Директор Арк

— До сих пор удерживает Атлас в воздухе, — сложив руки на груди, произнес Джеймс.

— Да, — кивнул Озпин. — Еще одно мое спорное решение.

— Угу, — согласился с ним Джеймс. — Я вообще не понимаю, о чем вы все тогда думали. Да, полет, конечно, помогает обороняться от Гриммов, но для этого должен летать весь город, а у нас большая его часть по-прежнему находится на земле.

— А я не понимаю, о чем думали те, кто решил начать строить дома под такой махиной, — проворчал Озпин. — Кто это вообще был?

— Городские архитекторы. Похоже, неизвестно на чем зависшие над головой миллионы тонн камня, металла и бетона вообще никого не беспокоят, — приложив ладонь к лицу, ответил Джеймс. — А если учесть Салем и ее прихвостней, то мы сейчас столкнулись с опасностью самой масштабной катастрофы в обозримой истории. Ну, или с необходимостью отвести летающую часть в сторону. Реликвию пока не получится ни убрать отсюда, ни где-либо спрятать.

— Ошибка, — покачал головой Озпин. — Моя ошибка.

— Угу, — вновь согласился с ним Джеймс. — И конкретно из-за этой остальные Королевства убеждены, что мы эгоистично не желаем делиться с ними технологией создания безопасных летающих городов. Поскольку я не могу сказать им правду, мне приходится всё время твердить о государственной тайне.

Он потер слегка отросшую бороду, а затем добавил:

— Думаю, результат очевиден. Я теперь во всём мире считаюсь злобным монстром, которого волнует лишь благополучие Атласа.

— И за это я тоже хотел попросить прощения.

— Не стоит. Ничего особенно страшного я здесь не вижу. В конце концов, мы с тобой знаем правду, — сказал Джеймс, отведя от Озпина взгляд. — Чего бы нам ни хотелось, но Реликвию отсюда не унести, и потому у Салем имеется возможность не только ее заполучить, но еще и попутно уничтожить Атлас. Довольно скверное положение, должен признать. Находись мы на земле, она бы, пожалуй, ограничилась лишь этой самой Реликвией. Ну, может быть, моей и твоей смертями, а также приведением армии в небоеспособное состояние. Сейчас же ей достаточно отправить сюда того, что достанет главный приз из механизма, чтобы раз и навсегда с нами покончить.

Подобная перспектива ужасала. Если верхняя часть города погребет под собой нижнюю, то история Атласа на этом и завершится. Вряд ли хрупкая аппаратура переживет такое падение, а если кто-то из людей и сумеет уцелеть, то доставать их придется Охотникам, которые, в свою очередь, станут легкой добычей для Гриммов и террористов Белого Клыка.

Да и для чего всё это понадобилось? Для того, чтобы относительно небольшая часть Атласа могла парить в воздухе? Колизей Согласия тоже летал, но Гриммов данный факт ничуть не остановил.

— Вот потому я и не бросаю на борьбу с Белым Клыком все силы, — произнес Джеймс. — Боюсь, что если слишком сильно увлекусь этим делом, то кто-нибудь сумеет сюда проникнуть и забрать Реликвию. Вот появятся у Винтер способности девы, и тогда можно будет поручить охрану ей, а пока...

— Это правильное решение.

— Знаю. К сожалению, мало кто разделяет нашу точку зрения. Для посторонних людей я занимаюсь какой-то ерундой, игнорируя самую важную проблему, — вздохнул Джеймс. — Признаюсь тебе честно, Озпин. Синдер я не доверяю.

Тот удивленно моргнул.

— И что, я должен из-за этого расстроиться?

— Я не доверяю ни Синдер, ни тем мотивам, которые заставили ее перейти на нашу сторону. И что бы ты ни говорил насчет Арка, ему я тоже не доверяю. Не спорь. Я уже распорядился, чтобы он ни на мгновение не упускал Синдер из виду. Теперь оба будут везде ходить только вместе.

— Ты же понимаешь, что я тоже за ней присматриваю, правда? Она вовсе не остается без надзора.

Выражение лица Джеймса стало таким, словно ему хотелось подобрать слова, которые не обидели бы Озпина. Но поразмыслив несколько секунд, он просто пожал плечами и сказал всё как есть:

— Оз, она тебя убила, причем в твоем старом теле, которое было гораздо лучше тренировано.

— Ну... да.

— Синдер вряд ли больше двадцати лет, но это ничуть не помешало ей тебя прикончить.

— Она очень хорошо подготовлена, Джеймс, — буркнул Озпин. — Даже слишком хорошо. Могу смело утверждать, что ее обучали убивать с раннего детства. Наверное, лет с пяти.

— Пятнадцать лет тренировок против пятнадцати столетий. Разумеется, у тебя не было ни единого шанса...

Прислушивавшийся к их беседе Оскар тихо рассмеялся.

— Хватит, — попросил Озпин, обращаясь сразу к ним обоим. — Синдер застала меня врасплох, у нее имелись силы девы, а мне приходилось защищать мисс Никос. К тому же она гораздо опаснее, чем выглядит, и продемонстрировала поразительный контроль над полученными способностями, хотя всем остальным в подобных условиях требовались длительные тренировки для овладения ими.