Девушка из Италии

– В идеальном мире так и есть. Но этот мир не идеален, потому что состоит из людей. Мы несовершенны, как и сам Господь. Так или иначе, именно поэтому мне дали немного времени подумать, прежде чем я сделаю финальный шаг и буду рукоположен. Понимаешь, Эби, я не заинтересован в продвижении по карьерной лестнице – это лишь отдалит меня от истинных целей. Я не хочу оказаться за письменным столом в Ватикане к пятидесяти годам. Я хочу выйти в мир, помогать людям. Прости, если утомил тебя…

– Нет, вовсе нет. Очень интересно! – честно сказала Эби.

– Ну, спасибо за беседу! Мне было необходимо выговориться, а ты всегда умела слушать.

– Всегда рада, Лука. Ты знаешь.

– А ты, Эби? – спросил Лука, наливая себе еще один бокал. – Ты счастлива?

– Я всегда стараюсь брать от жизни все, даже если она не идеальна. Вечная оптимистка, – пожала плечами Эби.

– А ты в кого-нибудь влюблялась?

– Ну, у меня было несколько парней и много веселья. Но недавно я решила, что замужество не для меня – любовь приносит слишком много боли. Понимаешь ли, в отличие от тебя, я жуткая эгоистка.

– Я так не думаю. Ты была прекрасным другом и мне, и моей сестре. – Он наклонился к ней поближе. – Как Розанна?

– Очень смелая, очень сильная, очень хорошая мать и… – Эби вздохнула, – очень талантливая актриса. К сожалению, несмотря на все, она по-прежнему без памяти влюблена в своего непутевого мужа.

– Да, охотно верю. Я видел, как сестра влюбилась в Роберто, когда ей было одиннадцать.

– Между любовью и ненавистью – тонкая грань. Может, однажды, – с надеждой сказала Эби, – Розанна его возненавидит.

– И, может, это будет так же плохо, как любить. – Лука удрученно покачал головой. – Судьба – странная штука. Я твердо верю, что некоторые вещи предопределены Господом еще до того, как мы сделаем первый вздох. Я с самого начала знал: Роберто Россини станет для Розанны проблемой. И много раз молился, чтобы он никогда к ней не приближался. Я знаю, что он сделал. Видел, как… – Голос Луки задрожал от негодования. – Прости, Эби! Мне тяжело любить сестру, знать, что она любит Роберто, и не уметь защитить ее от этой боли. Но, как я уже сказал, это судьба, верно?

– Да. А вообще, они не разговаривали уже больше года. И, возможно, тебя обрадует, что у нее есть поклонник – Стивен. Она встречается с ним сегодня вечером. Он просто боготворит Розанну, хотя я не знаю, как к нему относится она.

– Ну, это хорошо, – согласился Лука. – Она не говорила о возвращении в оперу?

– Пока нет.

Он покачал головой.

– Роберто удалось отобрать у нее даже это – отделить от дара. Такой талант – большая редкость! Но, похоже, она его больше не признает и не ценит.

– Да, знаю. Но когда Нико подрастет, она может вернуться. Розанна еще очень молода. И Стивен поддержал бы ее, если бы они сошлись. Он ее самый горячий поклонник.

– Какой-то этот Стивен слишком идеальный! – улыбнулся Лука.

– Согласна. В нем должен быть какой-то изъян, – хихикнула Эби.

– Возможно, Розанна никогда не сможет оценить его по достоинству, – пожал плечами Лука.

– Вероятно. Ну что, сварить кофе?

– Да, было бы здорово!

Эби встала и принялась убирать со стола. Когда она потянулась к тарелке Луки, он легко коснулся ее руки.

– Еще раз спасибо, что выслушала, Эби! Ты прекрасный друг с очень добрым сердцем.

Эби отнесла тарелки на кухню. Наполнила водой кувшин, перелила ее в кофеварку и включила машину, обдумывая слова Луки и их влияние на ее ситуацию. Если он действительно сомневается, то конечно…

– Да к черту! – пробормотала она, наблюдая, как в кувшин капает кофе. – Возможно, тебе конец, Эби, но живем только раз!

Когда последний гость покинул галерею, Стивен запер дверь и с облегчением выдохнул. Розанна улыбнулась ему.

– Грандиозный успех, верно?

– Да. Зарезервировано двенадцать картин из пятнадцати. Придется просить художников написать еще – и поскорее.

– Ты был великолепен! – Она села на стул. – Так любезен со всеми, даже когда шли споры о цене!

– Отношения с клиентами – важная часть моей работы. Еще вина?

Стивен взял со стола бутылку и наполнил бокал Розанны.

– Спасибо. За тебя, Стивен, и галерею!

– Да, за меня. И за тебя – ты очень меня поддержала.

– Меньшее, что я могла сделать. Мне понравилось.

– Правда?

– Да. Было приятно куда-то выбраться, хотя поначалу я очень переживала, – призналась она. – В последнее время я отвыкла от светских бесед.

– Розанна, ты всех очаровала! Знаешь, меня даже спросили, не жена ли ты мне, – покосился на нее Стивен.

– Правда? Я… – Она резко поставила бокал и встала. – Мне пора возвращаться. Эби и Лука наверняка гадают, где я.

– Конечно. Я отвезу тебя домой.

– Нет, я могу вызвать такси.

– Не глупи, Розанна! Давай же.

Они вышли из галереи и пошли по узким улочкам к его машине. По дороге домой Розанна молчала, чувствуя вину за свою невольную реакцию на его невинный комментарий. Когда Стивен подъехал к дому, она повернулась к нему и сказала:

– Придешь на обед в воскресенье – познакомиться с моим братом?

– С удовольствием!

– Хорошо. Около часа?

– Да.

– Спасибо за прекрасный вечер! Спокойной ночи, Стивен! – Розанна чмокнула его в щеку и вышла из машины.