Директор Арк

Команда RVNN шла с остальными студентами. Улыбка Пирры выглядела не совсем искренней, но вот всеобщее внимание и множество направленных на них камер ей явно ничуть не мешали. С другой стороны, та же Нора стесняться, похоже, вообще не умела.

— Надеюсь, они не ожидают от меня речи, — пробормотал Жон так, чтобы его услышала Глинда.

— Да что толку от какой-то речи в таком шуме?! — отозвалась она, повысив голос, чтобы Жон смог разобрать ее слова. — А если кто-нибудь чего-то там ожидает, то просто скажи им, что слишком сильно устал!

К счастью, никто не решился приставать к нему с подобными просьбами. Ну, или организаторы мероприятия и сами понимали, что произносить речи в такой обстановке было абсолютно бессмысленной тратой времени. К тому же в последующие дни наверняка пройдет немало пресс-конференций и интервью, на которых журналисты зададут наиболее интересные для публики вопросы, а пока люди хотели просто веселиться, кричать, размахивать руками и купаться в конфетти.

Руби собрала целую горсть последнего и со смехом швырнула ее в лицо Вайсс, за что получила в ответ хмурую гримасу и точно такую же горсть. Янг попыталась провернуть то же самое с Блейк, но та ее опередила, да еще и умудрилась попасть прямо в рот.

Старшие Охотники и Охотницы целенаправленно шли сквозь толпу к своим родным и близким, впрочем, позволяя посторонним людям себя обнимать, хлопать по плечам и пожимать руки. Охрана не давала людям перекрыть проход, но проявлению чувств особо не мешала.

Жон успел ответить на несколько рукопожатий, потому что так было правильно, и довольно спокойно перенес множество попыток к нему прикоснуться, но череда незнакомых лиц постепенно сливалась в одну линию. От нелепости и безумия ситуации хотелось глупо улыбаться, а внутри разгорались радость, облегчение и, чего уж тут скрывать, самодовольство.

Самое худшее осталось позади, а их вклад в общее дело требовал определенного признания, верно? Разве они не заслужили подобного восхищения со стороны толпы? Впрочем, Жона ничуть не волновал ответ на свой собственный вопрос. Он просто наслаждался исполнившейся мечтой.

Кто-то из членов Совета Вейла заявил в громкоговоритель, что через несколько дней состоится церемония награждения, и данное время было необходимо для того, чтобы сделать ее особенной.

Толпа одобрительно взревела.

К немалому облегчению Жона, от "вернувшихся героев" так и не потребовали никаких речей, вместо этого предложив отправиться домой к своим семьям на "заслуженный отдых".

Сумеет ли вообще хоть кто-нибудь в Вейле уснуть этой ночью? К счастью, и студентов, и преподавателей ждали постели в тихом Биконе, отделенном от города Изумрудным лесом, иначе шум и различные гуляки точно бы не позволили им нормально выспаться.

Несколько Буллхэдов стояло неподалеку, так что к ним даже не пришлось идти сквозь всю толпу. И это было очень хорошо, поскольку подобное количество "восторженных фанатов" они вряд ли бы выдержали.

Глинда повела туда студентов, а Жон вместе с Нео, Синдер и Романом занял тот, который должен был взлететь первым. И да, оставшихся на растерзание толпы Охотников и Охотниц следовало пожалеть, потому что здесь, в отличие от ситуации с ордой Гриммов, у них не имелось ни малейшего шанса уйти "не потроганными". Впрочем, судя по их встревоженным взглядам, они всё это и сами прекрасно понимали.

С другой стороны, ни одному из героев вечера не придется платить за еду, выпивку или что-либо еще.

Когда бронированная дверь закрылась, изолировав их от внешнего шума, Жон уселся в одно из кресел и пристегнулся. Впереди их ждал Бикон, и как бы странно это ни звучало, он действительно ощущал себя так, словно возвращался домой.

— Восторженная толпа, — произнесла Синдер. — Обожание Атласа и Вейла, благодарность Мистраля за раскрытого и пойманного предателя, союз с Менаджери и их признательность за помощь с ликвидацией Белого Клыка. Остался только Вакуо, где как раз разгорелся серьезный кризис, и крайне необходим настоящий герой. Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем Жона Арка будет восхвалять весь Ремнант?

— Синдер...

— Да?

— Пожалуйста, не порть мне настроение.

Она усмехнулась и прикрыла глаз, тем самым давая понять, что донесла до него свою точку зрения.

Да, положение дел в Вакуо следовало как-то исправлять, но не прямо сейчас. Во-первых, Жон всё равно абсолютно ничего не мог сделать без необходимой информации, а во-вторых, требовалось хоть немного передохнуть.

"И еще надо как-нибудь отблагодарить Кроу", — подумал он. — "А то ему наверняка очень обидно из-за упущенной возможности совершенно бесплатно выпить столько алкоголя, сколько в него влезет".

Бикон по-прежнему стоял на своем месте.

Нет, Жон вовсе не думал, будто Барт с Питером по какой-то причине могли не справиться с его управлением, но вот отсутствие попыток Салем разрушить ненавистную ей школу, пока все были отвлечены осадой Атласа, вызывало некоторое удивление. Похоже, Шейд показался ей более легкой добычей, и это отлично объясняло полное отсутствие Охотников из Вакуо.