Диадема Марии Тарновской

Впрочем, вряд ли Мария будет жить только на это. Наверняка найдется поклонник, который с удовольствием будет тратить на нее свои деньги.

Он подошел к женщине и опустился перед ней на колени, целуя подол черного платья.

– Прости меня. Я ужасно тебя ревную, просто с ума схожу.

– Не сойди с ума по-настоящему, чокнутые мне не нужны, – буркнула она и снова опустилась на стул. – Прикажи Прасковье, чтобы принесла кофе со сливками и бисквиты.

Он прижался губами к ее руке и ринулся на кухню. Мария взяла веер и лениво махнула им, отгоняя назойливую муху, которая невесть как залетела в гостиную.

«Боже, как он жалок, – подумала она. – Это была слишком легкая победа, даже неинтересно. К тому же Владимир слаб в постели. Деньги – это его единственное положительное качество. В конце концов, придется от него избавиться, но для начала пусть потратит на меня все, что у него есть. Я не собираюсь делиться с его женушкой или с кем-нибудь другим. Но сколько еще я смогу его терпеть? Он противен мне до колик в животе».

Мария встала и вышла в сад. Ей очень хотелось побыть в одиночестве, без человека, который давно стал ей в тягость. Но она сознавала, что в одиночестве не проживет. Да, он давал ей, сколько она хотела, порой бездумно, однако ее запасов все равно не хватит для безбедной жизни. Конечно, со временем придется искать ему замену, но быстро ли она ее найдет?

Мария села на скамейку под раскидистой старой вишней с глянцевым полированным стволом, украшенным, как янтарем, капельками смолы, и задумалась.

Хорошо бы, если бы следующим ее воздыхателем стал Донат Прилуков. Он был богат – в этом женщина не сомневалась. Но у него семья, трое детей. Получится ли у нее заполучить его в любовники?

Тарновская встала и вышла из сада за забор. Дача находилась на горе, и синее-пресинее море, не сливаясь с голубым небом, безмятежно играло белыми барашками. Одинокая чайка парила над волнами, пытаясь поймать серебристую ставриду. На горизонте четко вырисовывался парусник.

За несколько недель, проведенных в Крыму, Мария полюбила море. Она с нетерпением ждала, когда вода прогреется и можно будет плескаться на мелководье: плавать женщина не умела.

Тарновская сделала несколько шагов к обрыву, чтобы взглянуть на дикий пляж под горой, и вскрикнула: кто-то больно схватил ее за локоть и потащил за дом, где кусты махровой фиолетовой сирени образовывали маленькую полянку.

Она узнала человека в студенческой куртке, и ее снова пронзил страх.

– Кто вы? – прошептала испуганная женщина. – Что вам от меня нужно?

Его желтоватое лицо напоминало гипсовую маску, не выражая никаких эмоций.

– Я брат жены Шталя. – Он будто выплевывал слова. – И хочу вас предупредить. Вы причинили много горя моей сестре, вы с наслаждением тратите ее деньги. Да, ее деньги, потому что наш отец спас имение Владимира. Если вы не отстанете от него, клянусь, я вас убью.

Мария немного расслабилась, страх покидал ее. Студент уже не казался ей опасным. Он беспокоился за сестру – не более того. Вряд ли он решится причинить ей зло.

– Я подумаю над вашим предложением, – сказала она нервно. – И отпустите мою руку, мне больно. На моей нежной коже наверняка останутся следы.

– Я отпущу вас не раньше, чем вы пообещаете мне уехать отсюда. – Его голос звучал не так угрожающе. – Уехать так далеко, чтобы Владимир вас не нашел.

– Но он отправится за мной. Мне нужно подумать, как это сделать, – заверила его Тарновская.

Он отпустил ее локоть:

– Идите. И не вздумайте обмануть меня.

Мария вздохнула и, потирая локоть, торопливо пошла к дому.

Конечно, Владимира придется бросить рано или поздно, но не сейчас. Бросить тогда, когда у него не останется ни гроша. А этот его чокнутый родственник пусть катится ко всем чертям. Нужно постараться не попадаться ему на глаза. Ничего он ей не сделает.

Глава 51

Приморск, наши дни

– Значит, вы утверждаете, что это был несчастный случай? – Участковый, который первым прибыл на место происшествия, вглядывался в искаженное лицо Надежды. Лена сидела рядом, обняв колени, и дрожала.

– Спросите у ее секретарши, – меня тоже трясло: вид мертвого тела поверг меня в ужас. Какие у нее глаза! – Она тоже видела, как моя жена упала с обрыва.

Участковый подошел к Лене и тронул ее за плечо:

– Скажите, что здесь произошло?

Лена медленно поднялась, будто кто-то потянул ее голову вверх за веревочки, и посмотрела на участкового.

– Он убил ее, – прошептали ее посиневшие губы. – Он убил мою начальницу.

Полицейский удивленно заморгал:

– Кто убил вашу начальницу?

Ее указательный палец с французским маникюром указал на меня:

– Он, ее муж. Он столкнул ее с обрыва. Он давно хотел избавиться от нее.

Я оторопел. Первой мыслью было отхлестать ее по щекам, привести в чувство. Наверное, она помешалась от пережитых волнений. Тут и мужик бы не выдержал, не то что хрупкая женщина. Я попытался обнять ее за плечи:

– Лена, это я. Ты узнаешь меня?

– Не подходи! – заорала она истошно, и мне показалось, что с обрыва посыпались камни. – Убийца! Я все видела!