Директор Арк

— А сейчас наступило время немного повеселиться, — произнес тот, подмигнув Блейк. — И прежде всего я имею в виду тебя.

Она сложила руки под грудью.

— И что это, по-твоему, должно значить?

— Ничего особенного. Просто твой гигантский папаша, жуткая мамаша и ты сама наконец оказались в одном месте. Вся семейка собралась впервые за... несколько лет, верно?

— Д-да, — ответила Блейк, опустив руки и уже с чуть меньшим подозрением поглядев на него. — По крайней мере, все члены семьи и вживую.

— Вот об этом я и говорил. Ладно, берегите себя, детишки, — сказал Торчвик махнув им на прощание зажженной сигарой и направившись прочь. — Веселитесь, купайтесь в лучах славы и ни в коем случае не влипайте в неприятности! Если вы понадобитесь для чего-то связанного с Вакуо, то мы сами вас найдем и приставим к делу.

— Хорошо, профессор Торчвик. И спасибо!

— Да-да, Красная. Просто постарайся обойтись без проблем.

Руби помахала ему рукой, после чего он все-таки скрылся из виду.

— Как же я его ненавижу, — прошипела Блейк.

— Ну, если честно, то профессор Торчвик не так уж и плох.

— Руби, он — преступник!

"Как и ты, к слову", — подумала она, но вслух ничего подобного говорить, разумеется, не стала.

Отношение к Роману Торчвику у нее было... сложным. Долгое время он являлся врагом, но при этом не делал ничего чересчур ужасного, а в конце и вовсе помог остановить Синдер. Кроме того, без него Руби вообще не попала бы в Бикон, а это его "Красная" ей пусть и не нравилось, но было всего лишь прозвищем, а не каким-нибудь обидным оскорблением.

— Да, в самом деле неплох.

— Руби!

— Остынь, Блейк, — вмешалась Янг, обхватив свою напарницу за плечи и подведя к окну. — Смотри, мы уже идем на посадку. Ты готова много-много улыбаться? Ну, если, конечно, вообще умеешь это делать, кисуля.

— Хватит перенимать манеру речи у Торчвика!

Руби поглядела на Вайсс, но та в ответ лишь закатила глаза. Улыбнувшись, она вновь уставилась в окно на продолжавшую веселиться толпу, над которой взрывалось фейерверки и конфетти. Такое количество людей должно было ее напугать, но сейчас она почему-то испытывала странное спокойствие.

* * *

Шум снаружи просто оглушал.

Кто-то из представителей властей что-то кричал в громкоговоритель, но вряд ли его слышали. Охрана сдерживала толпу, не давая ей занять еще и предназначенные для транспортов Атласа посадочные площадки, и это тоже совсем не способствовало снижению уровня шума.

Наверное, куда проще и удобнее было бы прилететь сразу в Бикон, но люди желали видеть своих вернувшихся домой героев.

"Я что, действительно герой?" — мысленно спросил у самого себя Жон, пока аппарель медленно опускалась, открывая бивший прямо в глаза солнечный свет. — "Сомневаюсь, что достоин подобного титула, но сейчас, глядя на происходящее, в это не так уж и сложно поверить".

Хотя бы просто потому, что он по некой непонятной причине должен был выходить из транспорта самым первым. Жону пришлось чуть ли не умолять Глинду и Романа не бросать его одного.

Теперь он шел на шаг впереди них, поскольку на большее никого уговорить так и не удалось. Толпа ревела, скандируя его имя, но Жон с огромным трудом мог что-либо разобрать из-за общего шума и грохота фейерверков.

Он нервно сглотнул и помахал им рукой. Это стало огромной ошибкой, поскольку рев лишь усилился, а к крикам и воплям добавился дружный топот ног и вой рожков.

Глинда сняла очки и протерла их платком, что само по себе многое говорило об испытываемом ей в данный момент дискомфорте. В противоположность им, Роман искренне наслаждался направленным на него вниманием и даже поклонился толпе, придержав свой котелок.

Впрочем, чего еще стоило ожидать от этого самовлюбленного придурка?

— Спасибо, спасибо. Да, я — настоящий герой.

Но как бы глупо ни выглядело его поведение, оно все-таки помогло Жону взять себя в руки. Он ухмыльнулся, ткнул Романа локтем в бок и сошел с аппарели на асфальт, снова помахав рукой.

Толпа была довольна.

И еще это послужило сигналом профессиональным Охотникам и Охотницам начинать выходить из транспорта. Их тоже встретили радостные крики и конфетти, причем последним выстрелили из пушек.

Жон проследил за тем, как одну из Охотниц прижал к груди здоровенный мужчина из толпы. Защелкали фотоаппараты, запечатлев их поцелуй, и эти снимки в ближайшие несколько лет, скорее всего, везде будут использовать в качестве примера "теплой встречи".

"Но мы хотя бы сделали так, чтобы это стало возможным", — подумал он. — "И у нас всё получилось".

Дальше двигались его студенты, которые тоже возвращались домой и заслужили ничуть не меньших почестей.

Члены команды RWBY радостно махали руками, направившись туда, где стоял гордый Тайянг Сяо-Лонг. Он, к слову, тоже участвовал в битве за Атлас, появившись там уже после того, как эвакуация гражданского населения оказалась завершена.

Оскар шагал вместе с ними. И сейчас, судя по восторженному выражению лица, это действительно был он, а вовсе не Озпин.