Дочь короля-трубадура

- Это даже не дорого, - сказал он, - а само полотно много места не занимает. Да, если такая платформа выдержит вес, то все получится. Надо будет все проверить, построить образец и испытать. И разобраться с пороховыми бомбами. Тогда ни один город не устоит.

- Я еду с вами! – тут же сказал Рене. – Я должен это увидеть своими глазами!

Осталось науськать на всех Эдварда и можно отправляться на войну. Не хотелось, но иначе не получится. Ричард вполне может предупредить брата. Действовать можно и не напрямую, а через сестру, например. А к Марго приставить надежных шпионов, чтобы пресекали ненужную активность. Детей же можно взять с собой в Прованс, а потом оставить с Рене. Насчет женихов и невест можно с Жанной посоветоваться.

Дикон сразу же засел на написание писем. Войне быть.

Собственно говоря, вопреки мнению отдельных индивидуумов из моей бывшей реальности, войны в Средние века просто так с бухты-барахты из одного желания подраться с соседями и их же пограбить не затевались. Хотя все прекрасно понимали, что основным двигателем всего этого и являлся грабеж и захват чужих территорий. На христианских соседей нападали исключительно по серьезному поводу, после предупреждений и обсуждений. Отдельных маргиналов быстро успокаивали и упокаивали. Ну, и в Италии хрен знает, что творилось, но тут Столетняя война помогла. Грубо говоря, нашли место, куда выпнуть наемников, не желающих прекращать военные действия по приказу командиров. Вот где развлекуха была. Некоторые особо ушлые даже собственные династии основали. Или делали головокружительную карьеру наподобие бывшего лондонского портного сэра Джона Хоквуда. Многие ли помнят, что слово «солдат» происходит от «сольди»? Наемников так стали называть, причем в Италии.

Но дело не в этом. У Рене повод воевать был железный и совершенно законный. Королева Джованна I, которая своих детей не имела, усыновила Луи I д’ Анжу, с которого собственно и началось правление семейства в герцогстве. Скандалов, интриг, расследований и даже военных действий хватало. На неаполитанском троне царила настоящая чехарда. Кончилось все тем, что Джованна уже II подтвердила права на престол сперва Луи III д’Анжу, а после его смерти, передала права на наследство Рене. И если бы тот не сидел в башне Дижонского замка в положении пленника на момент смерти королевы, то вполне мог бы принять наследство, о чем я уже и говорила.

Понятно, что в бывшей моей реальности, пережив детей и внуков, Рене забил практически на все, смирился с самоуправством племянника и просто доживал оставшиеся дни. Но теперь-то! Два внука, а в перспективе и еще наследники. Умница и красавица дочь, да еще умный, практичный и харизматичный зять. Амбиции плохи при отсутствии средств для их реализации. Теперь средств хватало. Причем и в казне самого Рене. Вот где взыграло ретивое. Как говорится, гены пальцем не задавишь, а Валуа – это очень серьезно.

Ричард, естественно, как верноподданный английский герцог, первым уведомил о планах своего старшего брата, который все еще находился в Нормандии. Заодно предупредил о нехорошем шевелении вокруг Марго и Эрве и сообщил, что поэтому Рене и хочет на время перебраться в Прованс, чтобы увезти детей подальше от всяких заговорщиков.

Честно говоря, мне даже жалко стало, что я не увижу физиономию Эдди, когда он все это прочитает. Воевать планировалось в интересах Рене, а тот уже заготовил завещание на любого из сыновей Дикона и Мадлен по их выбору. Да тут и дочь могла наследовать, чай не Франция, салических законов нет и не предвидится.

Блин, как бы Эдди шлея под камзол не попала. Все-таки Ричард в качестве отца и регента будущих европейских государей резко вырывался на оперативный простор. Но какие перспективы! Аж дух захватывает!

А воевать мы собираемся на свои, так что можно выдохнуть и с Парламентом не дискутировать. Следовательно, все сборы от продажи шерсти, которые обычно и выделяли на наем лучников и военные действия, оставались в казне. Но это совершенно не значило, что нас не поддержат. Рванут впереди собственного визга, предлагая частные армии и союз. Добыча велика.

Так что, даже не дожидаясь ответа от нашего короля, вся компания снялась с места и отправилась в Прованс. Испытать наши авианосцы и просто так можно. И вообще… Лаванда, шелк и все прочее заждались уже.

К Марго приставили надежных соглядатаев. Во избежание. А всех детей, понятное дело, забрали с собой.

Прованс прекрасен в любое время года. Отроги Альп, луга и долины, виноградники, те самые лавандовые поля, оливковые рощи. Древние города, помнящие еще римлян. Собственно, само название графства происходило от слова «провинция».

В Эксе нам устроили роскошный прием, оказалось, что и тут очень кстати пришлись наши молниеотводы. А наши с Мадлен поместья радовали глаз виноградниками, оливами и зачатками тутовых рощ, в которых уже начали разводить столь выгодных гусениц. Нам и первый шелк показали. Это, конечно, не уровень знаменитых итальянских прядилен, но дело не в этом. Свое же!