Девушка-воин

– Теперь давайте изменим испытания. Макс станет зажимать в кулаках за спиной монеты, а я буду отгадывать, где они находятся.

Так они прозанимались еще какое-то время. Удалось точно выяснить, что кулон срабатывал только, если находился у Ее Высочества. Это, во-первых. Еще он обнаруживал ложь, не только спрятанную в словах. Обман, скрытый за предметами, тоже распознавал. Может, они и еще до чего-нибудь додумались бы, но времени больше на эти эксперименты решили не тратить. Все же, их главная цель была впереди, и до нее был не один день пути. Поэтому поднялись и снова отправились в дорогу.

Проехали много миль, прежде чем решили передохнуть на постоялом дворе. Это было, когда на пути повстречался небольшой городок. Сняли пару комнат, оплатили ужин и присмотр за лошадьми на конюшне. Когда уже собирались лечь спать, Агате приспичило отлучиться на двор. Вернулась она в комнату, что делила вместе с Ее Высочеством, в сильном волнении и сразу налетела на свою госпожу, которая уже к тому времени совсем приготовилась заснуть.

– Принцесса! Не засыпайте! Я сейчас такое скажу!

– Что ты вопишь, как ненормальная? И хватать меня за руки тоже не надо! Говори толком, что тебя так растревожило?

– Я встретила в зале на первом этаже одного типа. Он мне еще в том городе показался подозрительным. А теперь здесь его увидела.

– Ничего не поняла, – зевнула Алиса. – В каком городе?

– В том! Где мыло покупала. И где вы с Максом…

– Поняла. И что дальше?

– Мне показалось, что он за нами следил.

– Показалось или следил? Или тебе спать сегодня не хочется?

– Нет же! Я серьезна. Он странно вел себя тогда.

– Когда?

– Я спешилась и пошла бродить по торговым рядам, а вы с Максом поехали за городскую стену. Этот тип все за нами плелся, а после того, как мы разъединились, вроде как заметался. Выбрал вас, за вами потащился за ворота. Но потом заметил, что уезжать не собираетесь, и пошел за мной.

– Тебе не померещилось все это? Но даже, если и так, могло быть простым совпадением. Может, ему тоже понадобилось, что купить.

– А чего он тогда сюда притащился и о нашей троице у хозяина выспрашивает?

– Что ты сказала сейчас? А вот с этого и надо было начинать. Ох, Агата! – ее Высочество вмиг выбралась из постели и принялась одеваться. – Пошли. Покажешь мне этого типа.

В общий зал, где путникам накрывали столы для еды, они шли с осторожностью. Подкрались к лестнице и, прячась за ее широкими перилами, принялись рассматривать посетителей.

– Вон там. В дальний угол посмотрите. Заметили мужчину, кутающегося в плащ? Правда, подозрительный?

– Обыкновенный, – не согласилась Алиса. – Это тебе так кажется из-за того, что летом в плащ завернулся? Может, он не здоров?

– Но про нас он точно хозяина выспрашивал. Я своими ушами слышала. Клянусь!

– Ладно. Поверю. Тем более что и Дракоша с тобой согласен.

– И что станем делать?

– Не станем дожидаться утра, чтобы уехать отсюда. Пошли. Подремлем часок или два в постели и съедем, как только все вокруг утихнет.

– Мне пойти к Максу? Предупредить его?

– Зачем? Парень наверняка уже спит, пусть отдохнет в неведении. А как время подойдет, так мы его и разбудим.

Как только весь постоялый двор погрузился в сон, наша троица стала готовиться его покинуть. Они вывели коней из конюшни и шагом направились за ворота. Только отъехав на приличное расстояние от спящего двора, пришпорили скакунов и поспешили убраться восвояси. И так получилось, что темп не сбавляли приличное время. Поэтому и отмахать удалось значительное расстояние. А когда, наконец, почувствовали усталость, то в небе уже разгоралась заря.

Отдохнуть решили около озера. В этом Заозерье этих водоемов, вообще-то, было в избытке. Друзья выбрали то, что располагалось немного в стороне от дороги и разбили там лагерь. Перекусили и решили поспать. Для этого расстелили на траве одеяла и улеглись. Но не все: Макса оставили в дозоре. Он не возражал, так как больше остальных смог передохнуть в гостинице, да и организм имел много крепче, чем у девушек. А еще их жалел, но никогда не признался бы в этом, чтобы не вызвать неудовольствие принцессы, конечно. Так как та во всем желала быть ему ровней. А ему-то что? Ему не было жалко, пусть так и считает.

Когда девушки выспались и набрались сил для дальнейшей дороги, то сразу отправились в путь. Макс лишь немного подремал и тоже почувствовал себя готовым продолжить скачку. Так они дальше и продвигались: снова в приличном темпе и почти без остановок. И через пару дней достигли бескрайнего озера. Такие им еще ранее не попадались. Они выехали на его скалистый берег и с высоты стали наблюдать безграничные водные просторы.

– Может, это море, какое? – ахнула Агата, когда только увидела озеро.

– Нет. Это точно, то самое большое озеро, что граничит с Грозовой страной, – проронила Алиса, внимательно рассматривая карту, что прихватила с собой, когда покидала отчий дом. – А мы, скорее всего, находимся вот здесь, – ткнула пальцем в чертеж. – Значит, что нам надо двигать направо. Там должна быть переправа. Я так понимаю этот знак.