Дом, который построил Джек

Что-то было в мисс Брукс этакое… неземное. Волшебное, но не воздушное, а … Рядом с ней не хотелось парить. И бабочки в животе не щекотали усиками. И голова оставалась холодной, а страсть, хоть в пылала в глубине души, но не мешала жить. С ней не воздушные замки стоить нужно, а мир менять!

Не сразу, но девушка его покорила!

Вот она-то его понимала. И принимала. Даже его странное хобби. Именно разведение и раскрытие магически генетического потенциала волшебных существ. И не важно, насколько доходным будет новый зверек, если через него можно сделать шаг в науке и поставить свое имя рядом с Дарвиным, Линнеем и другими выдающимися мужами.

Элизабет же было интересно лишь то, насколько эффективен зверь для охоты и сколько заплатят за то, чтобы его убить. Ведь устроить охотничьи угодья была целиком и полностью ее идея. Как он теперь понимает.

Как-то незаметно леди Ленгфорд смогла вложить эту идее в его голову.

Самому Джеку в жизни не пришло бы в голову, что на его эксперименты можно охотиться! Тем более, если они не очень удачные…

А вот Джейн видела в нем настоящего ученого! Ей бы он и лабораторию показал, и клетки с живностью, но в последнее время он так редко там бывал… Кажется, в этот раз даже почти все оставил в подвале городского дома, не стал перевозить. Решил, что посвятит это время общению с Джейн и … избавлению от Элизабет.

Будь проклята эта магия! Именно из-за нее он оказался в такой дурацкой ситуации: развод для магов не приемлем, как и несколько свободное поведение до брака или же визиты в бордель. Или вот наличие любовницы. И страх умереть или потерять силу держали магов в узде почище поясов верности.

Да и мысли у него не была предложить такое его чистой и светлой леди! В его доме она будет только женой! Не бедной родственницей, не гувернанткой. Она достойна быть леди.

Может, не будь он столь очарован, Джек стал бы замечать какие-то странные вещи. Например, если мисс Брукс числится гувернанткой, то при ком? Ведь его сын недавно только уехал в престижную школу для мальчиков… А больше детей у них пока еще не было. Но они еще молоды. У них еще все впереди.

И сколько он занимался своими исследованиями? Вроде совсем недавно начал, но такие успехи! Какие и за десятилетие не достичь.

И почему у него в лаборатории стоит в углу кресло, на котором лежит забытый плед?

Почему он не помнит части разговоров? Словно вырванные страницы в книге…

И ему кажется, что у него есть дочь? Точнее, у него обязательно будет девочка. Тихий умный ребенок с приличным даром. Например, воздушная или огненная стихия. И он не станет потакать капризам жены, что целительство — это слишком грязное дело для леди и будет лучше для девочки запереть магию еще до того, как она окончательно сформируется… Ведь это плохо сказывается на психике.

Почему некоторых людей он словно знает, но их же нет? Говорит о ком-то, словно они существуют, но их быть не может? И забывает об этом практически сразу же… Его сын еще слишком юн, но порой Джеку казалось, что он упустил что-то важное в жизни наследника. И дочь, которую зовут … которую назовут Элена. В честь героини эллинского эпоса.

Но Джейн… Ради нее можно и рискнуть! Она прелестна. Она само совершенство. И она маг. Пусть ее сила едва видна. Наверное, девушка даже не знает об этом. Конечно, неинициированный маг — это проблем не оберешься. Ее и учить нужно будет, и выплески силы она не сможет контролировать, но недаром он преподавательский хлеб грыз. Справиться.

И их дети точно будут одаренными.

А не такими обычными, как его наследник!

Никто не посмотрит косо. Не скажет, что в его роду магия вырождается. Что он не с той связался.

Не будет этих жалостливых взглядов, тяжелых вздохов, лживых соболезнований… Даже его успехи не помогли. И то, что он устроил охотничьи угодья для развлечения богатеев, не изменило их отношения.

Он долго маялся, просчитывал, взвешивал. И решился.

Если уж развод ему не светит, то станет вдовцом.

Частью силы можно и пожертвовать. И в новой жизни будет все по-другому! Решено!

И уж конечно в кончине леди Элизабет, которая по тщательно подготовленным и распускаемым им самим слухам в последнее время чудит и потихоньку сходит с ума, никто мага не обвинит. Все будет исполнено без капли силы, будто бы несчастный случай или еще что… Ведь его супруга женщина тонкой душевной организации, ей нельзя нервничать. А не нервничать она не сможет. Уж он-то постарается: и зеркала в темных коридорах, из-за которых можно «увидеть» несуществующее привидение, и специальные бутылки и стаканы в стенах, завывающие при ветре, и тонкие нитки, о которых можно споткнуться на лестнице и упасть, и для отравы — одноразовые мини-порталы, купленные в тех лавках Люнденвика, где не задают лишних вопросов.

Что-нибудь в скором времени да сработает…

А чтобы уж вообще не было подозрений, алиби у Джека будет. На все случаи. И он даже знает, кто ему в этом поможет… Среди его учеников много было хороших боевых магов. И многие пошли на службу в Скотденд-Ярд. А кто-то потом еще и частным сыском занялся.