Дотянуться до солнца

Максим сжал кулаки, но все же решил не выдавать своих истинных чувств, а придерживаться только что установленного на улице официального тона. Появление на встрече Ольги говорило о том, что Далматинец раскрыл его личность Финансисту, и теперь от него ничего не зависело. Его продали. Но…

«…Далматинец собирается избавится от него… Так почему? Деньги? Вряд ли… Приманка? Нет… Я и так достаточно близко… Тогда что?»

Парень широко улыбнулся:

— Все так говорят. Даже моя мама.

— Твои родители не собираются возвращаться? Я их ни разу не встречал на школьных собраниях… Как часто они навещают тебя? Или ты… сам к ним заезжаешь?

Этот допрос походил на составление резюме.

— Нет, пока не собираются. Они проводят важные исследования. Изучают парниковый эффект и его влияние на озоновый слой земли.

Ионов откинулся на спинку кресла и неожиданно громко рассмеялся. По его лицу было видно, что он находится в состоянии эйфории. Максим даже не сомневался, что будь у того возможность, этот человек ощупал бы его с головы до ног.

— Максим, я позвал тебя, чтобы предложить работу. Конечно, возможно, у тебя уже есть планы?

— Пока нет.

— Отлично. Я знаю, что ты интересуешься всем на свете, а твоя память феноменальна. Как насчет того, чтобы стать моим партнером? — Мужчина растянулся в довольной улыбке.

— Я не могу ответить прямо сейчас.

Максим растерялся. Чего от него ждут? Чтобы быть ближе к Кате, конечно, нужно соглашаться. Но, если однажды… ему прикажут избавиться от ее семьи, сможет ли он сделать это, находясь от нее на расстоянии вытянутой руки? Далматинец найдет новый рычаг, чтобы заставить его?

«Опять я сомневаюсь… Зачем она пришла? Ведь они с этим человеком наверняка знакомы… Продемонстрировать товар можно было и при других обстоятельствах… Она до сих пор правая рука Далматинца? Определенно. Катин отец не говорит прямо, но точно уверен, что я — кандидат… Почему же? Далматинец не хочет, чтобы я сорвался с крючка, поэтому… Катя является его гарантом. Он знает, что я не сбегу… не буду действовать больше импульсивно… раз Алиса до сих пор жива… Он снова проводит эксперимент…»

Пока Максим рассуждал про себя, как правильно поступить, Ионов, не стесняясь, рассматривал его. В его мозгу уже строились наполеоновские планы по завоеванию мира и использованию эксперимента в своих целях.

— Знаешь, твоя бабушка напоминает мне одного человека… — Мужчина внимательно следил за реакцией парня, сразу уловив мимолетный испуг в его глазах. — Но та девушка работала на моего друга, и детей у нее не было на тот момент. Ольга действительно является твоей бабушкой?

— Да, это так. Почему вы спрашиваете?

— Я слышал ты потерял память… пять лет назад?

Ионов смотрел ему прямо в глаза, ожидая ответа.

Максим на несколько секунд позволил себе закрыть глаза. В любом случае, они оба знали правду. Тишина, нарушаемая только звуком движущейся секундной стрелки настенных старинных часов, нестерпимо давила на нервные окончания, заставляя думать быстро.

Наконец парень выдавил из себя вымученную улыбку:

— Да, потерял. Если бы не бабуля, я мог сойти с ума. Авария. Кома. Несколько недель находился между жизнью и смертью, а потом очнулся. Родителей рядом не было, только она.

Мужчина вдруг поднялся и подошел к окну. Максим догадался, на кого тот смотрит.

— Мне просто интересно… ты родился таким или…

«Все-таки сомневаешься? Думал, тебе преподнесут меня на блюдечке с голубой каемочкой? Далматинец вот даже не задумывается, когда экспериментирует над нами… Катя, твой отец уже проиграл… прости…»