Диверсанты Фардара

— Да за такие деньги, не то что команду — сам корабль с потрохами купить можно.

— А тебе не дадут этим чемоданом по башке? — недоверчиво прищурился Мастер.

— Нет, там живут джентльмены, своего рода. Всё же не забывай — я Толстяк Херри, а это имя, между прочим, пользуется в определённых кругах большим авторитетом. Думаю, проблем у нас не возникнет. Ты науськаешь по рации полицейских псов на логово скользких вонючек, а я, как раз под шумок, смоюсь. Ну что — идёт?

— Ладно, уговорил, языкатый, — хлопнул по плечу прохиндея Мастер.

Компаньоны встали и, осторожно пробираясь сквозь заросли, направились к космодрому. Они благополучно миновали густые дебри кустарника и остановились у края бетонного поля.

Дальше шло открытое место.

Мастер долго стоял, напряжённо прислушиваясь, прежде чем всё же решился двинуться вперёд. Он не мог понять, что его насторожило. Кругом густой безмолвный мрак, нигде ничего подозрительного, а ощущение опасности не исчезало. Но топтаться на месте казалось тоже глупо. Мастер шагнул на гладкое поле космодрома.

Компаньоны не прошли и десятка метров, как из черноты небес вывалилось пять летающих машин. Белые лучи мощных прожекторов выхватили из мрака две крошечные фигурки. Отступать назад было уже поздно, да им и не дали сделать лишнего движения. Воздух наполнило противное жужжание стационарных парализаторов, и два скорчившихся в судороге тела замерли в круге холодного света.

Из плавно опустившейся машины неторопливо вышли четверо одинаково одетых парней, профессионально упаковали беспомощных пленников в прозрачные тюремные мешки и внесли внутрь.

Свет погас. Раздался тихий шелест удаляющихся машин. Над чёрным полем вновь воцарилась мёртвая тишина.

Часть 3. Диверсанты

Глава 13. Боец

Сырые, душные джунгли. Полуденный зной уныло застыл над деревьями, не в силах разодрать их крепко переплетённые кроны. В мрачное царство проникали лишь слабые отсветы дня — редкие солнечные лучики, трепещущие от малейшего шевеления тугого, спёртого воздуха. Чудом сумевшие прорваться сквозь живую зелёную занавесь озорные лучики, будто нервно вздрагивающие золотые струны, самозабвенно исполняли симфонию света. Вторя им, внизу, причудливо сплетаясь в вихре искромётного танца, радостно и беззаботно резвились солнечные «зайчики».

За этой весёлой круговертью света насторожённо наблюдали два злых глаза. Их владельцу сейчас было явно не до веселья, пляска света раздражала его. Огромный зелёный, с широкими чёрными полосами на спине зверь лежал и тихо злобно рычал. Вообще — то, ему нравилось, после плотного обеда, часами наслаждаться созерцанием необъяснимого танца, но сейчас он был голоден и мельтешащие перед глазами яркие пятна лишь ещё больше разжигали дикий аппетит. Зверь снова недовольно зарычал и нервно хлопнул огромной когтистой лапой по бешено скачущему пятнышку света. Оно тут же перепрыгнуло на мохнатую лапу и нагло продолжило беззаботный танец.

Хозяин джунглей, граг, лениво встал, потянулся и мелкой трусцой направился на поиски чего — нибудь съедобного. Выбравшись на тропу жирных хьюфи, всем телом подался вперёд, широко раздул огромные ноздри, стремясь вобрать все запахи леса, и насторожённо замер. Нет, стадо трусливых хьюфи сегодня здесь ещё не проходило, что отодвигало обед на неопределённое время. Жирные хьюфи — лакомый кусочек, но очень уж ненадёжный продукт питания. И раз свежих следов на тропе нет, то в засаде можно лежать до голодной смерти. Граг нервно рыкнул и хлопнул хвостом. Придётся отказаться от деликатесов и поискать что — либо попроще. Ноздри хищника снова широко раздулись и шумно втянули воздух. Какой странный запах. А вот и невиданный след. Кто бы это мог быть? Если хищник, то вора следует проучить, чтоб впредь не бродил по чужой территории. А может, сегодня джунгли послали на обеденную тропу редкое блюдо? В любом случае, надо торопиться. Граг огромными скачками бросился в погоню. С каждым прыжком в нём разгоралась злость и алчность.

Догонять пришлось недолго. Зелёная занавесь джунглей раздвинулась, открывая прекрасный вид на бурлящий хрустальный поток. Повеяло холодком и свежестью. Скатываясь с камня на камень, шумел маленький лесной водопад. А чуть в сторонке, посреди мелководья, стояла странная двуногая тварь. Она наклонялась, захватывала передними лапами воду и поливала свою шкуру, такую же гладкую и безволосую, как у жирных хьюфи. Вот только очень чудная, почему — то двуногая и какая — то уж чересчур худая, была эта животина. Правда, выбирать сегодня особо не из чего, и граг решил выместить отвратительное настроение на беззащитном уроде.

Хищник вышел из укрытия и уверенно направился к неуклюжему голому существу.

Двуногий резко обернулся, взгляды врагов скрестились.

Граг что — то прорычал, видно, предлагая зря не трепыхаться, ибо нет зверя ловчее и сильнее его.

Но, странное дело, двуногий не согласился с этим постулатом. Он вытянулся во весь рост и, сделав лёгкий поклон противнику, встал в боевую стойку.