Дорога цариц

На холопов налетела сразу целая толпа, оттеснив их к частоколу, братья Скуратовы сомкнулись в круг спина к спине, на Борю прыгнул какой-то низкий морщинистый старикашка, попытался вогнать в горло паренька штык совковой лопаты. Годунов отпихнул ее рукой, махнул в ответ косарем, но до врага не достал; отклонился от нового выпада, быстро уколол — опять попав в воздух, поднырнул под прошелестевшую над головой лопату, скользнул вперед и полосонул лезвием сжимающие черенок пальцы. Старикашка взвыл, роняя оружие, и тут на шею юного стряпчего что-то рухнуло…

Очнулся Борис от жуткой, нестерпимой боли. Ему казалось, что какая-то злобная тварь жрет его правое плечо от шеи и до середины груди, а еще одна — левую ногу ниже колена. Стряпчий попытался приподнять голову и посмотреть вниз, однако сделать сего не смог, только громко застонал от новых страданий.

— Не шевелись, боярин, — посоветовал мужской голос. — Помяли тебя крепко. Может статься, еще и кости поломаны.

Годунов скосил глаза, различив поблизости окровавленное лицо. Спросил:

— Что случилось?

— Трепанули нас изрядно, боярин, — несмотря на жуткий внешний вид, мужчина разговаривал вполне бодро. — Четырех холопов насмерть побили, еще двух покалечили. Ты третьим раненым будешь. Однако же мы им тоже хорошо дали. Десятерых холопов и двух бояр положили, да еще посекли изрядно. Разбежались они, в общем…

— Со мною что? — перебил его Боря.

— Оглоблей тебя огрели, боярин. Сзади смерд подкрался. Да еще лошадь на ногу наступила, покуда в беспамятстве пребывал. Как сеча началась, скакунов все бросили. Вот они и носились, пуганые, куда ни попадя. Тебе бы, боярин, лучше не шевелиться. Коли кости поломаны, так от суеты всякой срастаться долго будут да встать могут криво.

— Вот проклятие! — Сделаться кривоногим и кособоким Борису никак не хотелось. — Что же теперь делать?

— Тебе, боярин, теперича токмо лежать, — посоветовал сосед. — Через недельку отеки спадут, тогда видно станет. Коли кости целы, по нужде опосля можно будет и вставать. Еще недели через две ходить начнешь, ногу приволакивая и руку не поднимая. Еще с месяц болеть продолжит. А еще через два опять здоровым станешь.

— Ты лекарь?

— Холоп я, боярского сына Третьяка. Меня в походах ужо раз шесть ломало. Да и на других служивых насмотрелся. Ты лежи, боярин. Ныне от тебя все едино толку никакого. Бояре усадьбу душегуба здешнего разорят, да и двинемся.

— Ты живой, друже?! — внезапно прямо над Годуновым вырос Малюта. Разгоряченный, в одной лишь рубахе, с растрепанными, под стать бороде, рыжими волосами. — Слышу, голоса зазвучали.

— Не пошевелиться никак… — пожаловался Борис.

— А ты как думал, оглоблей-то по загривку схлопотать?! Хорошо, шею не сломали, крепкая. — Скуратов открыл поясную сумку, достал берестяной туесок, выкатил из него большой коричневый шарик, размером с лесной орех. — Вот, рассоси!

— Что это? — На вкус угощение оказалось приторно-сладким.

— Пустырник, бузина да хмель в меду, — ответил Малюта. — Может, еще чего добавлено. Волхв старый у нас на выселках обитает. Он и варит.

— И зачем? — пробормотал Борис, ощущая, как у него вяжет язык.

— Так чтоб не мучиться, — пожал плечами боярский сын.

Тело юного стряпчего стало наполняться помимо боли еще и слабостью, а разум — безразличием. Он поддался вялости, опустил веки, и сознание словно закачалось на волнах.

Снова Борис Годунов очнулся, уже лежа на ползущих через лес санях. Наверху шелестели сосновые кроны, еще выше кучерявились, подобно туману, рыхлые белые облака, застилающие небо. Некоторое время стряпчий просто лежал, но потом сани резко дернулись, и с губ паренька сорвался протяжный стон. Всего через несколько мгновений рядом оказался Малюта, быстрым шагом пошел возле саней.

— Тут такое дело, боярин… Я понимаю, тебе уже и есть страсть как хочется, и пить. Вот токмо тебе тогда по нужде быстро понадобится, а шевелиться тебе не стоит. Посему… — Боярский сын расстегнул сумку, показал медовый шарик: — И не болит ничего, и не попачкаешься…

Не дожидаясь ответа, Скуратов опустил чародейское зелье раненому на губы. Борис приоткрыл рот и вскоре снова уплыл по волнам беспамятства.

На сонных шариках Малюта продержал юного стряпчего три дня. Вечером третьего холопы наконец-то накормили его кулешом — сам Борис рук поднять не мог, — затем поменяли сено, на котором он лежал, на свежее, напоили крепким вином со вкусом сливы, и юный стряпчий опять заснул. Однако утром, после завтрака, продолжил путь уже в сознании.

Холоп оказался прав: по приезде на подворье Скуратовых в Белом, аккурат на девятый день после ранения, боль в плече и ноге у Бориса заметно спала. Правая рука его все равно не слушалась, на ногу ступить было невозможно — но кое-как, опираясь на холопов, ковылять получалось. Правда, на крыльцо и в отведенную светелку слуги все-таки отнесли его на руках.

— Пальцы у тебя, боярин, шевелятся, кости не сломаны. Остальное пустяки, — утешил гостя бывалый холоп. — Мясо, оно мясо и есть. Нарастет.