Дикий лейтенант

«Лейтенант, загляните в узловой офис Патруля.»

— Через час?

«Вполне.»

Рука с резцом остановилась. И вернулась на стол.

— Да чёрт бы побрал этот офис. И ведь прийдется идти.

«Авита. Шаттл, маршрут к узловому. Запрос на точку стоянки.»

Узловой Фанг

Один из ветеранов, работающих «за столом», придвинул Джеку формуляр.

— Здесь ошибочка в данных.

— Блядь. И за этим ты меня сюда вытащил? Райс, где твоя совесть?

— Джек, перестань кричать. Быстренько исправил, быстренько свалил. Вот здесь.

— Нет там ошибки.

— Сразу в плюс восемь процентов по корпусу? Смотри внимательно.

— Я вижу там четыре месяца каторжной работы, Ройс. И нихрена никакой ошибки не вижу. Ни разу.

— О-о. Это… понял. Хотя, ничего не понял. Не полтора, не два. ВОСЕМЬ?

— Что? Закрыл стыки силового каркаса. Пошла стяжка трещин.

— Очень информативно.

— Как есть, так и сказал.

Джек чертыхаясь побежал обратно к шаттлу. Но уже на половине пути замедлился. Нет смысла бежать. Настроение было безнадёжно потеряно. Очередная попытка закончить работу над «живым кристаллом» провалилась. Торчать на узловом ещё две недели? И зачем?

«Гражданский канал на поверхность. Абонент Аль.»

«Автоответчик. Слушать будешь?»

«К чёрту. Опять куда-то свалила со своей чёртовой практикой. Явно не мой день сегодня.»

Вернулся к столу. Включил терминал. Долго смотрел на вращающуюся фигуру одного из легендарных персонажей. Нет. Желание дорезать феникса пропало бесследно.

«Авита. Запрос на досрочный старт по маршруту.»

Следующий легальный длинный отпуск будет через год — полтора, перед ротацией. Маршруты Джеку по-прежнему доставались самые неприятные из возможных. Уложиться в год — означает пробежать, не обращая внимания ни на что. Да и самому есть что сделать на маршруте. Быстрый вариант отпадает начисто. Значит будет полтора.

— Приветствую, Барт.

— Привет, Джек. У тебя досрочный выход? Что сдохло?

— Нашёл попутную доставку. Очень хорошее предложение, но крюк возле Филиссы. Вот под него и запасаюсь.

— Понятно. Тото не встречал?

— Сол с тобой. Только этого красавца мне для полного счастья и не хватает. Что-то мне давно мозг не промывали?

Джек перевёл взгляд на закрытую дверь кабинета координатора.

— Не зови демона. Он может оглянуться. А тебе сейчас, особенно после твоего трюка с планетарным «Шером», лучше избегать встреч со стариком.

— Там всё чисто.

— Именно по-этому, именно по-этому. Я вас не задерживаю.

— Удачи.

«Арват»

Движение по маршруту. Бастард

— Капитан, караван, шесть единиц. В оповещении его нет.

— Сигнал к остановке. Если сканирование не пройдёт, рапорт с требованием досмотровой команды.

— Есть связь.

На планшете командного зала развернулся небольшой объём с изображением.

— Капитан Масс. Крейсер «Муорай», причина требования?

— Лейтенант Грей, «Арват», Патруль. Внутренняя зона области. Ограничение на транспортировку некоторых видов товаров. Ваш караван не заявлен в узловой Патруля. Проверка груза и занесение в сводки по области.

— Будьте добры, свяжитесь с капитаном Боргом ТН «Норитур».

— Это никак не повлияет на ситуацию. Если у вас есть договорённости, они должны быть отражены в моём маршрутном листе. Этого я не наблюдаю. Ещё раз предлагаю заглушить реакторы и встать для досмотра.

Корабли медленно отошли в сторону от разгонного маршрута и встали на стояночную привязку. Шесть единиц в караване, да ещё и практически в центре области. И военная техника. Кто-то собрался воевать?

— Капитан, есть результаты сканирования. В центральном транспорте имперская техника военного назначения. Рапорт отправлен. Ближайший корабль доложил о прокладке. Сутки до прибытия. Спектры кораблей и вектор сняты. Блокировка связи по распоряжению.

— Лейтенант, вы очень пожалеете о своих действиях.

— Это будут уже мои проблемы. Блокировать связь.

— Принято.

— Авита. Что по кораблям?

— Транспорт и два охранника проходят по списку Апоса.

— Чёрт. Может не надо их держать?

— Такой караван нам ухватить нечем. Не здесь. Отпускать нельзя.

— Думаю, что караван отпустят и без нас. Жалко время терять.

— Подойдёт «Атгон», можем сдать ему ситуацию. И пусть разбираются сами.

— Будем смотреть. Смотреть… что со стендом для брони?

— В мастерской. Из котейнера выняли и оставили. У меня всё ещё нет «рук» для монтажа сложного оборудования.

— Вот за сутки и соберу. Посмотрим, что за странный колобок у нас живёт. А пока, будь добра, проверь наши базы и изобрази следующее…

Офис узлового координатора Патруля. Фанг. Бастард

«Узловой ВМ не подтверждает ваше распоряжение, господин координатор. На три корабля из шести есть прямое совпадение со случаями пиратства и нападениями на планеты. Передан «красный».»

— Да чёрт бы побрал этого Апоса. «Чистые они». Это ведь не шутки. Передали соседям. Будет проверка со стримами и полным анализом.

— Да не работали эти корабли в области.

— Это что, нам из Сото вас передали? Тогда ещё хуже. Туда уже рапорт ВМ отправил.

— Область Синти.