Дикая охота

— Конечно. Знаю я немного. Мама, — на этом слове мне почудилась в ее нежно-ровном голоске какое-то вполне живое чувство. Вот только какое? — никогда особенно не посвящала меня в свои дела. Я и жила отдельно. Ну, ты знаешь. Полагаю, я казалась ей удачным, но бесполезным результатом эксперимента, затеянного не то от скуки, не то от любопытства. Она иногда приказывала мне что-нибудь, но никогда не объясняла зачем. Брат знает больше. Но не может сказать. Нам вообще с большим трудом удается скрывать ваши встречи. Правда, в последнее время это проще, мама занята. В общем, чем смогу, помогу.

— Эй, а это не опасно? Тебя не огреет по темечку молнией первый же попавшийся колдун? — Храфн попытался логически мыслить, что совершенно бесполезно, когда имеешь дело с представителем другой культуры. Или даже цивилизации, как в нашем случае. Кажется, я опять забыла, что стоит хоть иногда посвящать в свои мысли окружающих. Вот уж не думала, что это так сложно!

— Конечно, не опасно, заклятья, охраняющие ворота молчат, значит, меня не узнали. Так что, остается опасаться только знакомых. У меня их много, конечно, но город большой. Думаю, если надену плащ с капюшоном, и буду держаться поближе к Элли, то в мою сторону никто и не посмотрит! Она у нас знаменитость. Ее все боятся! Плохо, только что моя дорогая бывшая свекровь в курсе моего появления. Может устроить какую-нибудь пакость. Как думаешь, Элли, она уже знает?

— Не думаю. Этот город… тут даже мне сложно что-нибудь почувствовать. Столько всего намешано. Да еще конференция ежегодная. Шаманы, священники, монахи. Ну, ты должна помнить, как это бывает. Тут сейчас так фонит разнообразными верами и религиями, что заметить появление еще одного мистического существа почти невозможно. Да и, как я уже говорила, она занята. Сидит целыми днями в башне и что-то там такое готовит. От магии стены иногда стонут. Жалобно так. Тоскливо. Но только пока светло. Торвальд говорит, что в темноте, мама прекращает свою бурную деятельность. Так что к вечеру заметит, что ты пропала. И, конечно же, догадается, куда ты направилась.

Да, это подтверждало мои крайне неприятные гипотезы о роде «занятости» злобной ведьмы, давшей жизнь моему некогда горячо любимому покойному супругу. Свет. Ей нужен свет солнца. А в новолуние солнце становится заметно сильнее луны, жизнь и смерть перемешиваются, а мир готов принимать нечто новое, доселе небывалое. Что-то чего много во тьме, но к чему нужно готовить свет. Ведь не магические фигуры она там вычерчивает, в своей башне! От этого стены стонать не будут. Она что-то делает. Что-то страшное (ну, вряд ли, для чего-то хорошего ей понадобилась бы тайна), что-то грандиозное. Мне здорово не хватало знаний, чтобы предположить, что же такое затевается, но их было вполне достаточно, чтобы испугаться. Нужно найти кого-нибудь, с мозгами порезвее моих, и достаточно образованного. И, думается мне, я знаю, где мне его искать!

— А мне с вами можно? Или я буду привлекать внимание?

Прогуляться по Мельсу в его обществе? От этой мысли у меня даже включились романтические чувства, совершенно неуместные в такой ситуации, но приятные, чего уж там говорить. Хороший он. Красивый, умный, сильный. Не отправь меня папа учиться в Мельс, я могла бы стать его супругой. А что? Когда он овдовел? Нет… мне было уже чуть больше двадцати. Вряд ли я осталась бы незамужней до такого возраста. Да и потом… стала вон одна такая! Воевать пришлось, да и то без толку. Пусть уж все будет, как есть!

— Да нет, не будешь. Тут много народу разного ходит. Но как же спать?

— А сама-то?

Сама! Сама я давно уже поворожила, слегка подправив обменные процессы организма. Очень полезное умение, когда на носу сессия, а за окном весна, требующая веселья, а не посещения скучных лекций! Мой личный рекорд — двенадцать суток без сна. Так что до новолуния я как-нибудь продержусь. Ну, или выберу время поудачнее. А сейчас действовать надо!

— Ну, если ты так уж уверен, что готов променять здоровый сон на библиотеку, то давай, и с твоим организмом что-нибудь проделаю. Мне не сложно.

— Я могла бы помочь, — Элли так осторожно коснулась моего плеча, как будто боялась обжечься. Или это она за меня боялась? В принципе, менее уравновешенные люди могли бы и в обморок упасть от такого! — правда, это не слишком приятно. Но не придется перегружать мозг.

— Здорово! Мозг мне как раз необходим! Да и Храфну тоже! А насколько неприятно?

— Мне сложно судить. Проще попробовать, если ты согласна.

Конечно же, я согласилась! В тот день, когда мне не захочется пуститься в медицинские эксперименты, я буду уже в глубоком маразме. Да и то не факт, что это меня остановит!

Дочь смерти положила руки на мои плечи, на секунду заглянула в глаза, будто отыскивая там что-то, помедлила, и вдруг обняла меня, прижавшись ко мне всем телом.