Доброе утро, монстр! Хватит ли у тебя смелости вспомнить о своем прошлом?

Однако до сих пор случались неудачи и рецидивы. На одной неделе Лора настояла на встрече, и по ее широким шагам я поняла: снова что-то случилось. Когда Лора пугалась, она до сих пор переключалась на гнев, вместо того чтобы защищать свое хрупкое эго. Я давно поняла, что не стоит вставать между Лорой и ее бессознательными страхами. Она сможет побороть их как физически, так и ментально. Однажды поздно вечером она одна находилась на платформе в метро – мужчина попытался украсть у нее сумочку. Лора ударила его в пах, толкнула прямо на пути, нажала кнопку внутренней телефонной связи и сказала: «На путях лежит придурок». После этого вызвала такси домой.

Когда я спросила, почему Лора так злится, она описала текущую неделю как «неделю позора». И начала рассказывать мне, что Кэти, дочь их приемных родителей Рона и Гленды, работает учителем начальных классов в Торонто. Ее парень оканчивает университет по специальности «Информатика».

Лора пригласила пару к себе на ужин, а парень Кэти пригласил своего друга, Стива, он тоже недавно окончил университет по аналогичной специальности. Лора сказала, что это было немного унизительно, так как Кэти пригласила этого друга, чтобы познакомить с ней.

– Все это неправильно и унизительно во всех смыслах и на всех уровнях. Я даже не знаю, с чего начать.

Обычно Лора никогда не драматизировала, описывая смерть мамы и мачехи одним коротким предложением.

– Что на первом уровне? – попыталась помочь я.

– Прежде всего я чувствовала себя как королева выпускного бала. Мне нужна была Кэти, которая заправляла церемонией и пыталась позаботиться о моих романтических нуждах. Я же не жалкая сиротка.

– Второй уровень?

– Этот парень не в моем вкусе. Он выглядел так, будто вырос в семье Уолтонов. (Телевизионный сериал про бедную, но любящую американскую семью с высокими моральными установками, жившую во времена Великой депрессии. Звездой сериала был старший сын семьи по имени Джон-Бой.) Он пытался быть Мистером Хороший Парень. Пока парень Кэти чинил мой телевизор, а сама Кэти ушла, чтобы взять мою швейную машинку, он убрал все со стола. Я просила оставить посуду, на что он сказал: «Давай просто приберемся, и все. Нам же всем утром на работу».

Потом она возмущенно указала на то, что, несмотря на просьбу, этот парень все равно убрал посуду.

– И что же здесь плохого? – уточнила я.

– Да ладно вам, никто себя так не ведет в гостях.

– Полковник Поттер не помог бы своей жене убрать после ужина на три персоны, так как уже поздно, а утром вставать на работу?

Лора молча сидела пару секунд.

– Да, помог бы, но мне нравится полковник Поттер как отец, а не как сексуальный партнер.

– Так, давайте я скажу прямо, – начала я. – Мужчина, окончивший университет по перспективной специальности, помог убраться вам со стола, потому что знает, каково это – не высыпаться по утрам, мужчина с хорошими манерами поблагодарил вас за ужин, оказав помощь с уборкой, по-вашему, кто он такой? Неудачник? Помогите мне разобраться с этим вопросом.

– Я имею в виду, что он не драйвовый. Не может пойти на риски, – ответила Лора.

– Откуда вы знаете? Я не пытаюсь выгораживать Стива, но мне нужно понять, почему вы говорите об этом примере проявления доброты как о чем-то запрещенном?

Она сидела молча, и я не смогла воздержаться от комментария:

– Кроме того, вы же не знаете, на какие риски он на самом деле может пойти.

– Я знаю, что у Эда была куча провалов в жизни, но у него всегда были дикие и дерзкие идеи, которые помогали встряхнуться.

– Как, например, заразить вас герпесом или потерять постоянную работу? Ваш отец был, как вы сказали, таким же «драйвовым». Только в разряд его диких идей не входила забота о детях, лишь нарушение закона. Между прочим, работа в сфере информационных технологий требует немало сил и мозгов.

Сказав это, я поняла, что перешла черту. Поэтому извинилась за то, что пыталась направлять ее мысли, а не интерпретировать.

Глаза Лоры вспыхнули гневом:

– Не останавливайтесь, выскажите все, что думаете. Хотя бы раз, пусть трата моих денег оправдается.

– Вы всегда отталкиваете меня, когда я оказываюсь слишком близко к болезненной теме. Вы можете защищать эту боль до конца своей жизни, но это не поможет вам в лечении.

– Извините, что вы хотите сказать этим?

– Я думаю, у вас привязанность к поведению, схожему с поведением отца. Вы потеряли его. У вас не было матери. Вы не знали, что делать, куда идти. Вы приложили невероятно много усилий, чтобы пробраться сквозь эту дикую чащу леса. Никто не должен жить без родителей, а вы жили. Кто был прототипом вашей модели поведения? Никто. Вы были настолько находчивой и стойкой, что выбрали полковника Поттера в качестве модели поведения. Не многие люди способны таким образом принять на себя роль родителя.

– Неплохо, если вы хотите вручить мне «Пурпурное сердце»[13], – саркастически сказала Лора.