Директор Арк

— Ладно, признаю, что использовать подобные аргументы было подло, — добавил Жон.

— Угу, — согласился с ним Кроу. — Это сейчас я знаю, что именно ты сделал и зачем, а тогда считал, что вскоре потеряю еще одного друга.

Некоторое время он молчал, погрузившись в какие-то давние воспоминания, а затем еще раз вздохнул, провел рукой по волосам и отвернулся.

— Пойду, что ли, позавтракаю, — наконец сказал Кроу. — Не задерживайся.

Жон проследил за тем, как он скрылся за дверью, после чего повернулся к Нео. Та уже успела одеться и теперь натягивала на ноги сапожки.

Жон уселся на кровать рядом с ней.

— Я ведь опять всё сделал не так, верно?

Нео согласно кивнула.

— Но мы всё равно поступили правильно, да?

Ответом ему стал еще один кивок.

— Можно было что-нибудь сделать иначе?

Нео задумалась, а потом пожала плечами и покачала головой, что следовало интерпретировать как: "Возможно, но сомневаюсь".

— Так ты утверждаешь, что варианта, при котором никто бы не обиделся, не существует? — уточнил Жон.

Нео вновь кивнула и спрыгнула с кровати, используя собственный вес для того, чтобы заставить тесные сапожки занять положенное им место. Затем она внезапно развернулась и опустила острый каблук прямо возле паха Жона, лишь ухмыльнувшись, когда он машинально начал возиться со шнуровкой.

— Наверное, иногда по-другому просто не получается, — вздохнул Жон. — Нет никаких идеальных решений. Остается только извиниться перед всеми, хотя насчет Глинды я не уверен. Вот ты бы на ее месте наверняка ограничилась какой-нибудь поще-... О чем это я? Ты на ее месте пытала бы меня до тех пор, пока я бы не помер.

Нео ответила ему довольной улыбкой.

"Похоже, меня окружают одни сумасшедшие. Да и тот факт, что я настолько легко ее понимаю, говорит совсем не в пользу моей адекватности. С другой стороны, судя по поведению Нео, я для нее являюсь чем-то вроде песика".

Она дрессировала Жона, обучала новым трюкам и иногда проявляла ласку.

"Думаю, питомцы тоже осознают, в каких конкретно отношениях состоят со своими хозяевами. По крайней мере, собаки".

Он похлопал по шнуровке сапожка, давая понять, что закончил. Нео улыбнулась и поцеловала его в нос. От нее отчетливо несло алкоголем. Потом они вместе покинули комнату и спустились на первый этаж по деревянной лестнице гостиницы, в которую их вчера притащил Кроу.

Насколько Жон помнил, людей здесь тогда хватало, и они отмечали наступившие выходные, даже не подозревая о целой орде Гриммов, находившейся в полудне пути от стен города. А вот субботнее утро могло похвастаться лишь редкими любителями ранних завтраков, да и то явно не избежавших пагубного влияния спиртного.

Роман встретил их довольной ухмылкой, откинувшись на спинку стула и поинтересовавшись:

— Хорошо спалось, принцесса?

Жон прекрасно понимал, что вопрос предназначался именно ему, а вовсе не Нео.

— Ага. А ты провел ночь в гордом одиночестве?

— Нет, — ответил Роман. — Компанию мне составила симпатичная дочка здешнего хозяина.

Наверное, Жон обвинил бы его во лжи, если бы хозяин гостиницы как раз не поставил перед ними тарелки с едой, наградив Романа злобным взглядом. Да и находившаяся за стойкой бара девушка лет двадцати периодически посматривала в их сторону, играя с непослушной прядью коричневых волос.

Роман слегка приподнял котелок.

"Ну и ладно. На вкус и цвет товарищей нет".

— Она хотя бы знает, что провела ночь с международным преступником?

— Жон, подобное звание послужило причиной начала как минимум половины моих любовных похождений. Ну как же — плохой парень, только еще и безо всякого риска. А вдруг удастся "наставить" меня на "путь истинный"? Ты просто не представляешь, насколько подобные вещи привлекают женщин.

Роман попытался было закурить, но хозяин гостиницы раздавил его сигару в руке.

— Здесь не курят, — сердито проворчал он, после чего отправился дальше.

— Может быть, тебе не стоило говорить такое в присутствии ее старика? — спросил Кроу.

— Она достаточно взрослая, чтобы самой за себя решать, а подобные искусственные барьеры вызывают у меня лишь нестерпимое желание попытаться их преодолеть, — пожал плечами Роман, достав еще одну сигару, закурив ее и выдохнув под стол облако дыма. — Воровские инстинкты — жутко хочется украсть самое главное сокровище.

— Он всегда такой? — поинтересовался Кроу, посмотрев на Жона.

— Ага, — вздохнул тот. — Но обычно в данном плане похвастаться ему вообще нечем. Поверь мне, в Биконе успехом у женщин он точно не пользуется.

— А ты откуда знаешь? — спросил Роман. — В конце концов, там полно двадцатилетних девчонок.

— Потому что если бы ты сошелся с какой-нибудь студенткой, то Блейк тут же прибежала бы с этой новостью ко мне, одной рукой затачивая вилы, а другой — поджигая факел.

— Да, такое как раз в стиле нашей кисули, — усмехнулся Роман. — Даже не знаю, за что она меня настолько сильно ненавидит. Я только пару раз помог Белому Клыку, и мне прощения нет, а кисуля годами на них работала, но "это совсем другое".

— Стоит заметить, что Блейк все-таки раскаялась.

— Как и я.

— Роман, ты вообще не знаешь значение данного слова.

* * *