Дотянуться до звёзд

   Пока в Жадовилле шли переговоры о сдаче, Генеральный секретарь ООН Даг Хаммаршёльд уже летел через океан. Его самолёт DC-6 не мог совершить беспосадочный перелёт до условленного места встречи, к тому же Хаммаршёльду нужно было сначала обсудить ситуацию с руководителем миссии ООН в Конго Леопольдвилле Стуре Линнером.

   С борта самолёта он устроил жёсткий разнос Коннору О'Брайену:

   – Доктор О’Брайен! Вы усугубили и без того плохие дела!

   – Сэр, я принял это решение, чтобы сначала прояснить ситуацию на месте, – попытался вывернуться О'Брайен.

   – Ваше решение повлекло за собой ещё большее кровопролитие! – Хаммаршёльд был очень зол на О'Брайена.

   – Если бы всё шло по нашему плану, операцию ждал успех, сэр, – О'Брайен хорошо понимал, что в сложившейся ситуации Генеральный секретарь будет вынужден повесить на него всех собак ради сохранения миссии ООН в Конго.

   – Но вы допустили резню на радиостанции! – рявкнул Хаммаршёльд.

   – Вы ждете, что я это признаю? – О'Брайену оставалось только полностью отрицать своё участие. – Что мне делать, если командующий гуркхов решил действовать жёстко?

   – Ты там главный!

   – Но не на каждом квадратном дюйме, сэр! – разговор уже шёл на повышенных тонах.

   – Генерал Чомбе был готов идти на переговоры! – Хаммаршёльд выдавал желаемое за действительное. – Теперь же он порвал все отношения! Ирландцы застряли в осаде в результате катастрофы на радиостанции!

   О'Брайену стало полностью ясно, что Хаммаршёльд решил им пожертвовать.

   – Так... Ты, как никто, должен понимать, что я не в силах всё контролировать, – ему ничего не оставалось, кроме как всё отрицать.

   – Ты ответственен за это, Коннор! – уже открыто заявил Хаммаршёльд. – И вам лучше не вмешивать меня. Речь идёт о защите Организации!

   – Генеральный секретарь! Я уверен, что принял верное решение. Если вы не согласны, то... я подаю в отставку, – О'Брайен пошёл ва-банк, поняв, что терять уже нечего.

   – Я уверен, вы думаете, что правы, Коннор, – Генеральный секретарь сбавил тон, он уже принял решение. – Но факты на поле боя говорят иначе. И мне придётся принять вашу отставку.

   В Леопольдвилле Хаммаршёльд переговорил с Линнером, получив последнюю информацию. Встреча с Чомбе в Ндоле была назначена на 18 сентября. Вылет планировался на вечер 17 сентября. Вначале решили отправить на час раньше ещё один самолёт, DC-4 с регистрационным номером OO-RIC, он летел в Ндолу по короткому маршруту над южными районами Конго. Самолёт взлетел в 17.04 и прибыл в Ндолу в 22.35.

   Для перелёта в Конго ООН зафрахтовала DC-6 под номером SE-BDY у авиакомпании Transair Sweden. Личный пилот Хаммаршёльда, Карл Густав фон Розен в этот день заболел, поэтому самолёт вёл экипаж шведской авиакомпании под командованием опытного пилота, Пера Галлонквиста. Перед вылетом Хаммаршёльд решил не брать с собой в Катангу Стуре Линнера, они попрощались у трапа самолёта.

   С Хаммаршёльдом летели его консультант, историк Генрих Вишхофф, американский советник Владимир Фабри, Элис Лаланд, канадский секретарь Линнера, личный помощник Хаммаршёльда американец Уильям Раналло, и 5 военных – 3 из ONUC (два американца и француз) и 2 из шведского батальона в Леопольдвилле.

   Самолёт Хаммаршёльда, вылетел из Леопольдвилля в 17.51 по местному времени, и сначала направился точно на восток, к озеру Танганьика. Пролёт в воздушном пространстве Касаи и НРК был согласован заранее. Атаки со стороны «прокоммунистических режимов» Хаммаршёльд не опасался, а вот активные действия единственного самолёта наёмников за последние дни навели страх на ООНовских эмиссаров. Поэтому Хаммаршёльд решил облететь стороной территорию Катанги. Над озером Танганьика он повернул на юго-восток, прошёл над акваторией длинного, вытянутого озера, и в 22.35, получив сообщение о благополучном приземлении первого самолёта, повернул на юг, облетая Катангу с востока.

   Ночной полёт был выбран не случайно. Fouga Magister, лёгкий учебный самолёт, не имел радиолокатора и ракет «воздух-воздух», он не был приспособлен к действиям в сложных метеоусловиях и ночью. Аэродром Колвези также не был оснащён каким-либо оборудованием для ночных полётов, и в ООН об этом знали.

   Моиз Чомбе, хотя и дал согласие встретиться с Хаммаршёльдом, сделал это весьма неохотно. После всего, что устроили «миротворцы ООН» в Катанге, Чомбе кипел холодным бешенством. Тем не менее, поздно вечером он сел в самолёт и отправился в Ндолу. Там его и Хаммаршёльда встречал лорд Элпорт, британский Верховный комиссар в Федерации Родезии и Ньясаленда.

   Дальнейшие события стали известны только 15 ноября 1974 года, когда Клод де Камулария, ранее служивший советником посольства в Конго, встретился с одним репортёром-французом из агентства «United Press International». Репортёр рассказал, что в агентство приходил один человек, сообщивший, что у него есть информация об обстоятельствах смерти Дага Хаммаршёльда. Вечером 13 февраля 1975 г. де Камулария встретился с обладателем информации.