Девушка с голубой звездой

– Не знаю, но я бы предпочел не выяснять. Он беспринципный тип и за деньги будет сотрудничать с кем угодно, даже с немцами.

– Если дело только в деньгах… – начала я, представляя себе великолепные вещи Анны-Люсии и размышляя, что бы такое украсть, чтобы легче всего заложить за наличные.

– Дело не в этом. Корсарш совершил столько мерзких вещей, и я бы предпочел обойтись без него. Постараюсь найти другой способ. Мне нужно воспользоваться связями и подумать, как раздобыть пропитание, не привлекая внимания. Это займет несколько дней, в худшем случае – неделю.

Я поникла.

– У нас нет столько времени. Еда им нужна уже сейчас, и мне нужно отвести Сэди обратно в канализацию. – Впервые я назвала ее по имени, будто сделала ее уязвимой.

– Она на улице? – я кивнула.

Его охватила тревога. – Где она?

– Я спрятала ее в переулке.

– Ты хочешь, чтобы я увез ее из Кракова?

Я думала над этим. Теперь Сэди выбралась из канализации, и это мог оказаться ее единственный шанс на свободу. Это было серьезное предложение, я это понимала. Вывезти еврея из Кракова – сложная задача, и я была благодарна Крысу за предложение. Но я знала, Сэди откажется.

– Я спрошу ее, но сомневаюсь, что она согласится. Ее мать внизу, в канализации. Она должна вернуться. В любом случае, она не бросит остальных умирать с голоду. Мне просто нужно принести им поесть.

– Просто? Если бы все было так просто…

– Если ты не сможешь помочь, я пойму. – Я изо всех сил старалась скрыть разочарование в голосе. Крыс мне больше ничего не должен. – Все равно спасибо. – Я двинулась прочь, думая, как объясню Сэди, что подвела ее.

– Подожди, – сказал он. Я обернулась. – Дай мне подумать, чем я могу помочь.

– Правда?

– Ничего не обещаю, но сделаю все, что в моих силах. – Меня охватила волна надежды и благодарности. Несмотря на наши ссоры и сложности с поиском еды, Крыс был готов помочь. Я видела, что он размышляет, пытается сообразить, как сделать невозможное возможным. – Мне нужно несколько часов.

Я взглянула на ночное небо, подсчитывая, сколько у нас времени. – Она должна вернуться до рассвета.

– Где она спускается под землю?

– Бетонные ступени рядом с Подгуже ведут к реке. Примерно полкилометра восточнее отсюда будет канализационная решетка. Хочешь, чтобы я пошла с тобой за едой?

– Да, – прямо сказал он, в его голосе ощущалась очевидная привязанность. Женщина, которая позвала его, снова оказалась за стойкой бара, и хотя мы были слишком далеко, чтобы она могла слышать наш разговор, я чувствовала, как она наблюдает за нами. – Но не думаю, что в этом есть смысл. Лучше иди со своей подругой и отведи ее в безопасное место. Я встречусь с вами в пять часов у решетки со всем съестным – если смогу отыскать.

И прежде чем я успела поблагодарить его, он повернулся и нырнул в дверь за баром. Я направилась ко входной двери, чтобы найти Сэди.

Когда Сэди увидела меня в переулке, она выпрямилась из-за мусорных баков.

– Есть успехи? – Я видела, как она взглядом ищет в моих руках еду, в которой так отчаянно нуждалась. – Еды нет, – удрученно сказала она.

– Еда будет, – поспешно пообещала я, и ее лицо просветлело. – По крайне мере, мой друг Крыс попытается ее достать, – поправилась я, не желая вселять в нее надежду на случай, если он потерпит неудачу.

– Ты рассказала ему обо мне? Но, Элла, ты обещала.

– Я знаю. Извини, но это был единственный выход. Ему можно доверять. Но мои заверения не уменьшили ее панику.

– Он мог рассказать кому-нибудь. Мне нужно вернуться и предупредить остальных.

Я взяла обе ее руки в свои.

– Сэди, подожди. Ты же мне доверяешь, правда?

– Да, конечно, – без колебаний ответила она.

– Тогда поверь мне сейчас. Крыс никому ничего не скажет. Он состоит в польской Армии Крайовой, – добавила я, выбалтывая секретную информацию, чтобы успокоить ее. – Он воюет против немцев. Он никому не расскажет, я клянусь. И он сможет достать еду. – По крайней мере я надеялась, что сможет.

Это объяснение, казалось, успокоило ее.

– Сколько ждать?

– Несколько часов. Давай я отведу тебя обратно в канализацию и принесу еду, как только она у меня окажется.

– Хорошо, – сказала она, вроде бы соглашаясь. Мы начали с переулка. – Подожди, – снова остановилась она. – Если это займет всего несколько часов, я могу подождать с тобой, а не лезть в канализацию.

– Ох, Сэди, я не знаю… Ее просьба застигла меня врасплох. – Это так опасно.

– Я знаю, что это не очень разумная мысль, но я уже несколько месяцев живу под землей. Я просто хочу задержаться здесь немного, подышать свежим воздухом. Я буду осторожна, и меня никто не заметит.

Я сомневалась, медлила с ответом. Я видела, как она упивалась свободой и отчаянно хотела остаться.

– Это очень рискованно. И, возможно, Крысу понадобится больше времени.

– Я вернусь до рассвета, – почти взмолилась она. – Независимо от того, придет он с едой или нет.

Она наблюдала за моим лицом, пока я обдумывала ее слова. Оставаться было глупо. Ее могли поймать в любой момент. Но я видела, как ей этого не хватало. Я тоже была счастлива в ее компании, и мне не хотелось, чтобы она так быстро уходила.