Дом алфавита

Напротив дома Крёнера — тот казался совсем пустым, если не брать в расчет «ауди» под навесом и горевший всего в одном окне свет, — Лорин прислонилась к шикарной серебристо-синей машине.

— Такие увидишь на Тависток-сквер, — прошептала она себе под нос. Она прикоснулась к шее, вид у нее был смущенный. — На этой улице у бухгалтера моего мужа контора.

Кивнув, Петра оглядела высокую женщину. Казалось, она сама не своя.

— Не знаю, разумно ли нам идти к нему домой. Посмотрим, что будет, — сказала через некоторое время Петра. — Ты не видела — у двери что-то зашевелилось?

— С моего места дверь совсем не видно.

Когда какой-то местный житель подозрительно кивнул им во второй раз — он уже погулял с собакой и возвращался домой, — Петра решительно схватила Лорин за руку и повела к дому.

— Кажется, никого нет. А ты как думаешь?

— Я никого не видела.

— Боюсь, придется позвонить.

— А что, если дома кто-то есть? Что Крёнер задумал с нами сделать?

— Вообще понятия не имею. — Остановившись, Петра тяжелым взглядом посмотрела на Лорин. — Помни одно! Если что-то и случится, ты в это дело полезла добровольно. Не говори потом, что ничего не понимала.

Когда Петра позвонила в дверь, она обратила внимание, что стоявшая рядом с ней высокая женщина сделала шаг назад.

Они постояли перед закрытой дверью — первой молчание нарушила Петра:

— Уверена, эти трое вместе. Здесь их нет. Думаю, Штих и Ланкау забрали Крёнера.

— С чего ты взяла?

— Потому что Крёнера нет дома, а его машина здесь.

Петра кивнула в сторону навеса.

— Где они могут быть?

Лорин поежилась. Она рассказала Петре, что после наступления темноты обычно начинала мерзнуть. В любое время года. Хотя этот сентябрьский вечер был необычайно теплым.

— Не знаю, Лорин, разве ты не понимаешь? Выходные они обычно проводят с семьями. И раз их нет дома, вполне возможно, они в каком-нибудь ресторане сидят или, может быть, все вместе пошли на концерт и сейчас горланят «Im grünen Walde»[28], ну или что-нибудь в этом роде. А вообще они могут делать что угодно и быть где угодно. При условии, что они и правда со своими семьями. Но это не так! Я это знаю! Не сегодня вечером. Они сами по себе, бог их знает где.

— Почему ты так думаешь?

— Когда я звонила из отеля «Коломби», Андреа Штих была дома одна. Петер Штих без нее в свет не выходит. О нем много чего можно сказать, но Андреа он дома не оставит, если остальные берут с собой жен. А кроме того, машины жены Крёнера здесь нет. Наверняка ее отправили в гости к родственникам или еще куда. А если говорить о Ланкау, он тоже свою жену куда-нибудь отошлет. — Она тихо кивнула. — Нет, я уверена, сейчас они вместе.

— А Брайан? Он где?

— Да, — вздохнула Петра. — Еще ведь твой муж. Он точно одна из причин.

Петра потеребила сумочку. Больше она не собиралась отвечать на вопросы.

Впервые за день она закурила сигарету. Лорин отказалась, замотав головой.

— В доме есть другой выход?

— Да, есть дверь в сад. Но уйти можно только по подъездной дорожке, если ты об этом.

— Нет.

Когда Лорин скрылась за углом дома, Петра прикинула, что им делать дальше. Теперь жить во Фрайбурге им с Герхартом станет непросто. Их совместное существование строилось на узах, за годы возникших между ними и тремя мужчинами. Если к делу привлечь полицию, мерзавцы найдут способ выпутаться. И в действительности жертвами станут Герхарт и она сама. И тем не менее! А если в полицию не обращаться, итог для всех будет плачевный. С каждым из троих по отдельности справиться можно — тут она была уверена. Но если они вместе и теряют контроль над происходящим, то они представляют опасность. Большую опасность.

И такая ситуация вот-вот возникнет. Вопрос лишь в том, что делать и с чего начать. Все-таки они искали мужа Лорин, не ее. На самом деле она вполне могла развернуться и уйти. Могла бы навестить Герхарта, а потом пойти домой, к телевизору и книгам, вещам и заурядным соседям.

Больше всего Петру испугали последние мысли. Она часто погружалась в рутину. Все лучше, чем ничего. Чем она рискует?

В конце ведь все равно ждет смерть.

Судя по туфлям Лорин, вокруг дома она исследовала каждый клочок земли. Даже лодыжки испачкала.

— Внутрь мы не попадем, — сообщила она. — Я проверила все окна и дверь на кухню, — договорила она, даже не подозревая о том, что всего в нескольких сантиметрах от нее, задержав дыхание, человек приложил ухо к двери с внутренней стороны.

Петра позвонила Ланкау из телефонной будки на подъезде к кварталу. В большом доме Ланкау тоже никого не оказалось. На мгновение Петра замерла, прислонившись к телефонной будке. Она удивилась.

— Надо подождать до завтра. Они могут быть где угодно.

— Петра, но мы не можем!

Петра знала, что Лорин права.

— У тебя совсем нет догадок насчет того, куда они могли деться? Нет ли у них какого-нибудь убежища, где они могут побеседовать? Контора, тихое здание? Да что угодно.

Петра наградила Лорин загадочной, но исполненной сочувствия улыбкой: