Дороже чести

   Они вволю нарезвились. С драконом большая белая кошка испытывала то почти забытое ощущение свободы, которое, казалось, навсегда утратила за прошедшие пять лет. С ним не нужно было убегать и думать о том, что сейчас, из-за очередного поворота вывернет морда золотистого тигра, чтобы опять загнать в угол и вынудить следовать ненавистным условиям. С подземным в душе поселилось ощущение спокойствия и тихого счастья. Да, он планомерно, словно по расписанию выводил ее из себя, заставляя рычать и периодически взбрыкивать против навязанных правил. Вел себя так, словно являлся царем и богом ее жизни, и только на него нужно было дышать. Иногда ей действительно так казалось. Но бывали и моменты, когда своим хорошим отношением Рид перечеркивал все, чем успел до этого насолить. И сейчас был именно такой. Когда ветер в спину создавался мощными драконьими крыльями, когда легкие вдыхали кислород, услужливо предоставляемый стараниями черной тени, зорко следящей за передвижениями маленькой белой тигрицы с черными подпалинами шерсти. И вся его неприступность и непримиримость в некоторых вопросах сводилась к одному-единственному желанию. Он просто хотел видеть ее целой и невредимой. А значит, защищенной. И пусть в понимании Сели это выглядело несколько параноидально, действия дракона вызывали у животной половины чувство благодарности. И то неуловимое ощущение, что за твоей спиной наконец-то есть кто-то, на кого по-настоящему можно опереться.

   Глава 17. Ты теперь в царстве вечного сна

   Айос раскрыл объятия легких сумерек с привычной для Сели гостеприимностью. Отправляясь сюда ранним утром, девушка лишь под конец вспомнила, что планета святых, точнее, та ее часть, на которой располагалось кладбище, всегда обращена к Омикрону противоположным боком. То есть раннее утро Пилигрима, щедро поделившегося с экспедицией своими запасами, совпадало с вечером в том месте, куда Сели намеревалась пройти телепортом. Не беда, решила она, все равно для прощания с безвременно ушедшими яркий свет - это совсем не то, чего хотелось бы во время спокойной беседы.

   Мерцающую рамку стационарника покинула группа из четырех представителей "Маргариты" - Рид, естественно, увязался вслед за Сели, а Каспер и Лидия попросту хорошо знали Габриэля Старка, поэтому решили прощаться вместе - выйдя в некотором отдалении от ворот кладбища. Тем величественнее казалось сооружение, призванное быть хранителем отдыхающих душ. И если мужчины смотрели на средоточие склепов, затаив дыхание, то Лидия не сдержала восхищенного вздоха.

   - Особая шлифовка мрамора, - голос тигры прорезал установившуюся невольную тишину. - В свете Эйдоса - спутника Айоса - он сияет серебристым светом.

   - Обработка подземных, - подал голос Рид, и девушка кивнула:

   - Совершенно верно, никто так не умеет превращать камень в произведение искусства.

   Они вместе смотрели, как в отраженном свете Омикрона вдали возвышаются каменные ворота кладбища ангелов - так оборотни называли место, в котором хоронили своих сородичей. Сделанное полностью из белого мрамора - начиная от ворот и высокого ажурного забора и заканчивая отдельными могилами и целыми семейными склепами - благодаря тонкой обработке настоящих мастеров из числа подземных , все это сверкало даже в приглушенном сиянии Эйдоса. На монолитных стенах, оградах и невысоких заборчиках была изображена одна и та же тема: ангелы и их крылья в разных вариациях.

   - И давно здесь находится эта красота? - Лидия, наконец, обрела дар речи.

   - Пять лет, - задумчиво ответила Сели. - С того самого момента, как произошла резня на моей свадьбе. Кладбище заложено как раз на месте проведения церемонии.

   Сирена не сдержала сдавленного стона, но тигрица, на удивление, чужое потрясение восприняла спокойно. Само место для нее стало началом новой жизни, ведь именно там она заползла в арку ненаправленного телепорта, оказавшись у Барса и приобретая множество новых друзей взамен утерянных близких. Нет, трава под ногами не приносила несчастливых воспоминаний. Страшнее было оказаться лицом к лицу с теми, кто этот мир покинул, тогда как ей предоставили второй шанс. Она боялась, что потратила его на совершенно бесполезные вещи. Внутри заворочалась животная половинка, она с мнением человека явно не была согласна. В голове возникли картинки найденных и спасенных от верной гибели существ, и Сели понемногу стала приходить в себя от оцепенения. Нельзя медлить. Они не простят задержки. Они всегда были рады белокурому ангелу, и теперь тигра просто обязана подарить их душам последний приют.

   - Если вы не против, - обратилась она ко всем и никому конкретно, - я отведу сначала к могиле Габриэля Старка.

   - Он тоже здесь захоронен? - удивленно пробормотала Лидия.

   - Да, - кивнула Сели. - Мы посчитали, что его смерть достойна того, чтобы перенести тело на планету с могилами оборотней, созданных самыми древними из высших существ. Если семья Старк, очнувшись, пожелает перезахоронения, мы не станем препятствовать.