупредил меня, что охранники будут наблюдать за мной. А мне такой присмотр был ни к чему. Что же делать, чтоб избавиться от слежки?

Мне повезло. Небольшой фургончик, похожий на службу доставки, подъехал к воротам. Они открылись и, пока водитель разговаривал с охранником, мне удалось проскользнуть наружу. Вскоре я уже шагала по дороге, радуясь, что запомнила хотя бы откуда мы приехали. Теперь бы еще хоть чуточку везения…

Везение тоже не оставило меня. Уже через пятнадцать минут возле меня остановилась попутка:

– Куда тебе, красавица?

Я лучезарно улыбнулась пожилому водителю и неопределенно махнула рукой:

– Подбросьте до города, пожалуйста!

Водитель смог довезти меня только до окраины, зато в подробностях описал, где найти автобусную станцию. Так, что я без труда разыскала ее – правда, вымокнув до нитки под проливным дождем. Но это было пустяком по сравнению с тем, что я все-таки сумела вырваться и получила желанную свободу! А одежда высохнет, пусть сейчас я и дрожала в ней как осиновый лист.

Через полчаса я уже изучала маршруты до родного города. Оказалось, что позаимствованных у Эндрю денег вполне хватит и на билет, и даже на обед в кафе. Кажется, побег удался… Но почему же это совсем не радует меня? Вместо того, чтобы светиться от счастья, я чувствовала себя так, словно совершаю самую страшную ошибку в жизни…

Я нашла кафе неподалеку от станции. До автобуса еще больше часа, я как раз успею пообедать. Вот только поесть мне спокойно не дали… Стоило сесть за столик – и дверь с шумом распахнулась. В кафе ввалилась целая компания явно подвыпивших парней. Ненадолго задержавшись у стойки, чтобы сделать заказ, они всей гурьбой двинулись вглубь заведения. Я сжалась на стуле, надеясь, что они пройдут мимо. Но судьба не услышала мою мольбу.

– О, какая куколка! Почему одна?

Один из парней, худощавый хлыщ с целой россыпью прыщей, плюхнулся на стол напротив меня. Он замахал руками остальным:

– Идите давай, мы сейчас подойдем!

Но те, вместо того, чтобы послушаться его, столпились возле столика, глупо улыбаясь и перемигиваясь. Сердце заколотилось как бешеное от испуга. Я еще надеялась, что все обойдется, но глубоко в душе уже понимала: добром это не кончится.

– Давай знакомиться, куколка. Я Стивен.

Он протянул мне руку. Не рискуя идти на конфликт, я пожала ее и назвала свое имя. И тут же спрятала ладонь под стол, брезгливо вытирая ее о платье. Его рука была мокрой и липкой от пота. Такое ощущение, что мне пришлось подержать в ладони лягушку… Бррр, всегда ненавидела этих склизких тварей!