Директор Арк

С одной стороны, им сложно было посочувствовать той, кто намеревалась разрушить их дома и лишить жизни. С другой же, злость на Салем вряд ли могла помочь выполнить поставленную перед ними задачу.

— Звучит вполне правдоподобно, — наконец произнес Айронвуд. — Но что нам теперь с этим делать? Я дипломированным психологом вовсе не являюсь, хотя и знаю, что депрессия не зря считается весьма распространенной проблемой. Вылечить ее достаточно сложно, а соответствующие медикаменты, как мне кажется, вряд ли подействуют на Салем.

— Жон продолжит проводить консультации, — сказал Озпин, причем с таким нажимом, словно опасался услышать в ответ отказ.

Жон просто кивнул, тем самым заставив его выдохнуть с облегчением.

— Я тоже помогу, если это будет в моих силах, — добавил Озпин. — Я... Несмотря на то, что мы разошлись и долгое время враждовали, я ее вовсе не ненавижу и был бы рад увидеть Салем счастливой...

Где-то на фоне раздалась стрельба и прогремели взрывы, сигнализируя о том, что Гриммы пошли в атаку, а артиллерия Атласа приступила к их истреблению.

— У меня есть вопрос насчет того, насколько это справедливо по отношению к другим людям, — подал голос Николас. — Я ничего не имею против помощи нуждающимся, но не тем, кто является нашими врагами. Ее действия многих лишили родных и близких. Разве нам не стоит сосредоточиться на помощи именно им? Иначе мы поступаем не слишком-то и честно с теми, у кого есть серьезные причины для ненависти к ней.

Озпин собрался было сказать что-то резкое, но Жон опередил его, встав между ним и Николасом.

— Дело тут вовсе не в справедливости, — произнес он. — Люди упускают один очень важный момент — Салем бессмертна. И я, и, уверен, Озпин, предпочли бы ее убить, но такого варианта попросту не существует. У нас остается выбор между попыткой психологической помощи ей, наплевав на чувства тех, кто Салем ненавидит, и бездействием, которое выльется в долгую осаду с многочисленными жертвами.

В конце концов, никакого другого выхода из сложившейся ситуации никто так и не придумал...

* * *

Руби стояла у подножия зловещей башни, чувствуя себя грязной, потной, усталой и вонючей. Ее юбка оказалась порвана в трех местах, да и настроение было не особо радужным, учитывая долгие часы сражений с Гриммами, марша по пересеченной местности и просто выживания, сопровождаемого бесконечной критикой со стороны Синдер.

Но вот они наконец пришли к месту их назначения...

"И это даже не башня, а самый огромный средний палец в мире, показанный всем и сразу".

Большинство подобных строений не стояло само по себе и несло некие дополнительные функции, как башни маяков или того же Бикона. Даже в сказочных замках они соединялись со стенами и прочими защитными сооружениями. Но здесь она, похоже, была возведена по принципу: "Какое хорошее место. Давайте воткнем сюда здоровенную башню".

Руби пнула попавшийся под ногу камешек, чувствуя себя маленькой и ничтожной на фоне этой громадины.

Синдер неторопливо опустилась вниз.

— Остальные уже внутри, — произнесла она. — Твоя очередь.

Руби нервно поежилась, но все-таки подошла к Синдер со спины и ухватилась за нее.

Когда та предложила идею по способу проникновения в башню, никто в восторг не пришел. Вряд ли кому-либо могла понравиться необходимость взмыть в небеса, держась только за Синдер Фолл. После короткого спора они всё же согласились на следующую очередность: первой отправлялась Блейк, за ней Синдер поднимала наверх Янг (да и то лишь потому, что Янг не умела вовремя заткнуться), затем шла Вайсс, и замыкала группу Руби.

— Не урони меня.

— А ты поменьше дергайся, и тогда не уроню. Для меня во всём этом тоже никакого удовольствия нет.

Синдер начала быстро подниматься вверх, направляя вниз и в стороны струи ледяного воздуха. Руби вцепилась в нее и закрыла глаза, чтобы не видеть проносившуюся мимо черную каменную кладку. Высота ее не пугала, но только тогда, когда под ногами существовала надежная опора, или полетом управляла она сама.

Синдер резко изменила направление движения, приземлившись на балкон. Руби тут же отцепилась от нее, упав на колени и упершись руками в пол. Заметив через дверной проем комнату, в которой о чем-то разговаривали Вайсс, Янг и Блейк, она поспешила туда, чтобы убедиться в том, что с ними ничего не случилось. К слову, комната оказалась чьей-то спальней, и они сейчас беззастенчиво изучали одну из стен.

— Сегодня можно переночевать здесь, — произнесла тоже вошедшая внутрь Синдер. — Знаю, что сложно отдыхать, когда мы подошли настолько близко к цели нашего путешествия, но поиски Реликвии могут затянуться на пару дней. Стоит немного поспать и завтра с утра-...

— Чья это комната? — внезапно спросила Вайсс.

— Моя, — ответила ей Синдер. — А что?

Вайсс продолжила изучать стену.

— Нет, ничего...