Девушка с голубой звездой

Вместе мы направились по туннелю. Я видела, как на мгновение Сэди обернулась на это крохотное, ужасное пространство, ставшее на несколько месяцев домом, который она теперь покинула навсегда, простилась с их убежищем. Затем она повернулась ко мне:

– Каким путем? Я хочу сказать, куда мы направляемся? Крыс организовал для нас какую-то переправу?

Я не хотела ей говорить правду о Крысе. Я боялась, что, если она узнает, что его там не будет, чтобы встретить нас на другой стороне и увести, она передумает и не пойдет.

Но я не могла снова скрыть от нее правду.

– Крыса арестовали, – наконец произнесла я. – Его взяли. Он отправился на поиски боеприпасов, и его поймали.

Ее лицо в ужасе исказилось.

– Арестован? – Я думала, что она запаникует. – О, Элла, ты, наверное, так волнуешься. – Ее голос был пропитан тревогой. – Ты должна отправиться к нему на помощь.

– Сейчас я ничего не могу поделать, – сказала я, стараясь говорить без дрожи в голосе. При мысли о Крысе, арестованном или хуже того, у меня скрутило живот. В тот момент я бы пошла на все, чтобы помочь ему. Но как сказала Кара, это было не то, чего хотел бы Крыс. Я должна быть здесь, спасать Сэди. – Он бы хотел, чтобы я вас спасла. – Мне было неприятно, но я инстинктивно сказала о нем в прошедшем времени, как будто его уже не было.

– Но как же мы сбежим без него? – Ее сомнения удвоились.

– Я знаю маршрут, – ответила я, что отчасти было правдой. Кара, девушка из кафе, рассказала мне план и обещала помочь. – Я могу доставить вас в безопасное место. – Я старалась сказать это как можно увереннее. Мне просто нужно было вызволить Сэди и остальных из туннеля, а потом Кара помогла бы им добраться до Крыспинува. А я могла это сделать. – Ну же, идем.

Мы шли по туннелю в тишине. Я первая, за мной Сэди.

– Я соболезную, что твоя мать умерла, – произнесла я. Возможно, было глупо снова поднимать эту тему и расстраивать ее перед уходом. Но я чувствовала, нужно что-то сказать.

Она засопела.

– Думаю, отчасти я и сама тогда понимала, когда она долго не возвращалась.

Позади нее Сол помогал своему отцу, который медленно двигался. Убедить их уйти заняло больше времени, чем я думала, и мне хотелось поторопить их. Однако старик был искалечен месяцами, проведенными в канализации, и едва мог ходить. Я сосредоточилась на предстоящем пути и старалась не думать о минах. Я понятия не имела, как они выглядят, как их обойти, и мне казалось, что каждый шаг может стать последним.

Мы направились к решетке, где я впервые встретила Сэди, рядом с Дебницким рынком. Я понятия не имела, как у нас получится выбраться незаметно, даже ночью. Я молилась, чтобы Кара стояла наверху и помогла. Еще один шажок, мне послышался голос брата Мачея, так он приговаривал в трудные времена. Это все, что ты можешь сделать.

Внезапно раздался грохот. Сначала я подумала, что это воздушный налет, но он прозвучал слишком близко и мощно. Стены задрожали. Сэди пошатнулась, и я не смогла подхватить ее, но ей не дал упасть Сол – он сгреб ее в охапку.

Одна из мин взорвалась.

– Быстро, вперед! – заорала я. Возможно, одна из мин взорвалась случайно. Союзники еще не подошли к Кракову, и скорее всего, немцы не привели мины в действие. Но раздался еще один взрыв, а потом еще – из-за первого взрыва началась цепная реакция. Однако эти звуки доносились не сверху, а из-под земли, так близко, что сотрясали душу.

Новый взрыв отбросил нас на землю. Несколько секунд мы лежали и не двигались. Я не могла пошевелиться, будто уже умерла. Мы помогли друг другу подняться на ноги и стряхнуть обломки. Легкие наполнились пылью и мусором, я закашлялась и поплевала, прочищая их. В воздухе было столько пыли – я ничего не видела. Кто-то взял меня за руку и потянул за собой. Я распознала в руке нежные пальцы Сэди, теперь она меня вела. Мы двинулись дальше. Позади нас раздался еще один мощный хлопок, такой, что вокруг обрушились стены. Сэди споткнулась, чуть не утянув меня на землю за собой. Сол попытался ей помочь, но она оттолкнула его.

– Помоги своему отцу. – Она подтолкнула двух мужчин вперед нас.

В конце туннеля я смогла разглядеть слабый свет с улицы над решеткой. Крыс, подумала я. На мгновение я представила, что его не арестовали и, несмотря ни на что, он ждет меня. Разумеется, это было невозможно. Я повернулась к Сэди.

– Мы дошли, – воскликнула я. Я ожидала, что она тоже обрадуется, но она выглядела иначе. Ее глаза расширились от ужаса, когда она взглянула из-за моего плеча.

– Элла! – Ее губы произнесли мое имя, когда яростный грохот заглушил ее голос. На этот раз грохот был другим, не взрыв мины – а будто обрушились сами стены. Взрывы расшатали их, и они стал валиться на нас, как в замедленной съемке – округлый бетон треснул и стал падать вниз.

Стоявший впереди нас Сол замешкался.