Дилемма волшебника

- Конечно, одобрил. Иначе ее бы здесь не было. Желаю хорошо провести время, - Риоу оглянулась на людей, снующих в Главном Зале с выражением обиды на мордочке. - Этот Вход используется в три раза чаще, чем обычно, пока остальные Входы двигаются.

- Двигаются? - Нита сделала большие глаза. Она не один раз наблюдала последствия самопроизвольных перемещений Врат. Они варьировались от просто катастрофических до фатальных.

- Нет, нет, все в порядке. Это была наша идея, а не Врат! - успокоила ее Риоу. - Но станция Пенн переезжает в другое здание на Восьмой Авеню, и Врата должны переместиться тоже.

- С твоей стороны было мило проводить меня.

- Нет проблем, сестричка, - откликнулась Риоу. - Я просто хотела убедиться, что Вход поведет себя нормально при твоем приближении. Как бы то ни было, смотри, куда идешь, и наблюдай за всем, что обнаружишь. Мы можем принести с собой опасность даже с тренировки. Будь осторожна.

- Я буду.

- Даи стихо, сестричка.

- Даи…

С Учебником в руке Нита прошла сквозь Вход.

Темнота длилась лишь секунду, сопровождаемая привычным ощущением внутренней щекотки от прохода сквозь Врата. Чувство, как будто по твоим мыслям проводят пером, было привычно-странным и быстро прошло. И вдруг ее бросило во вспышку света, такого, как если бы он пробивался сверху сквозь поверхность воды…

…И она обнаружила себя на противоположной платформе, рядом с путем номер двадцать шесть.

Нита смущенно осмотрелась. Ой-ёй. Я все еще невидима? Вроде да. Впрочем, не стоило и опасаться, на этой стороне никого не было видно.

Она медленно вернулась обратно вверх по перрону к длинной линии ламп дневного света, ступая осторожно, чтобы лишним звуком не нарушить этой тишины. Интересно, куда ушла Риоу, подумала Нита, внимательно оглядывая перрон в поисках кошечки. Но вокруг не было ни души, ни единого движения, ни звука, только прохладный ветерок временами вырывался из глубин туннеля, когда поезда прибывали на вокзал из-под Парк-авеню.

Под аркой, которая вела в Главный Зал, Нита остановилась, настороженно оглядываясь вокруг. Там было пусто, даже огни потускнели. Это было странно, ведь обычно, хотя вокзал и был закрыт в это время суток, здесь все равно кипела жизнь: уборщики, транспортная полиция, обслуживающие путей - все они продолжали свою деятельность. Звездочки лампочек все еще горели в вышине потолка терминала, но пространство под ними было пусто, тишина казалась еще более гнетущей, чем сгущающийся полумрак.

Нита прислушалась к окружающей тишине… используя не только обычный слух, но и то обостренное чувство, которое присуще только волшебникам. Она попыталась уловить что-то неправильное, намек на Одинокую Силу или след какого-нибудь враждебного волшебства. Но никакого проблеска опасности, никакой угрозы не ощущалось. Ладненько, подумала она, пожалуй, эту ерунду я смогу пережить.

Нита осторожно перешла через огромное кремовое пространство Главного Зала и поднялась вверх по пандусу к дверям, ведущим на Сорок Вторую Улицу. Она толкнула медную дверь и шагнула на тротуар.

На улице тоже было пустынно. Солнце клонилось к западу, но пока не скрылось за небоскребами.

Нита бросила взгляд на Сорок Вторую. Никакого движения: ни машин, ни людей - никого в поле зрения, только огни светофора освещали улицу, пока она смотрела, они уже успели сменить цвет с красного на зеленый. Легкий ветерок дул в спину, но он не нес с собой ни запаха готовящихся хот-догов, ни голосов, ни гудков автомобилей… никаких звуков.

Это было так жутко, что Ниту пробрала дрожь. Однажды ей довелось побывать в почти таком же “пустом” Нью-Йорке… и это не оставило приятных воспоминаний ни у нее, ни у Кита. Но в этом месте не было того гнетущего ощущения присутствия Одинокой Силы. Она бы сразу распознала эти ледяные щупальца в воздухе, чувство постоянной слежки и злобной тени на всем окружающем.

Нита сунула руку в подпространственный карман и извлекла оттуда Учебник, открыв его на новой главе о практических вселенных “Алгоритм действий при обучении использованию практических вселенных: введение”.

Итак, вы успешно совершили перемещение в первую из серии “асхетических” или “практических” вселенных, которые были для вас доступны. Успешное обучение будет способствовать повышению вашей способности управлять и совершать определенные манипуляции с данной вселенной, что приведет к допуску на более сложные уровни.

Вы предупреждены, что не следует превышать означенное время пребывания. Таймер, встроенный в ваш Учебник, может работать некорректно.

Снизу появился еще один небольшой блок текста:

При вас обнаружен небольшой прибор для измерения времени на основе вибрации кристаллических компонентов или элементов. Рекомендуется использование данного измерителя для регистрации темпоральных измерений до появления иных рекомендаций. Пожалуйста, не изменяйте частоту вибрации кварцевой составляющей в данной вселенной.