Доверься ловушке

– Поняла, в чём дело, как-то умудрилась пошевелить ногами и поплелась к источнику этого ощущения. Когда тебя нашла, попробовала разбудить. Стянула перчатки, а что делать с теми штуками на ногтях, так и не разобралась. Вот и пришлось оплеуху отвесить.

– Я так и поняла, – пробормотала Софи, пробуя дотронуться до щеки, и с удивлением обнаружила, что рука начала слушаться.

Тело по-прежнему казалось каким-то чужим, словно марионетка на десяти миллионах ниточек, с которыми неизвестно как управляться.

– Так… ты успела меня остановить?

– Кажется, да. Ничего не вижу, но не чувствую, чтобы кто-нибудь корчился от боли.

Софи со вздохом обмякла, и Стине пришлось снова её встряхнуть.

– Серьёзно, Софи. Мне и так нелегко…

– Как же вы сознание не потеряли? – раздался где-то рядом ещё один голос, и от испуга сердце Софи чуть не выскочило из груди.

Зато от этой встряски в голове прояснилось ещё больше.

– Нубити? – прошептала она.

– Кто же ещё? – ответил голос вопросом на вопрос.

Она подошла так близко, что Софи ощутила на лице её дыхание, словно телохранительница потянулась к ней, обследуя в непроглядном мраке.

– Вам надо было идти на мой голос, – тихо сказала она. – Я так старалась, но вы не услышали.

– Тоже мне новость, – фыркнула Стина. – От Софи никогда не знаешь, чего ждать.

– Наверное, мне следовало ожидать её необычной реакции, – признала Нубити. – А вот почему вы в здравом рассудке, совершенно непонятно.

Голос Нубити удалился, видимо, она направилась к Стине.

– Почему вы не потеряли сознание?

– Понятия не имею, – призналась Стина. – Наверное, как-то связано с эмпатией. Я почувствовала, как у Софи зашкалили эмоции, аж всё вокруг захлестнуло, вот и очнулась. Так что скажите спасибо, а то бы сами сейчас валялись на земле и корчились от боли. Всем бы досталось. Ваш король точно пришёл бы в восторг. Кстати, а с чего это вдруг у меня в голове так прояснилось? Поначалу мысли еле ворочались.

– У меня тоже, – добавила Софи, чувствуя пробуждение сознания, как будто ожили неиспользуемые мышцы.

– У меня осколок магсидиана для поддержания ясности мыслей, чтобы провести вас по туннелю, – объяснила Нубити. – Похоже, на вас он тоже подействовал.

– Значит, остальные до сих пор в забытьи? – спросила Софи и, получив утвердительный ответ, завертела головой во все стороны.

Надо их найти, помочь.

Но тут так темно.

А тело так ломит от усталости.

И она до сих пор не разобралась, как его заставить работать на все сто.

– С ними всё в порядке, – успокоила Нубити. – Просто игра воображения.

– Мучения от этого ничуть не легче, – огрызнулась Софи и крепко зажмурилась, чтобы отогнать воспоминания о своих жутких видениях.

Рано или поздно их придётся пережить снова… понять, как они связаны с её самыми потаёнными страхами.

Но сейчас с неё хватит.

– Это ведь ужасно! – возмутилась она. – Как вы можете спокойно смотреть на чужие страдания?

– Это всё ради защиты нашего короля! Мои сородичи на вид не особо внушительные. Да и мало нас. Если не припугнуть, никто бояться не станет!

– По-моему, вполне достаточно того фокуса, когда стоит вам притопнуть, и земля разверзнется, – напомнила Софи.

– Никакой это не фокус, – насупилась Нубити, – и энергии требует гораздо больше, чем кажется. А здесь лучше. И безопасней. Если враг даже найти короля Энки не сможет, его и бояться нечего. Тем более пока он в ужасе и так измотан, что хватай хоть голыми руками. И вообще, у нас никакого оружия, кроме темноты. Разве это жестоко?

К сожалению, против логики Нубити крыть Софи было нечем.

Но этот туннель всё равно какая-то невообразимая жуть.

Нубити вздохнула.

– Пока мы тут спорим, остальных мучают кошмары. Давайте-ка возьмёмся за руки и двинемся к выходу из этого лабиринта.

– Значит, в Королевском туннеле ещё и лабиринт есть? – спросила Стина.

– Ну конечно. Без нашего ведома в полной темноте через такое хитросплетение коридоров никто не пройдёт. Никто, – подчеркнула она. – В этом и суть. Обеспечить безопасность Большого зала. Знаю, вы в нашей системе сомневаетесь…

– А вы сами? – перебила Софи.

Разве не поэтому рассказали про магсидиан?

– Некоторые места меня беспокоят, – призналась Нубити. – Кроме Королевского туннеля. Потому и собиралась сначала устроить осмотр города, чтобы вы почувствовали разницу. А туннель – наш шедевр. Даже вам при всех способностях Лунного жаворонка нечего и думать его преодолеть.

– А Стине вроде удалось, – заметила Софи.

– Не совсем, – призналась Стина. – Конечно, с тобой не сравнить, ты вообще по полной облажалась. Только… без твоей инфликции я бы так и зависла в этом наваждении, убегая от келпи с единорогами. Кажется, там ещё говорящий муркот был и вроде стая бубри… Не помню уже, такая жуть, просто с ума сойти.

– Вот-вот, – поддакнула Нубити. – Ну, нам пора. Король Энки наверняка уже заждался… смотрите только не говорите ему о своей странной реакции на темноту. Он может обидеться.

– На что тут обижаться? – удивилась Стина.

– Ему видней, – отрезала Нубити, словно привела решающий аргумент.

Софи так и подмывало поспорить, но… может, для королей это привычное дело.

Они не просто были выше законов.