Дом Земли и Крови

Хант и Брайс остановились посреди кабинета. Двери за ними закрылись и защелкнулись. Хант внутренне сжался.

– Обойдусь без вопроса, правда ли это, – начал Микай. – В том баре шесть камер. Каждая записала, как ты вел себя с Амелией Равенскрофт и что ей говорил. Она доложила о твоем поведении Сабине, а Сабина обратилась непосредственно ко мне.

– Я не докладывала, а просто рассказала, – поправила покрасневшая Амелия. – Я не визжала, как щенок с отдавленной лапой.

– Это неслыханно, – прошипела Микаю Сабина. – Вы думаете, что вам позволено посылать своего ассасина для нападения на члена моей стаи? На мою наследницу?

– Говорю вам еще раз, Сабина: я не посылал Ханта Аталара с приказом нападать на нее, – скучающим тоном произнес Микай. – Он действовал по собственному произволу и от имени своей спутницы, – добавил губернатор, мельком взглянув на Брайс.

– Брайс здесь совершенно ни при чем, – торопливо возразил Хант. – Амелия позволила себе зло подшутить над Брайс, и я решил… нанести ей визит.

Он оскалил зубы на Амелию. Молодая волчица нервно сглатывала.

– Ты смел напасть на моего капитана, – бросила Ханту Сабина.

– Это не было нападением, – огрызнулся Хант. – Я потребовал от Амелии оставить Брайс в покое и впредь не допускать подобных выходок. – Дальнейшие слова уже сами полились из него: – Или вам неизвестно, что после гибели вашей дочери Амелия постоянно изводила Брайс? Издевалась над нею? Называла «мусорной кучей»?

– Что ж тут такого, если это правда? – невозмутимо парировала Сабина.

У Ханта загудело в голове. Но рядом, опустив глаза в пол, стояла Брайс.

– Такое нельзя оставлять безнаказанным, – отчеканила Сабина. – Вы пустили на самотек расследование обстоятельств убийства моей дочери. Кому вы его поручили? Этим двоим? Они посмели заявить, будто я убила собственную дочь. А теперь еще и нападение на Амелию. Весь город должен узнать о возмутительном поведении ваших рабов. Думаю, этот фактик очень заинтересует вашу нынешнюю высокую гостью.

При упоминании Сандриелы воздух задрожал от магической силы Микая.

– Аталар будет наказан, – заявил он.

– Здесь и сейчас. – Лицо Сабины стало похожим на волчью морду. – У меня на глазах.

– Сабина… – попыталась встрять Амелия, но та рявкнула на своего капитана.

Сабина выжидала удобного момента для удара и дождалась. Случай с Амелией лишь послужил предлогом. Скорее всего, она силой притащила молодую волчицу сюда. Сабина поклялась, что они заплатят за то, что обвинили ее в убийстве Даники. И как убедился Хант, эта женщина умела держать слово.

– Положение, занимаемое вами среди волков, еще не дает вам права диктовать губернатору, поставленному Республикой, как ему поступать.

Сабина не думала сдаваться.

Микай протяжно выдохнул и недовольно посмотрел на Ханта:

– Ты действовал глупо. Я от тебя такого не ожидал. Думал, ты умеешь просчитывать последствия.

Брайс трясло, но Хант не смел ее коснуться.

– Опыт истории свидетельствует: раб, посмевший напасть на свободного гражданина, должен быть лишен жизни, – заявила Сабина.

Хант удержался от горькой усмешки. Выполняя приказы архангелов, владевших им, он десятки лет нападал на свободных граждан.

– Пощадите его, – прошептала Брайс.

Лицо архангела несколько смягчилось.

– Существуют давние традиции. Не на Вальбаре. На Пангере.

Сабина приготовилась возразить, но Микай взмахнул рукой, требуя молчать:

– Хант Аталар будет наказан. И он умрет так, как умирают ангелы.

Брайс сделала неуверенный шаг в сторону Микая. Хант схватил ее за плечо и остановил.

– Живая Смерть, – изрек Микай.

У Ханта в жилах застыла кровь, но он склонил голову. Он был готов к последствиям с того самого момента, как вчера поднялся в воздух с коробкой круассанов.

Брайс перевела взгляд на Исайю, требуя объяснений. Лицо командира было хмурым.

– Живая Смерть – это когда ангелу отрезают крылья, – сказал он, обращаясь к ней и смущенной Амелии.

– Нет, – замотала головой Брайс. – Пощадите его.

Но Хант не думал молить о пощаде. Выдерживая каменный взгляд Микая, он снял куртку и рубашку, после чего опустился на колени.

– Я не собираюсь выдвигать обвинения, – настаивала Амелия. – Сабина, мне этого не нужно. Откажись и ты.

Микай медленно шел к Ханту. В руке губернатора сверкал обоюдоострый меч.

Брайс кинулась ему наперерез:

– Прошу вас… пощадите его.

Кабинет наполнился запахом ее слез. К ней подбежала Виктория, обхватила сзади и прошептала так тихо, что Хант едва услышал ее слова:

– Они отрастут снова. Несколько недель – и его крылья будут как прежние.

Но вначале его ждет неимоверная боль. Семь кругов Хела. Хант помнил эту боль и заранее стал делать упражнение, успокаивающее дыхание. Он погрузился внутрь себя, туда, где переживал все, что судьба творила с ним, – каждое порученное ему задание и каждую отнятую жизнь.

– Сабина, не надо, – упиралась Амелия. – Это зашло слишком далеко.

Сабина молчала, застыв, как изваяние.

Хант расправил крылья и поднял их как можно выше, чтобы срез оказался чистым.

Брайс стала что-то выкрикивать, но Хант лишь взглянул на Микая и сказал:

– Начинайте.

Микай кивнул и взмахнул мечом.