Дикен Дорф. Хранитель карты

- А что будем делать с голубями и тем тайным сообществом? Уверена, завтра ночью найдут последнего и…

- И никто не научится летать, я тебя уверяю, - сказал Дикен, зевнув и протерев глаза, после чего снова подошел к карте. – Если карта верна, и мы мыслим правильно, то остается лишь как-то вымерить расстояние между убийствами… Что-то мне подсказывает, что четвертого голубя найдут в нашем районе! И нам же лучше, Эйп, если это не окажется один из наших домов.

Произнеся последнюю фразу, Дикен вздрогнул. Воображение уже привело кучку репортеров «Дафиэлдс Инстанс» к его дому, показало ему в заголовках их имена с какой-то громкой надписью: «Величайшие бездельники держали в страхе весь город!». Чем дольше Дикен молчал, уставившись на медальон в руках подруги, тем дальше его уводила фантазия. Вот он уже месяц сидел запертый и наказанный в своей комнате, а родители Эйприл запретили ей с ним видеться; Лим вместе со своими дружками то и дело бегали у них под окнами, изображая птиц и колошматя друг друга палками…

- …а я ему говорю - у тебя нет таких друзей, как Мортус Халлгрейт! А он знаешь что ответил? «Этот ваш Мортус – старый сумасшедший пьяница!», вот я и швырнула в Генри ботинок, - увлеченно и смеясь рассказывала Эйприл, пока не поняла, что все эти слова улетают сквозь щели в окошко, не доползая и до мочки уха Дикена. – Вижу, ты меня сейчас очень внимательно слушал …

- Ой… Извини!.. Извини, Эйп, повторишь?

- Нет! – буркнула она, повернувшись спиной и тихонько покачивая таинственный амулет на пальце перед свечой. – Ты если залипаешь в себе, хоть знак какой подай…

- Столько мыслей в голове! Мы ведь даже не знаем, что завтра делать. И это при всем при том, что я и ты – главные подозреваемые, и нас ищут все, кому не лень, - Дикен растерянно плюхнулся на стул и, подперев голову руками, продолжил, - смотри как красиво…

Он говорил об огромной тени на противоположной стене. Тень образовывалась от медальона, который Эйприл раскачивала перед пламенем свечи. Она то появлялась, то исчезала, то появлялась вновь. Это была тень символа «Крыльев Свободы».

- Это от свечи, - обронила девочка, но потом поняла очевидность своего замечания и непроизвольно нахмурила брови. – Так будет, если по бокам раскачивать… А если вперед и назад, то смотри – она увеличивается и уменьшается, словно птица летит на тебя!

- Странная все-таки это вещь – тень. – После такой грандиозной фразы оба замолчали, продолжая наблюдать за изменениями тени медальона.

Такое спокойствие длилось не долго. Спустя минуту Дикен резко подскочил, что всегда пугало окружающих. Первым делом он схватил подсвечник со своего стола. Потом едва ли не вырвал из рук изумленной девочки медальон и встал точно напротив карты города, в двух шагах от нее.

Дикен занес свечу на высоту висящей карты, а перед ней вытянул в другой руке оккультный медальон. Перемещая в разные стороны то свечу, то знак тайного общества, он подгонял кончики крыльев и место их сплава с хвостом к отметкам на карте. Когда все точки встали на свои места, кончик хвоста указал уникальное место на карте Дафиэлда. По телу обоих ребят пробежала холодная дрожь.

Эйприл первой бросилась к карте и смело поставила жирную точку.

- Прибрежные подземелья! – рапортовала она.

* * *

Ночь уже подходила к концу, когда они все еще вели беседы о новом открытии. Эйприл готова была биться об заклад, что именно там будет происходить последний ритуал «Крыльев свободы». Радость Дикена длилась не долго. В голову быстро закрались сомнения о погрешности карты города.

Сна не было ни в одном глазу и о том, чтобы расходиться по домам, никто не думал. Наконец-то начал проясняться предстоящий день.

- Мы не можем отправиться туда одни, ты ведь помнишь, что написано в книге «Сублюнистры» - те люди крайне опасны! – причитала Эйприл, бесшумно расхаживая по чердаку, чтобы не разбудить семью.

- Мы могли бы взять Мортуса, - неуверенно начал Дикен, перебрасывая из руки в руку трость, - только есть две проблемы: во-первых, его наверняка еще нет в городе, а во-вторых, я…

Дикен осекся.

- Ты все еще думаешь, что он один из них? Дикен, ты ведь понимаешь, что нам нельзя идти в полицию…

- Знаю! – согласился тот.

- А что еще остается? – упрекнула она, когда Дикен отверг все варианты. - Ты ведь не думаешь о Уиле, Тофере и прочей этой шайке?

Дикен отвернулся к столу, словно она прочитала его мысли. Он понимал, что ночью случится последнее жертвоприношение и в этом случае их имена так и останутся запятнанными. Потому так важно было придумать план.

- В глубинах руин действительно опасно, - промямлил он. – Полагаю, что все-таки есть человек, который сможет нам помочь…

Глава 13

ОДНА СПАСЕННАЯ ЖИЗНЬ

В мощную глухую металлическую калитку забарабанила пара рук, но только знакомый заливистый лай собак, оповестил хозяина большого имения о прибытии гостей. Вот уже который день молодой ворон Небул следовал по пятам за двумя друзьями, а сейчас сидел на высоком заборе и враждебно кричал на беснующихся собак. Это было раннее утро Дафиэлда.