Доживем до понедельника. Ключ без права передачи

— Это я все темнила, Женечка, — созналась она, а потом вдруг кинула ему мяч. — Подержите-ка, я, кажется, чернику вижу… — Она метнулась вбок, вправо от тропы. — Вообще-то, подчистую обобрали, но горсточка для меня всегда найдется…

И впрямь нашлась — там, где увидеть ее с тропы мог поистине соколиный глаз!

…Когда их губы и языки стали вполне черными, Катя сказала почти возмущенно:

— Жень, а что это мы «выкаем» всю дорогу. Прямо как деревенские… Давай на «ты»?

— Давай… — улыбнулся он, с известным усилием отрубая кончик «те».

— Вот молодец. А теперь я тебе скажу свою мечту. Куда я на самом деле хочу… Только отвернись, а то я стесняюсь…

14

На «престижном» восьмом этаже была гостиная с лоджией, где преферансисты могли совмещать свою страсть со свежим воздухом.

Жене повезло: он заглянул туда в те минуты, когда седовласый актер расписывал новую «пульку» на двойном листке, а остальные практически бездельничали, так что Ксеню можно было отозвать. Он поманил ее, она извинилась перед соратниками и вышла к нему.

— Я вся внимание. — Замятина рассматривала внука на самом деле сверхвнимательно. — Ты ел чернику?

Вместо ответа он достал носовой платок, но бабка запротестовала:

— Не трать платка на это — не отстирается потом. Пойди лучше вымой рот.

— Ладно, потом. Ксенечка, у меня просьбе к тебе. Нетипичная: я никогда не лез по таким вопросам…

Но она перебила.

— Все, можешь не говорить. Поняла и не нахожу ничего странного. Не все же лесной ягодкой питаться! Твою ученицу нужно повести в ресторан — так? — Она уже потянулась к ридикюлю.

— Да ничего подобного! Ксеня, милая, выбрось из головы эти расхожие курортные штампы, они не могут иметь ко мне отношения!

— Да? И к ней тоже?

— И к ней тоже! — почти гневно повторил Женя. — Сядь на минуту.

Уже в некоторой тревоге Ксения Львовна опустилась на край дивана.

— Ксеня, она с детства мечтает о сцене. Ты должна посмотреть ее…

Какие-то секунды бабушка сидела нагнувшись, сдавив двумя пальцами переносицу и странно посмеиваясь.

— Действительно… случай небывалый… редчайший просто! А я — со своими вульгарными штампами! Прости… О ком речь-то? О дочери этой нашей Тамары, дежурной администраторши?

— Допустим. А что тут такого забавного?

— Ксенечка Львовна, труба зовет! — поторопил ее с лоджии хорошо поставленный бархатистый голос.

— Иду-иду! Женька, не гляди на меня так, я не палач периферийных дарований, я — наоборот… Приводи, конечно.

— С чем? С этой вашей триадой: проза — басня — стихотворение?

— Мне все равно: «Муха-Цокотуха» в этом случае не хуже «Фауста», — беспечно отмахнулась Замятина и ушла к своим партнерам. Во время раздачи карт она глядела через стекло в гостиную — туда, где только что стоял ее внук и где его уже не было. Взгляд ее выражал не юмор, не насмешку, а почему-то сострадание…

Седовласый актер, изящно тасуя колоду, заметил:

— Многовато вы о нем беспокоитесь… не мальчик ведь уже, а? Не пора ли передать полномочия?

— Действительно, Ксенечка Львовна, жените его! Хотите, мы его прямо здесь женим? — весело предложила еще одна партнерша.

Замятина отвечала хрипло и мрачновато:

— Я его, может, одной из миллиона отдам. Мне надо, чтобы его любили.

— Так это, голубчик, само собой…

— Нет, не само собой! А чтоб любили! — с нажимом, почти грозно сказала Ксения Львовна, к немалому удивлению партнеров пресекая их легкомысленный треп.

15

Катя впервые была в гостях у Жени.

Поначалу она держалась поблизости от двери, боязливо прислушиваясь к шагам в коридоре:

— А вдруг она все-таки зайдет?

— Во-первых, едва ли, — успокаивал Женя. — Во-вторых, почему вам не познакомиться уже сегодня? Какая разница — когда, если я обо всем договорился? А в-третьих, ты ли это? Так свободно общаешься тут с актерами — и вдруг…

— Ну как общаюсь? Насчет автографа? Или чашечки кофе? Насчет того, кто на ком женат? А тут — насчет жизни. Не их, а своей… Сравнил!

Говоря это, она подробно разглядывала полулюкс.

— Здесь один раз Калягин жил, — сообщила она. — Знаешь, почему я запомнила? Ключик кто-то в песке нашел, мне его принесли на «спасалку», и я объявила в мегафон: «Отдыхающего из Дома имени Неждановой, потерявшего ключ от номера, прошу зайти к дежурной…» Слушай, а может, это судьба? Я не про Калягина, конечно, — я про номер ваш: ключик-то мог быть от какого угодно, правда? Но он был от этого… Ты вообще веришь в судьбу?

Но ответить она ему не дала, воскликнув без всякой паузы:

— Ой, балда беспамятная! Я ж согласилась зайти только из-за холодильника вашего! Он работает?

— Да… кажется, — оторопел он. — А зачем тебе?

— Бельдюгу положить. Пробовал, нет? Попробуй. Бабушку угости. Языки только не проглотите! Ее при мне коптили сегодня утречком, свеже́й не бывает…

Она вытаскивала из одного полиэтиленового пакета другой, с рыбкой, довольно увесистый, и определяла его в холодильник.

— Хочешь парочку сейчас?

— Катя, это совершенно лишнее, — запротестовал Женя. — Ну сообрази сама… Что Ксеня должна подумать? Она либо не будет тебя прослушивать… либо не дотронется до этой «бельдюги»! — Он огорчен был всерьез.