Девушки в розовом

Их шептания действительно прервал инструктор, пригласив к брезентовому столу, на котором лежал уложенный парашют. Начались практические занятия. На примере образца им стали объяснять работу парашюта в воздухе. Маневич постоянно болтался у нее за спиной, что-то шептал и мешал думать. Вере хотелось войти в образ юной разведчицы готовящейся к десанту, но ей это никак не удавалось. Наконец инструктаж был закончен, и группе предложили выйти на поле. На стартовой площадке светлыми пятнами, похожие на заплатки, размещались укладочные столы с лежащими на них парашютами. Молодежь и Маневич достаточно быстро экипировались, а Вера, разглядывая огромный мешок, думала, как бы ей теперь отсюда удрать. Инструктор не спрашивая ее согласия, ловко надел на нее основной и запасной парашюты, закрепил лямки и подал команду: — Пройти к самолету.

Парнишки надели шлемы и кожаные перчатки. Мужчина последовал их примеру, застегнул под подбородком ремешок и, подойдя к Вере, взял ее за руку. — Я умоляю Вас не дать мне уйти! — почти прокричал он. — Делайте все, что хотите, но не дайте мне этой возможности. В самолете возьмите меня за руку и прыгаете вместе со мной. Сейчас у меня только одно желание… Убежать отсюда. Возьмите мои документы. Возьмите деньги, — и он, открыв ее сумку, стал перекладывать в нее из своих карманов визитницу, портмоне, связки ключей. — Заберите все, только чтобы я все время находился рядом с Вами. Может быть, это меня хоть как-то удержит, — сожмурившись, словно от сильной боли, проговорил он и побежал вслед за группой.

АН-2 уже дребезжал крылышками на взлетной площадке. Вера в растерянности стояла на поле и смотрела вслед подбегающим к самолетику новоявленным парашютистам. Инструктор, призывно помахал ей руками, предлагая последовать их примеру и поняв, что на девушку напал столбняк, подбежал к ней, схватил за плечи и поволок к самолету. Очнулась Вера от столбняка, только тогда когда самолет был уже в воздухе. Она в растерянности посмотрела на шлем в своей руке, в последний момент, всунутый ей инструктором, на хорохорящиеся лица ребят, на побледневшего господина Маневича и схватила его за руку. Схватила не потому, что он просил ее об этом… Схватила потому, что ей внезапно стало страшно самой. Взгляд скользнул по иллюминатору, и она увидела небо! Синее, синее! Бездонное, бездонное! — Неужели это происходит со мной? — словно во сне подумала Вера, видя в окошке крохотные домики, рощицу рядом с прудом, игрушечные вагончики поезда на ленте железной дороги. АН быстро набрал высоту и сделал несколько виражей над аэродромом. Выпускающий подсел к ней поближе, забрал из оцепеневших рук шлем, надел ей на голову и отложил ее сумку в сторону. Вера сидела, не жива, не мертва. Раздался звуковой сигнал. Еще через несколько мгновений зажглась предупредительная желтая лампочка. Самолет вышел на боевой курс, инструктор открыл дверь и посмотрел вниз, прицеливаясь. После этого он зацепил карабины вытяжных веревок на трос и дал команду приготовится к прыжку. Жестом, подозвав к себе Веру, он дал команду приготовится. Не осознавая своих действий, она закрыла глаза и механически подошла к двери. Инструктор подтолкнул ее и… она ушла в небо. Какая-то безумная череда событий, лиц, воспоминаний промелькнула перед ней, и снова все замерло.

Купол автоматически открылся, и в ушах появилась звенящая тишина. Она зависла над аэродромом, медленно проходя через потоки воздуха, и открыла глаза. Страха не было. Она медленно парила в небе, а сердце выпрыгивало из груди. — Я лечу? Мне не страшно? Это действительно происходит со мной? — в смятении думала Вера, разглядывая окрестности. Чуть выше нее болтал в воздухе ногами Маневич и выкрикивал какие-то матерные фразы. Она поняла его восторг и улыбнулась. Ей тоже захотелось поделиться с миром чудом, свершившимся с нею, и она прокричала на всю планету, на всю вселенную: — Я сделала это! Я лечу-у-у!

Пять минут растянулись в вечность. Приземлившись, они сняли с себя парашюты и уложили в сумки. Маневич подбежал к ней и в порыве восторга крепко прижал к груди. — Вера! Верочка! Теперь я могу летать! Спасибо Вам! Огромное спасибо! Это из-за Вас я решился. Вы такая смелая, такая красивая. Мне стало просто стыдно моих страхов. Теперь мы будем летать вместе. Я проплачу все ваши занятия и даже более…Я Вам не говорил… Но я достаточно большой человек в городе. Просите, чего хотите. Я все для Вас сделаю, только не бросайте меня. Летайте со мной и дальше! Ну! Говорите! Сейчас я для Вас золотая рыбка! Что Вам нужно?

— Да перестаньте, Валентин Аркадьевич! — вырвалась Вера из его объятий. Мне не нужна Ваша благотворительность. Мне нужна работа. Я умею и хочу сама зарабатывать деньги.

— А что Вы умеете? — все с тем же энтузиазмом спросил Маневич.

— Я бухгалтер. И не плохой. Если Вы мне действительно поможете устроиться на работу, Вам не будет за меня стыдно.