Дом грозы

– Стоило ли так напрягаться? Могла бы дать мне сесть за руль. Твое недоверие такая глупость.

– Завтра, – бормочет она, прервавшись на широкий зевок, – сядешь за руль. – А потом толкает тяжелую дверь.

В тесном душном холле одна только девушка-администратор, которая пытается охладиться явно неработающим амулетом, шипит и безуспешно над ним колдует. Плоская железяка, похожая на монетку, искрит, а стол то и дело покрывается слоем инея, но прохладнее от этого, видимо, не становится.

– Здравствуйте, места есть?

– Угу. – Она даже не поднимает головы.

– Нам два номера. – Нимея притопывает носком ботинка в ожидании, но девушка тянет время, медленно разворачивается к ключнице и снимает с крючков брелоки.

– Угу. – Она кидает на стойку два ключа – семь и восемь.

– Ужин есть? – Нимея раздражена, это слышно по ее тону, но для администратора, видимо, не так очевидно, потому что та не торопится менять свое отношение.

– Закончился час назад, – неохотно бормочет девушка. – Есть булки с шоколадом, и кофе могу сварить, но молока нет.

Администратор недовольно швыряет в сторону амулет, который с хлопком и снопом искр рассыпается.

– Бесполезная дребедень. Так, я закрываюсь и спать, номера берете? Булки нужны?

– Нужны. Две порции: одну – в седьмой номер, другую – в восьмой, – спокойно отвечает Фандер, выуживает кошелек из приоткрытого рюкзака Нимеи и отсчитывает деньги, видя, как его попутчица закипает.

Нока смотрит на него с немой благодарностью, и это удивительно приятно, хоть и необычно.

– Номера сами найдем, можете не утруждаться. – Он старается вежливо улыбаться девушке, берет ключи и тащит Ноку к лестнице.

– Второй этаж, – кричит им в спину девушка.

– Разберемся!

– Она меня раздражает, – сообщает Нока, поглядывая за спину. – Я что, виновата, что у нее не работает эта побрякушка?

– Тебе нужно поспать, иначе начнешь бросаться на людей, – смеется в ответ Фандер.

Нока улыбается в ответ.

– Пока. – Она кивает на свою дверь, забирает ключ и прячется там быстрее, чем Фандер успевает попрощаться.

А он стоит еще буквально пару секунд, вглядываясь в темноту, будто там остался призрак бледного лица.

* * *

Номер пуст, стоит гробовая тишина. Единственный источник естественного света – узкая дверь, ведущая на крошечный балкон, и за ней нет простора и воздуха, там глухая стена черных деревьев.

Единственный столик находится все на том же балкончике. В тесной комнатке только узкая кровать и напольная вешалка. Сильно пахнет лесом, сырым деревом, и совсем не пахнет Нокой. Почти непривычная ситуация. Нимея провела с Фандером два дня подряд, и он уже решил, что запах кофе – его новый вечный спутник.

Хочется скорее смыть с себя пот, дорожную пыль, съесть что-нибудь и упасть на кровать. В соседнем номере тоже слышна поспешная возня: шорох, шелест, скрип кровати, стук двери, шум льющейся из душа воды.

Душ.

Фандер шарит глазами по номеру и обнаруживает неприметную дверь в ванную комнату на смежной с номером Ноки стене. Он заходит туда осторожно, будто ванна может оказаться общей, но это глупо. Хотя шум воды достаточно громкий, чтобы подозрения были оправданными. Внутри темно – слабая лампочка под потолком и черная помутневшая плитка. Набор одноразового мыла на полочке, пушистый халат, полотенце. Стоит все это увидеть, и тут же хочется скорее снять с себя одежду, которая за день окончательно прилипла к коже.

Фандер быстро раздевается, хватает с полки мыло и включает воду. Сначала она совсем ледяная, потом стремительно нагревается, и комнату заволакивает пар.

Звуки воды из соседнего номера кажутся еще громче, будто перегородки сделаны из картона и украшены пластиковой плиткой для красоты. Как только он включает воду, по другую сторону резко прекращается плеск, остается только мерный стук капель о кафель.

– Хардин? – слышится приглушенный женский голос.

– Нока?

– Черт, что за паршивый мотель. Я что, буду всю ночь тебя слышать?

– Я постараюсь спать потише.

– И никаких непотребств в душе.

– Как ты могла такое обо мне подумать?

– Очень даже могла. Во всех подробностях.

– Ты что, фантазируешь обо мне в душе?

– Постоянно, – доносится едва различимый ответ, но слышно, что последнее Нимея цедит сквозь зубы. – Иначе, ты думаешь, зачем я тебя откопала? Чтобы тебя заполучить в свою постель, так что мойся получше. Скоро твой час придет.

По саркастичному тону Ноки ясно, что она шутит, но Фандеру нисколько не смешно. В теле будто разом становится на пару литров больше крови; иначе чем объяснить то, что она горячими волнами разливается по телу от каждого слова обнаженной девушки, стоящей за стенкой.

Фандер протягивает руку и делает напор воды посильнее, по ту сторону Нока пищит:

– Эй! У меня вода стала холодной, не наглей!

– Это чтобы ты остудила пыл и перестала нести чушь.

Нимея не отвечает, но через пару мгновений Фандер чувствует ее гнев, ледяными каплями оседающий на его плечи. Он шипит, отскакивает в сторону и прижимается лбом к кафелю.