Диверсанты Фардара

Граг сразу почувствовал угрозу в широко растопыренных верхних конечностях. Подойдя ближе, царь джунглей оказался в унизительном положении. Двуногий скалил зубы и, свысока, надменно взирал на повелителя всей окрестной живности — непобедимого грага.

Никто ещё не смел так издеваться над бичом джунглей. Граг решил поближе заглянуть наглецу в глаза. Четыре лапы оторвались от земли, с лёгкостью подбросив массивное тело вверх и вперёд, к скалившейся морде двуногого…

Фонтан хрустальных брызг окутал плюхнувшуюся со всего разгона в воду мохнатую тушу. Граг не мог понять, куда делся двуногий, он исчез в самый неподходящий момент. Хищник развернулся, его налитые кровью глаза встретили спокойный взгляд противника, стоявшего на прежнем месте.

Ну, надо же, нахал глядел прямо в глаза и… скалил зубы!

Упругие мышцы бросили полосатое тело в воздух… Свист ветра в ушах… Фонтан серебряных брызг… Разворот. Снова прыжок… Опять только вода.

После нескольких неудач, граг решил изменить тактику нападения. Он прижался брюхом к воде и, быстро перебирая лапами, устремился в атаку. Если раньше его броски напоминали полёты неудачно выпущенных пращой камней, то сейчас граг походил на торпеду. Мощные лапы прочертили бурлящую дорожку. Промахнувшись, живая торпеда повернула голову — двуногий опять стоял на том же месте и… скалил зубы.

Граг сделал невероятное усилие над собой и начал, грозно рыча, нервно хлопая по воде хвостом, медленно подкрадываться к проклятому призраку. Вот тот уже у самой морды.

Страшной силы удар лапой по двуногому не принёс результата. Призрак молниеносно уклонился, чуть — чуть не попав под смертельный удар.

Граг хотел схватить врага за ногу, но в воздухе раздался лишь лязг острых зубов…

Снова удар лапой. Ещё и ещё удар, но проклятое чуть — чуть, которого постоянно не хватало грагу, позволяло ускользать призраку от мелькающих в воздухе когтей. Хищник был взбешён, он прыгал, крутился волчком, наносил серии сокрушительных ударов, остервенело лязгал зубами.

Поднялся ураган сверкающих брызг. А когда он опал дождём хрустальных капель, то в широко расходящихся по мелководью кругах всё так же стояли две фигуры. Одна, стройная и высокая, спокойно взирала на другую, загнанную, вывалившую красный язык из раскрытой слюнявой пасти.

Граг, раздувая бока, судорожно хватая недостающий измотанному организму воздух, устало потащил хвост к берегу. Настроение было окончательно испорчено, и он направился к своей норе наблюдать за игрой света с тенью. Пока угрюмый царь джунглей брёл к берегу, он даже не обернулся, по — видимому, воспринимая теперь странного двуногого как неуловимое пятнышко света, которое невозможно прихлопнуть лапой, а тем более укусить.

Боец, неуловимый призрак, проводил ласковым взглядом печально удаляющуюся фигуру. Ли невольно залюбовался величественно — грациозной походкой зверя. Плавно пружиня, мощные лапы ритмично шлёпали по воде, вздымая мелкие фонтанчики искрящихся брызг. Под зелёной, в чёрную полоску, шкурой играли литые мышцы.

Прежде чем скрыться в зарослях, зверь стряхнул с себя шквал мельчайших водяных капель и лениво повернул голову. Глаза противников опять встретились, но на этот раз во взгляде не чувствовалось ни злости, ни даже напряжения. Граг уже воспринимал поединок с врагом, как игру с нереальным бесплотным существом. Огорчение от постигшей неудачи быстро прошло, и, после столь энергичных телодвижений, с новой силой разыгрался дикий аппетит. Граг отвернулся от таинственного призрака. Ускоряя бег, он отправился искать осязаемое и более доступное блюдо.

После того, как силуэт хищника растворился в джунглях, Боец задумчиво произнёс:

— Да, нельзя считать противника побеждённым, если у него на этот счёт другое мнение.

Ли вышел на берег и начал одеваться. Мысли занимал не прошлый, а будущий бой. Там враг куда сильнее, коварнее, и, что самое неприятное, многочисленнее. «Их там, на базе, сотни две, да из центральной может ещё толпа на подмогу привалить. А мне на союзников надеяться не приходится», — мысленно провёл подсчёт сил Боец и протянул руку к разложенному на траве завтраку. Пора немного подкрепиться и топать дальше. Если расчёты верны, то к ночи можно будет добраться до базы.

«Но, что это? Где сладкий плод? От него осталась только сморщенная кожура да семечки. Ах, вот он — мелкий воришка!» — ловкие пальцы Бойца схватили улепётывающего наглеца. «Ну, малявка, ты и обжора!» — укоризненно воскликнул Боец: «Э, да тут, видно, не один ты потрудился. Вряд ли в мохнатое брюшко влез весь мой обед. А ну, поищем вороватых сородичей».

Крохотный пушистый зверёк смирно сидел в сжатой ладони, лишь маленькая, высунутая наружу головка непрерывно вертелась, ища возможность ускользнуть от бессовестно ограбленного им путника.

Под нависшим над водой кустом оказалось множество норок, в которые шустро нырнули перепуганные воришки.