Директор Арк

Птица испуганно каркнула, выглядя такой же удивленной, как и она сама. Янг с Вайсс выхватили оружие, но Руби оказалась быстрее, перекатившись по земле, подхватив Кресент Роуз и всадив крупнокалиберную пулю прямо в череп Невермора.

Грохот выстрела, перебудивший все окрестности, напомнил Блейк о философском вопросе насчет того, создавало ли упавшее в лесу дерево какой-либо звук, если его никто не слышал.

К сожалению, данный конкретный звук услышали слишком многие, а мнимые тишина и безмятежность Земель Гриммов долго не продержались. В ночи теперь раздавались вой, визг и рев монстров.

Руби вздрогнула.

— Эм... Попала, — пробормотала она.

— Пять минут! — рявкнула Синдер, выползая из своего спального мешка и освещая пространство вокруг себя пылавшим в единственном глазу магическим огнем. — Я не могу оставить вас, идиоток, одних даже на жалкие пять минут!

Поднялся сильный ветер, впрочем, ничуть не мешавший Гриммам продолжать двигаться в их сторону.

— Готовьтесь к бою и постарайтесь не сдохнуть, — добавила Синдер. — Есть такое чувство, что в вашей смерти обвинят именно меня.

Блейк вздохнула и сжала рукоять Гэмбол Шрауда, бросив на виновато опустившую голову Руби сочувственный взгляд.

Но по крайней мере, ей теперь не придется дежурить второй...

Глава 76

Вайсс пошатнулась, тяжело дыша и пытаясь освободить Миртенастер, застрявший в панцире никогда ранее не встречавшегося ей насекомоподобного Гримма. Шесть его лапок до сих пор судорожно дергались, вызывая у нее жуткое отвращение.

С лезвия рапиры на аметистового цвета почву капала кровь монстра вперемешку с потом Вайсс. Второй рукой она взяла хвост волос и вытерла им лицо, после чего закинула его обратно за спину.

— Это... — хрипло произнесла Вайсс. — Это последние?

— Похоже на то, — отозвалась Руби, которая тоже очень тяжело дышала и даже опиралась на Кресент Роуз хотя бы для того, чтобы просто устоять на ногах. — Я... Что-то я себя плохо чувствую, Вайсс. Ох... Жарко, душно, и меня сейчас стошнит...

— Выпей воды. Пусть она смоет неприятные ощущения.

Руби достала фляжку и плеснула ее содержимым себе в лицо, после чего немного приспустила юбку и то же самое проделала с задницей. Вряд ли правила приличия были сейчас применимы, если учесть, что расстояние отсюда до ближайшего мужчины измерялась сотнями миль, а у них как раз закончился крайне тяжелый бой.

Осмотревшись по сторонам, Вайсс отметила, что Янг и Блейк остались в живых. Последняя уперлась ногой в голову Беовульфа и пыталась вытащить застрявший в его черепе Гэмбол Шрауд, в то время как первая со своими противниками уже покончила и теперь направлялась к сестре. Она преодолела примерно половину пути, прежде чем устало опуститься на землю, улечься на спину и уставиться в небо.

Вайсс предпочла сначала поискать подходящий булыжник, который мог послужить ей грубой заменой стула, но вскоре бросила это занятие и рухнула на колени, положив перед собой Миртенастер.

Во время учебы в Биконе ей нравилось думать, что она стала достаточно профессиональной истребительницей Гриммов, чтобы вызывать восхищенные взгляды окружающих. И нет, с тех пор абсолютно ничего не изменилось, кроме ее пошатнувшейся уверенности в собственных силах.

— Никогда не сражалась с таким количеством монстров, — вздохнула Вайсс. — Да я даже ни разу не видела их столько в одном месте!

— Сотни, — простонала Руби, повалившись на землю рядом с Янг. — Их тут были многие сотни...

— Если не больше, — кивнула Блейк. — В конце концов, мы же сейчас находимся в Землях Гриммов. Тот выстрел наверняка собрал монстров со всей округи.

— Простите...

— Я ни в чем тебя не обвиняю, Руби.

— Всё равно простите.

— Что там с Синдер? — поинтересовалась Янг. — Она сдохла?

Блейк подняла взгляд вверх и вздохнула.

— Нет, настолько сильно нам не повезло.

Синдер Фолл опускалась с небес подобно падшему ангелу. Она развела руки в стороны, и вокруг нее ревел ледяной ветер, причем такой холодный, что Руби тут же подкатилась поближе, с наслаждением подставив ему разгоряченное тело.

Вайсс в очередной раз пожалела о том, что носила фамилию Шни и потому не могла последовать ее примеру. Оставалось лишь пытаться незаметно наклониться вперед и стараться довольствоваться той прохладой, которая до нее доходила.

— С непосредственной угрозой покончено, — произнесла Синдер. — Вижу, вы тут прохлаждаетесь. Теперь понятно, почему Салем добилась столь крупных успехов с всего четырьмя подчиненными, в то время как у Озпина их были сотни. Качество превыше количества.

— А не могла бы ты хоть десять минут не быть такой невыносимой сукой? — спросила Янг.

— Это зависит от вашей способности не раздражать меня хотя бы те самые десять минут, о которых ты упомянула, — ответила ей Синдер. — И должна заметить, что пока у вас получается так себе.

Она не обратила ни малейшего внимания на показанный ей Янг средний палец и прекратила использовать силы девы Зимы. Стон лишившейся притока ледяного воздуха Руби Синдер попросту проигнорировала.