Дороги среди звезд

— Да, вероятно так. Только вот это случится в любом случае. Однако сейчас мы сможем выиграть время и больше вложиться именно в экономику, что даст нам возможность подняться по выше и затем куда лучше подготовиться к новым незваным гостям, — кивнул я. — Опять же на пользу этому пойдёт ваш визит на Блом.

— Предлагаешь тащить всё, что не приварено к полу?

— А что приварено — отпиливать и тащить. Савелий тебе выдаст список приоритетов… Только аккуратно там, чтоб наши союзнички не перевозбудились.

— Сделаем. Тем более будем в своём праве, за всё взятое будет уплачена железная цена, как Тристан говорит, — кивнул Хиро.

Всё-таки что викинги, что самураи — два сапога пара, соседи Японии на старушке Земле не дали бы соврать. Там подданные Небесного Императора в своё время куролесили у соседей ничуть не хуже, чем сыны Скандинавии гуляли по Европе, грабя и убивая во имя Одина. И я не могу сказать, что такое возрождение древних традиций было мне не по вкусу. Чтобы отвоевать себе место под солнцем в тёмном лесу нашей галактики нужны крепкие зубы, острые когти и железобетонная уверенность в том, что делаешь. Со всем этим у нас был полный комплект.

— Вот и отлично. Пополняйте боезапас и выступайте как можно скорее, — проговорил я.

— Сам всё-таки не полетишь, — спросил Поль.

— Не искушай, лукавый, — моё лицо слегка скривилось. — Хотел бы, но нет. Сейчас будем восстанавливать разрушенное и снова налаживать всё, я нужен здесь. Да и после того, как я уже повоевал на передовой, меня могут неправильно понять. Правитель-отморозок, который вечно лично рвётся в бой, не столько вдохновляет, сколько пугает большинство людей.

— Наконец-то здравая мысль, — хмыкнул Ан’кол, снова подражая человеческой мимике. — Тем более твоя кровожадность не только людей пугает.

— Не сомневаюсь. Хотя вам бы радоваться, сидите за спинами злобных дикарей и в ус не дуете, копя ресурсы, чтобы вернуться, — хмыкнул Хиро.

— Это работает, пока дикари не откусят больше, чем могут проглотить, — ответил эльдри. — А если что-то пойдёт не так, то нам придётся переезжать с места, где мы уже неплохо устроились. Ладно наёмники, на нас бы они поостереглись лезть, предложив те же условия сотрудничества, что мы имеем с вами. Но такими темпами вы можете перейти дорогу кому-то серьёзнее.

— Главное успеть к тому моменту самим быть достаточно серьёзной силой, чтобы к нам побоялись лезть. Даже очень серьёзные разумные не хотят терять на войне больше, чем могут получить, — хмыкнул я. — А как экономическую силу нас всерьёз не будут воспринимать ещё очень долго.

— Твои слова да богу в уши, — улыбнулся Савелий. — Кстати об экономических и прочих мирных делах. Нам уже пора что-то думать о культурных мероприятиях.

— В смысле? — не понял я такого перехода.

— В прямом. Мы вкладываем деньги в вооружённые силы и экономику, но на этом, в общем-то, и всё. А людям нужна отдушина. А у нас из возможных развлечений — в бар сходить нажраться да подраться, ну и голограммы из сети дома посмотреть. И на этом всё.

— М-да… — задумался я. Этот момент был мной упущен и упущен капитально. Сам я как-то вообще пролетел мимо культуры, сначала обучаясь псионике, а затем попал в армию, где моя жизнь протекала где-то между казармами, кубриками космических кораблей войной и иногда бардаками. Пожалуй моментом, который был наиболее связан с культурой в моей жизни, являлось время на Кломари с её гладиаторскими аренами. Так что следовало признать, что я в подобных высоких материях разбираюсь примерно как свинья в апельсинах. — И что ты предлагаешь?

— Надо ставить что-то вроде развлекательных центров, — пожал он плечами. — Мест, где можно провести время, сходить на концерт и так далее.

— Это всё на твоё усмотрение, — махнул я рукой. — Попробуй, кстати, поинтересоваться у тех, кто кабаки держит, гляди чего подскажут, а кого-то из них даже можно будет и к организации привлечь. Ну и озадачьтесь там какими-нибудь аренами для спортивных мероприятий… Кажется, люди любят хлеб и зрелища, если классики не врали.

— Опять расходы, — буркнул Поль, явственно чувствуя, что деньги на строительство развлекательных центров будут взяты не из воздуха, и если где-то прибудет, то где-то убудет. Весьма вероятно — у армии, ведь мы только что говорили о том, что в ближайшее время сделаем акцент на мирном развитии.

— Куда деваться, — философски заметил я, а потом нашёл пару плюсов: — Но хоть будет куда жён водить, да и деньги с центров будут поступать в бюджет.

— Надо будет заняться присмотром за теми, кто будет выступать, — заметил мрачным голосом Хиро. — Я у себя на родине насмотрелся на расфуфыренных уродов, которые имеют мнение по каждому вопросу и ещё больше самомнения, как будто понимают или умеют хоть что-то, кроме как петь ртом.

— Тяжёлые воспоминания? — приподнял я бровь.

— Понимаю его, — вмешался Савелий. — Интеллигенция должна работать на государство, а творческая кодла обязана помнить, что они — просто скоморохи, которые существуют для развлечения публики.