Директор Арк

— Как только я перестану быть для тебя полезной, меня тут же убьют. Я не переживу визита ни одной из сторон, которые желают моей крови. Мысль о том, что ты оставишь меня одну, вызывает ужас, и я... — прошептала она, на мгновение замолчав и закрыв глаза. — Я хотела доказать, что от меня еще будет кое-какой прок...

Жон закрыл лицо ладонью.

— Синдер...

— Я знаю, что ослушалась твоих приказов. Прости.

Она сжала кулаки, в то время как ее плечи затряслись от едва сдерживаемых слез... ну, или смеха. Синдер ничуть не сомневалась в том, что Жон тоже посмеется над их спектаклем, но чуть позже и в своей комнате.

— Я хотела сделать что-то хорошее. Мне показалось, что если я превзойду все твои ожидания, то ты сочтешь меня достаточно полезной и не бросишь на съедение волкам.

Она сморщилась, тихо всхлипнула и поспешила прикрыть глаза рукой.

— П-прости...

— Ох, — пробормотал Жон, наклонившись к ней и, как любой мужчина в подобной ситуации, моментально сменив "гнев" на "беспомощную нерешительность". — Почему ты — ТЫ! — плачешь?

— Потому что я не хочу умирать!

— Ладно, — "нервно" произнес он, положив ладонь на плечо Синдер. — Ты не сделала абсолютно ничего плохого. Ну, разве что не позволила Айронвуду объявить о своей победе над Белым Клыком... Впрочем, главарям местной ячейки сбежать не дала тоже именно ты. Я вовсе не собираюсь оставлять тебя одну, Синдер. Ты... да, ты — немалая заноза в моей заднице, но я предпочту видеть тебя на нашей стороне, а не на их.

Стерев с лица несуществующие слезы, она уделила особое внимание глазам, чтобы они хоть немного покраснели, а затем жалобно шмыгнула носом.

— Я понимаю, что это была всего лишь глупая ошибка, — тем временем продолжил Жон. — И обязательно расскажу Айронвуду о том, что там произошло на самом деле. Но обязан тебя предупредить, Синдер, что ничего подобного повториться ни в коем случае не должно. Никаких больше инцидентов в Атласе. Айронвуд является нашим союзником, и потому стоит приложить максимум усилий к тому, чтобы у него всё было хорошо.

— Л-ладно...

— Вот и замечательно, — кивнул Жон, еще раз похлопав ее по плечу, а затем направившись к двери.

На пороге он обернулся и сочувственно посмотрел на Синдер. Она понятия не имела, как у Жона это получалось, но ей невольно захотелось улыбнуться в ответ. Он вообще сейчас настолько убедительно играл, ни на мгновение не выходя из роли, что Синдер и сама легко бы ему поверила, если бы не знала правду.

Едва слышный звук перенастройки фокуса камеры за ее спиной возвестил о том, что подчиненные Айронвуда тоже заинтересовались выражением лица Жона. Весь произведенный им "выговор" был тщательно записан, доказывая, что действия Синдер вовсе не являлись частью его плана.

Она позволила себе улыбнуться, не забыв прикрыть рот стаканом воды, призванным "успокоить ее нервы".

"Интересно, ему понравилась моя игра? Наверное, он впечатлен".

Синдер дорого бы заплатила за то, чтобы сейчас подслушать мысли Жона.

* * *

Он просто не мог поверить в то, что Синдер расплакалась.

Синдер. Невыносимая сука. Жуткое чудовище, которое столько времени терроризировало его в Биконе...

Расплакалась.

Умом Жон понимал, что это было вполне возможно. В конце концов, сейчас ситуация поменялась на прямо противоположную. Не слишком-то и давно он сам давил в себе желание разрыдаться.

Так почему бы Синдер немного не поплакать?

Не стоило забывать и о том, что силы девы у нее забрали и передали их Пирре, Салем хотела мести за предательство и убийство Воттса, а жизнь висела чуть ли не на волоске.

"Может быть, я слишком сильно на нее надавил?"

"Нет!" — тряхнул головой Жон. — "Она — преступница! Чудовище!"

"Ага, что ничуть не помешало ей разрыдаться".

"Многие люди плачут, но это вовсе не снимает с них ответственность за совершенные ими преступления".

"Она хотела как лучше".

"И втравила нас в неприятности с Айронвудом!"

"Случайно..."

"Ты сам-то в это веришь?"

На том его спор с самим собой и закончился. Еще раз тряхнув головой, Жон прошел мимо двери комнаты команды RWBY и вошел в свою собственную, тут же замерев, когда заметил сидевшего на его кровати Озпина.

— Только не говори, что тоже желаешь на меня накричать. Я этого больше не вынесу...

— Накричать за что? — уточнил Озпин.

— За то, что позволил Синдер выскользнуть из-под надзора. За поставленный в неудобное положение Атлас. За операцию, проведение которой теперь приписывают именно мне. Не знаю... У каждого находится какая-то своя причина для того, чтобы на меня наорать.

— Ну, я сюда пришел совсем для другого. Может быть, ты и спутал какие-то планы Джеймса, но борьба с Белым Клыком гораздо важнее любых политических интриг.

"О, хоть кто-то это понимает".

— Меня в твою комнату привели две причины. Во-первых, девочки празднуют успешное окончание операции, — продолжил Озпин, ткнув пальцем в смежную стену, из-за которой слышалась музыка. — Они хотят устроить пижамную вечеринку, и я решил, что нам с Оскаром следует предоставить им возможность спокойно переодеться.

— Весьма любезно с твоей стороны.

— Нет, всего лишь разумно. Они — дети, Жон. Просто дети.