Диагноз: не женат. Дилогия

– Думаешь, умная самая? – внезапно раздался низкий мужской голос из камеры по соседству с вампиром. – Пришла такая новенькая, свеженькая, энергичная… Посиди с наше, и тебе не захочется ни разговаривать, ни верить в лучшее. Иногда даже мысль посещает, что, может, лучше сдаться и уйти на Изнанку…

– Ни за что! – это оскалился вампир. – Боргелу меня не сломать!

– Сволочь он, ваш Боргел, – решила пожаловаться я, – чего только не обещал бедной мне, каких только красивых слов не говорит, а сам…

– Кому обещал? – не выдержал мужчина из соседней камеры и даже подошёл к решётке. – Боргел? Тебе? А ты, собственно, кто? Ну кроме того, что ты ведьма – про это мы уже в курсе.

– Я Линда, точнее, леди Розалинда Строцци, графиня Ариано, ведьма, сейчас в гостях у императора Эдуарда. Того, который правильный, настоящий император, а не подделка…

Конечно, я рисковала, говоря о том, что император здесь уже неделю как другой, но иначе меня никто не стал бы слушать, а уж Эдуарда и подавно: ведь все эти люди… и не совсем люди… оказались в Башне именно по его приказу.

– Что ты хочешь этим сказать, ведьма? – после достаточно долгого молчания спросил мужчина. – Что значит – «подделка»?

– А вы никому не расскажете? – въедливо уточнила я. – А то это, знаете ли, не моя, вернее, не только моя тайна.

Ответом мне была тишина, а потом послышался смех, причём у меня сложилось впечатление, что даже вампирюга пару раз усмехнулся.

– До чего же ты забавная, ведьма Линда, – ответил снова тот же узник, который, как я помнила, был за что-то страшно зол на Эдуарда, – интересно, и кому же мы можем это рассказать?

– Ну, не знаю, Корнелиусу, например, – я осознанно открывала карты, так как разбираться, кто кому кот, при освобождении будет просто-напросто поздно да и некогда.

– Откуда ты знаешь про Корнелиуса, если сама полчаса назад здесь появилась, причём не очень понятно, каким образом? – подозрительно спросил женский голос, раздавшийся откуда-то слева. Так как её камера была в самом конце коридора, я не могла увидеть, но знала, что это Оливия, так как кроме нас с ней женщин в Башне не было.

– С Корнелиусом познакомились, когда приходили в прошлый раз: мы просто не знали, что здесь есть живые люди, поэтому были не готовы вытащить вас сразу, – объяснила я, и в Башне повисла полная, практически осязаемая тишина.

– Так это ты приходила тогда с Дином и императором? – спросила дрогнувшим голосом женщина. – Фердинанд обещал, что вернётся за мной, но его до сих пор нет!

– Там столько осложнений непредвиденных, ты себе не представляешь, Оливия! – ответила я и услышала, как женщина негромко застонала. – Но вообще по плану мы должны были сегодня сюда прийти всех спасать…

– Тогда почему ты здесь, дитя? – это вступил в беседу старик из первой камеры. Кажется, это про него Яна говорила, что он какой-то там мудрец или академик.

– Потому что Боргел – хитрый гад, – сказала я, и все присутствующие со мной молча согласились, но явно ждали пояснений.

– Дело в том, что последние два года…чуть больше… император Эдуард… – мне показалось, или мужчина – сосед вампира – заскрежетал зубами от злости, – был не совсем императором Эдуардом.

Снова повисла тишина, а потом вампир довольно сказал в пространство:

– Ну я же сразу сказал – сумасшедшая. Ведьма, он не мог быть никем иным, так как…

– А Арт сказал, – невежливо перебила я древнего вампира, – что два последних года под личиной Эдуарда находился кто-то другой. И я склонна ему верить, между прочим. Брат он мне или кто?

– Он тебе «или кто», ведьма! – рявкнул Кристофер, полыхнув багровыми глазами. И откуда только силы взялись?

– Так вот, – продолжила я, поудобнее опершись на стенку, так как стоять на лавке было не слишком комфортно. Но цель оправдывала вынужденные неудобства, – этот кто-то, а мы склонны предполагать, что это был кто-то, кому Боргел доверял, уж не знаю, на основании чего…не важно… Так вот – он под личиной Эдуарда начал заточать в Башню людей и нелюдей, которые так или иначе ему мешали. А помогала ему в этом дама, известная под именем леди Флоренс… ух, змея подколодная, да простит меня Янисса!

– А Янисса – это?.. – невольно переспросил мужчина. – Ты её уже называла, кажется…

– Она из клана Пылевого Вихря, вроде бы даже дочка патриарха или что-то такое, – я улыбнулась, вспомнив Яну, и тут же поёжилась, так как привыкнуть к её второй ипостаси смогу ещё очень нескоро, – так вот, она превращается в огромную чёрную змею…жуть жуткая, если честно. Она дружит с Сильвеной, ну и с нами. А больше всего дружат её Нисси – это её фамильярчик, очаровательная зелёная змейка – и наши фамильяры. Мой Крис, Сириус Саманты, Карлос Эдуарда…

– У императора есть фамильяр?! – тут уже старичок, видимо, собрав все силы, добрался до двери камеры, – у людей не бывает фамильяров, тебе ли не знать, ведьма?

– Я же говорил… – начал снова вампир, но старичок его перебил:

– Как и у оборотней, а Пылевой Вихрь – именно они. Откуда у императора фамильяр?

– А Сириус съел какую-то книгу с заклинаниями, а потом что-то оттуда сказал – и у Эда появился Карлос.