Дочь короля-трубадура

- Что? – одними губами переспросила Марго. – Нет! Не может быть!

Достаточно было заглянуть в соседние комнаты, чтобы убедиться, что дом практически пуст. Кое-кто из беглецов не побрезговал и мародерством. Их можно было понять, это королеву со свитой пальцем не тронут, на остальных подобные правила не распространяются.

Мадлен было запаниковала, но я сказала ей не дергаться, а взять в руки арбалет, брошенный кем-то из бежавшей охраны.

- Ты действительно собираешься остановить этим армию Йорка? – презрительно спросила Марго.

- Армию – нет, - ответила уже я, - но нам очень повезет, если первым тут окажется посланец Эдварда.

Дамы дружно побледнели. Марго широко распахнула глаза. Энн вскрикнула и схватилась за живот. Этого еще не хватало!

Наконец со двора донесся топот копыт, лязг оружия. Потом мы услышали шаги. Эти люди не скрывались, так что они точно не были грабителями. Вот распахнулась дверь в комнату, смежную с той, где притаились дамы…

Наверное, Мадлен с арбалетом очень комично выглядела с точки зрения бывалых вояк, потому что после небольшой немой сцены раздался смех. А вот эту морду я на картинке видела! Конечно, пленных такого ранга, как Марго и Энн, должен арестовывать Великий Коннетабль.

- Вы собираетесь в меня стрелять? – спросил он с непередаваемым выражением лица.

- Вы не похожи на грабителя, - ответила я, - поэтому нет. Нас все бросили, тут только женщины.

Мадлен положила арбалет на стол. Лицо герцога Глостера стало серьезным.

- Я вас понимаю, - сказал он, - могу дать слово, что вашей чести ничего не угрожает, но я хотел бы пройти дальше.

- Конечно, милорд, - ответила я, - только, пожалуйста, прикажите своим людям разыскать повитуху. Это для Ее Высочества.

Он на мгновение сдвинул брови, потом кивнул и махнул рукой кому-то из своей свиты. Мадлен шмыгнула в комнату и встала за креслом сестры. Та подняла голову и встретила Глостера ненавидящим взглядом. Энн дышала ртом, борясь с дурнотой. К ней короткими перебежками пробралась одна из придворных дам со стаканом вина в руке.

Первой молчание нарушила Марго.

- Что с моим сыном? – хрипло спросила она.

- Он мертв, - спокойно ответил Глостер, - его тело нашли на поле боя, миледи. Вы же, ваша невестка и остальные сопровождающие вас дамы арестованы по обвинению в мятеже и государственной измене. Следуйте за мной. Я – герцог Глостер, Великий Коннетабль Англии.

Но Марго не двинулась с места. Она мгновенно сгорбилась и постарела. Похоже, что из всей речи она услышала лишь страшное известие о смерти сына.

Мадлен метнулась за своим сундучком, опустилась на колени рядом с креслом сестры и попыталась дать ей настойку валерианы. Марго оттолкнула ее ногой.

- Убирайся!

- Что там? – спросил Глостер.

- Это лекарство, милорд, - ответила Мадлен, - успокоительное. Настойка валерианы.

Он не ответил, лишь скользнул взглядом по сундучку.

Как бы то ни было, но пришлось подчиниться, всех вывели на улицу. Повитуху пока не нашли, так что Энн со всеми предосторожностями устроили в отдельных конных носилках. Еще одни носилки полагались Марго. Остальные дамы замерли посреди двора испуганной стайкой. На Мадлен с ее сундучком поглядывали с опаской. Английский знали не все, так что поняли только, что она как-то о чем-то договорилась со страшным англичанином, а потом ее обругала королева.

Где-то раздобыли еще пару носилок, но для Мадлен там места не нашлось. Процессия почти двинулась в путь, когда рядом резко всхрапнул конь. Мадлен испуганно подняла голову. Взгляд герцога Глостера не сулил ничего хорошего.

- Вас бросили? – спросил он. – Удержитесь за мой пояс? Ваш сундук доставят, не волнуйтесь.

Интересно, что он задумал? Но отказываться не стоило. Ссориться себе дороже. Так что мы устроились в седле за спиной его светлости, уцепившись за его пояс. Он поднял коня на дыбы и взял с места в галоп. Вот скотина!

Еще никогда я не переживала такого ужаса. Хорошо еще, что Мадлен худо-бедно умела ездить верхом. Этот гад еще и дорогу срезал, где только можно и нельзя, словно специально выбирая канавы пошире, а изгороди повыше.

Но ничто не длится вечно, закончилась и эта безумная скачка. Честно скажу, ноги у Мадлен, когда ее спустили на землю, подгибались. И покрывало потерялось.

- Еще одну минуту, дамзель, - с угрозой тихо проговорил Глостер почти в лицо Мадлен, - если вы хоть одной душе проболтаетесь о состоянии леди Энн, то я прикажу с вас живьем спустить шкуру. Вам ясно?

Мадлен сглотнула.

- Ясно?

- Как вам будет угодно, милорд, - ответила я.

Он кивнул и резко отстранился, направляясь к палатке. Только сейчас мы рассмотрели, что оказались в военном лагере.

- Дикон, ты кого там поймал? – послышался чей-то ленивый голос.

Что ответил Глостер, я не расслышала, но в ответ раздался дружный мужской гогот. Мадлен сжалась.

- Не трясись, - сказала я, - раз сразу не разложили, то теперь не тронут. А этот тип нас пугает.

Паж поставил у ног Мадлен ее сундучок.

- Действительно, девица встретила тебя с арбалетом в руках и заявляет, что у нее там лекарства? Давай ее сюда, я такого никогда не видел.