Директор Арк

В кои-то веки Синдер не ошиблась.

Глинда устало потерла переносицу и тяжело вздохнула.

— Если хочешь меня ударить, то я тебя пойму, — произнес Жон.

— Я очень сильно хочу тебя ударить, — прошипела она. — И поверь мне, безнаказанным ты не останешься. Но я тебя накажу вовсе не за спасение Вейла или выигранное время, в котором мы так остро нуждаемся, а за безрассудный риск собственной жизнью.

— Я не-...

— Не считай меня дурой, Жон! — воскликнула Глинда, ухватив его за воротник. — Ты придумал этот план, изначально понимая, что он вполне может сорваться. Именно поэтому Реликвии были фальшивыми — чтобы Салем не сумела заполучить их все. А единственная настоящая — Реликвия Знания — бесполезна в ближайшие девяносто девять лет. Всё это означает, что ты учел в своем плане возможность провала.

Жону нечего было ей возразить. Да и как он мог отрицать очевидное? Если бы Салем отбросила всяческую осторожность, то их с Романом и Нео растерзали бы Гриммы. По крайней мере, Жон тогда бы погиб с мыслью о том, что сделал всё возможное для спасения семьи и друзей.

Встретившись взглядом с Глиндой, он произнес:

— Ты права. Извини.

— Охотники каждый день рискуют своими жизнями ради незнакомых людей, — прошептала Глинда. — Но обычно у них хватает смелости сперва попрощаться с теми, кого они оставляют дома, будь то звонком, сообщением или просто запиской. Любой вариант оказался бы гораздо лучше, чем то, что мы в итоге имеем, потому что мне не пришлось бы нестись сломя голову через весь Вейл!

Оттолкнув Жона, она направилась к Буллхэду, добавив напоследок:

— В Бикон пойдешь пешком. Возможно, к тому моменту, когда ты до него доберешься, у меня пропадет желание избить тебя стеком до потери сознания.

Роман ткнул Жона локтем в бок и ухмыльнулся.

— Вот ведь извращенка.

— Роман, — прошипел Жон. — Пожалуйста, заткнись.

Теперь перед ним встал Кроу.

— Ты меня обманул, — произнес он.

— Да, — кивнул Жон, покосившись на метлу, которую Кроу продолжал сжимать в руках.

Наверное, можно было бы напомнить о том, что он совершенно честно рассказал и про эту самую метлу, и про сигареты, но вряд ли его слова могли что-либо изменить.

— Мне пришлось тебя обмануть. Надеюсь, причины ты и сам понимаешь. Требовался хоть кто-то, способный оповестить Озпина, и лучше твоей кандидатуры для этого дела никого не нашлось.

— Понимаю, — закрыв глаза, вздохнул Кроу. — И с результатами спорить не собираюсь. Я всё еще злюсь, но уже немного меньше, чем десять минут назад, когда считал, что ты отправился сюда умирать.

— Кроу...

— Совсем немного. Ты всё равно отправился сюда, намереваясь поставить на кон собственную жизнь, ведь так?

— Да.

— Девочки крайне скверно перенесли бы твою смерть.

— А я их — еще хуже, — вздохнул Жон. — Возможно, это эгоистично... Да нет, точно эгоистично. В общем, если бы передо мной стоял выбор между моей жизнью и жизнями моих студентов, то я предпочел бы умереть вместо них. Впрочем, зачем тебе всё это рассказывать, если ты и сам точно такой же, верно?

— Да, — кивнул Кроу. — После того, как погибла Саммер, мне совсем не хочется вновь терять друзей, оставаясь тем, кто будет жить дальше. Вот именно поэтому меня сейчас мучают сомнения насчет того, куда конкретно тебя ударить и с какой силой.

— А вот я думаю, что бить меня в подобной ситуации будет весьма лицемерно с твоей стороны, — возразил Жон.

— Конечно, — пожал плечами Кроу. — Но разве я когда-нибудь говорил, что лицемерие мне совсем не свойственно? Если так, то извини, пожалуйста, за то, что ввел тебя в заблуждение.

Жон рассмеялся.

— Нет, не говорил. Но как насчет того, чтобы нанести удар по моему банковскому счету? Ноги как ватные, сердце бешено колотится, да и вообще чувствую себя так, словно вот-вот упаду в обморок. Предлагаю пойти куда-нибудь и как следует напиться. Я угощаю.

— Кто-то упомянул выпивку? — выдохнул облако сигаретного дыма Роман. — Мне сейчас спиртное совсем не помешает. Необходимо срочно позабыть о том, что сегодня произошло... И о том, как ты в очередной раз вывернулся из смертельной ловушки при помощи наглости и подручных средств. В данный момент я вообще функционирую исключительно на табаке. Думаю, если срезать у меня с головы прядь волос и набить ее в самокрутку, то особой разницы и не заметишь.

Кроу ухмыльнулся.

— Знаю я одно местечко. Раз уж ты платишь, то мы хорошенько напьемся и закроем вопрос в пьяной дружеской потасовке.

— Желаешь подраться со мной, когда я отключусь и не смогу оказать тебе сопротивление? — усмехнулся Жон. — Сомневаюсь, что подобное времяпрепровождение вообще стоит называть дракой...

— Вот на это я и рассчитываю — выбить из тебя всё дерьмо и наконец успокоиться.

— А... Ну тогда ладно.

Глава 64

Жон проснулся с жуткого похмелья, чувствуя сухость во рту и мягкие розовые пряди волос, щекотавшие его ноздри. Он закашлялся и покосился на Нео, которая, как и обычно, использовала его в качестве подушки. А судя по ощущаемому теплу, она сейчас носила куда меньше одежды, чем считалось пристойным.

— Ну, хотя бы ночь прошла не так уж и плохо.