Дракон

– И как ты себе это представляешь, Ларн, – хмыкнул другой рыцарь. – Даже если ты сможешь перебраться на ту сторону, надо как-то дать нам знать, что проход есть. И как мы потащим вещи. Там и одному-то не развернуться.

– За поклажу можно не беспокоиться, – обрадовал всех один из магов. – Мы перенесем ее вслед за собой. Было бы куда нести.

– Дайте мне веревку, – предложил Ларн. – Я обвяжусь ею, а вы будете отматывать по сигналу. Если я дергаю один раз – отматывайте, два – застрял, три – есть проход, пять – иду назад.

Все переглянулись. Отпускать юношу не хотелось, но и идти назад, хотелось еще меньше.

– Ладно, парень, твоя взяла, – наконец сдался гном, возглавлявший отряд в походе. – Рыцаря обвязали веревкой, помогли забраться, и вскоре он скрылся за камнями. Какое-то время был слышен шорох, но и он затих. Лишь редкое подрагивание веревки связывало их с ним. Но вот веревка дернулась несколько раз и замерла. Все замерли. За размышлениями они не успели понять, сколько было рывков: три или пять. Гном осторожно потянул тонкую связь с посланников раз, другой, третий. В ответ веревка завибрировала. Трижды натянувшись и ослабнув, она вновь повисла мертвой змеей. Но этого было достаточно. Быстро скинув доспехи и оружие, удобнее ухватив то, что можно было нести, путники один за другим отправлялись в неудобный путь. Последними двигались эльфы, волоча на магических санях то, что мешало передвижению остальных.

Оказавшись на другой стороне, все быстро разобрали свои пожитки и двинулись в путь. Хотелось отойти от завала как можно дальше. Кто знает, вдруг сказанное чуть громче, нежели следует, слово обрушит на их головы новые пласты камня и руды. И только когда путь пошел по целым, покрытым только пылью коридорам, было решено останавливаться на отдых.

Третий день не принес новых неожиданностей. Постепенно в воздухе похолодало. Откуда-то все настойчивее тянуло свежестью. Сделав новый поворот, они вышли в залитую закатным солнцем комнату.

* * *

– Нет-нет-нет, – менестрель даже отпрянул от двух дракончиков и оглянулся. – О! Тар! Ты-то нам и нужен.

– Что, замучило молодое поколение, – улыбнулся Артарион.

Большинство занималось на территории крепостного двора с одним из рыцарей тактикой группового боя, и только двое стояли рядом, видимо чего-то ожидая.

– И как ты только с ними справляешься, – Зартриар поправил висящую на плече лютню. – Мне и с одним-то учеником в свое время сложно было.

Тар лишь улыбнулся. Учитель из Зиара был не то, чтобы неважный, точнее даже никакой. Он мог объяснять принципы игры на инструментах, но в какой-то момент ему все надоедало, и дракон оставлял ученика разбираться самого. Пространствовав с менестрелем около полугода, Тар выучился игре на гитаре, после чего дороги привели его в крепость ордена Серебряного дракона, где он и остался.

– Молодежь, собрались все здесь, – окликнул комендант оставшихся крылатых и кивком поблагодарил занимавшегося с ним мужчину. – Будем думать в полном составе, как ящеров разделывать.

– Подстраховываешься, – хмыкнул бард.

– Не стоит недооценивать врага, – усмехнулся Тар. – Ты-то с нами будешь, или со стороны наблюдать?

– С вами, – немного подумав, кивнул дракон, – будет о чем в песне рассказать. А то все о других, да о других, а тут хоть немного, да о себе.

– Значит, слушаем и запоминаем, – Тар похлопал себя по сапогу длинным прутом, который до этого вертел в руке. – Нас шестнадцать, ящеров… будем считать, что девятнадцать. Помните, вы мне предложили аналог драки на базаре? – мальчишки переглянулись и кивнули. – Будем действовать почти также. Сначала мы с Зиаром собираем всю стаю вокруг себя, а потом появляетесь вы. Можете использовать все, что хотите: когти, зубы, хвосты. С пламенем только осторожнее, нас не поджарьте. Если получится – вытаскивайте одного, и уже разбирайтесь с ним группой по трое-четверо. Но очень осторожно. Они слишком опасны.

– А если не получится? Если они успеют что-нибудь с вами сделать? – озвучил общие сомнения один из драконов.

– Вот в этом и будет заключаться ваша задача – не дать этим ящерам превратить нас в драконий фарш, – Тар взъерошил волосы мальчишке. – Вы ведь им не позволите, да Айрон?

– Будем стараться, – хором заверили его остальные.

– Вот и ладно. Значит, мы с Зартриаром можем доверить вам свои жизни, – Тар подмигнул менестрелю. – Смотрите, не дайте миру лишиться одного из лучших певцов.

Суета на стенах отвлекла коменданта от выслушивания ответа. Он уже, было, собрался сам бежать, чтобы разобраться с происходящим, когда вниз, применив магию, спрыгнул Сал’Арвиэль и, бегом преодолев расстояние от стены до драконов, радостно улыбнулся и сообщил:

– Все получилось, Тар. Маги дошли. Диарон оказался прав.

– Уверен, что это не молнии? – на всякий случай уточнил Артарион.

– Обижаешь, – сердито буркнул эльф. – Три красных, три зеленых. Две фиолетовых. Разве что в этих горах молнии цветные и бьют в одно место с чистого неба.

– Значит, работает, – облегченно выдохнул комендант. – Хорошо бы, Бартуш оказался прав, и гномы вывели из строя хоть несколько ящеров.