Дракон, что меня купил

Он уже собирался выставить Элизу, применив Слово, как уборщица вдруг сорвалась с места, кинувшись к двери. Он нахмурился, смотря ей вслед, не понимая, чем может быть вызвана спешка. Девушка неловко задела декоративную вазу у двери. Грохот разлетевшегося на куски фарфора на мгновение оглушил. Она обернулась, встречаясь с ним взглядом.

Арда? Да нет, не может быть… Она дома. Желая в этом убедиться, он мысленно потянулся к артефакту-маяку — серебристой змейке, обернувшейся браслетом вокруг руки его рабыни.

Отклик пришел моментально. Это она! Здесь и сейчас! Рядом с ним!

Стоило ему это понять, как девушка сорвалась с места и бросилась бежать. Он вскочил с кровати, сделал несколько шагов и упал, так и не дойдя до двери. Намоа, что тут происходит? Почему она здесь? В одежде персонала больницы! Почему сбежала?

«Ну попадись мне, дрянная девчонка!»

Элиза кинулась ему на помощь, приборы вновь завопили, сигнализируя об ухудшении показателей его здоровья. Он должен был собраться, догнать ее. Что он за демон-дракон такой, если не может догнать одну-единственную человечку?!

Врачи не желали выпускать его из палаты. Пришлось применить Слово — заставить их поставить его на ноги. Им потребовалось больше часа, чтобы он смог ходить, пусть опираясь на трость, но зато без посторонней помощи. От переизбытка чар, ускоряющих регенерацию, и поддерживающих зелий звенело в ушах, но главное, что он был почти свободен.

— Гранд Мастер, я надеюсь, вы осознаете, что никто не даст вам прогноз, как организм отреагирует на столь экстренную процедуру выздоровления?

— Мой организм больше не ваша забота, — оскалился он, не желая задерживаться в этом месте.

Интуиция кричала, что он опаздывает. Хотелось обратиться в дракона и лететь на собственных крыльях. Нагнать, схватить беглянку и утащить к себе. Она рождала в нем первобытные инстинкты. Давно следовало признать, что Арда перестала быть для него просто рабыней, игрушкой, послушной марионеткой, согласной на все. Азарт охотника заставлял рациональную его часть отойти в сторону, уступить место неконтролируемым желаниям.

Запереть ее снова дома и заставить принадлежать лишь ему. Кто посмел выпустить?

Еще недавно Леонид переживал из-за того, что Арда одна, а теперь он бесился от мысли, что кто-то приближался к его рабыне.

Маяк гнал его прочь из Марны — в Рауп. Активировать чары прослушки не хватало сил. Проклятое истощение! Как человечка, которую укачивает в самодвижущихся повозках, смогла так быстро добраться до соседнего города? Плохие предчувствия лишь усилились, когда район поиска сузился, не оставляя вариантов — браслет находился в его родовом замке.

Короткое «Прочь!», брошенное слугам и подкрепленное магией — и он без лишних вопросов добрался до гостиной — излюбленного места, где его дражайшие сестрички обычно устраивали девичники и обсуждали последние новости.

— Где она? — грозно спросил он.

Сестры замерли, переводя взгляд с его лица на трость в руках и обратно.

— Лео, ты должен быть в больнице! Почему ты здесь? — они загалдели со всех сторон в своей излюбленной манере куриц-наседок.

— Где она, я вас спрашиваю?!

Терпение лопнуло. Не сдерживаясь больше, он направил силу Слова на демониц.

— Она больше не принадлежит тебе, — дрожавшим голосом ответила за всех самая старшая — Ленор. — Ее выкупили обратно. Ее муж.

Глава 14. Когда прошлое настигает

Сестра Леонида привезла ее в Рауп — в их фамильный замок. Дважды пришлось останавливать повозку, и Арду выворачивало наизнанку от долгой езды — определенно, передвигаться на большие расстояния лучше верхом на драконе…

Мысли о Леониде вызвали глухую тоску. Хотелось выть, свернуться калачиком на кровати, уткнувшись лицом в подушку, долго-долго плакать. Вместо этого приходилось подставлять высунутое в окно лицо холодному ветру и делать вид, что она не замечает косых взглядов сидевшей рядом демоницы.

За всю поездку ей не сказали ни слова, не спросили, ни где она была, ни что делала. Сама Арделия делиться своими проблемами не спешила. Вряд ли сестре Леонида было до этого какое-то дело. Арда уже успела понять, что ее — человека, рабыню — рассматривают как угрозу. Вот только с чем это связано — неясно.

Но все размышления отступили, когда она вошла в замок. Внутри ее ждал тот, кого она меньше всего ожидала увидеть.

— Мэт?!

Мужчина, ссутулившись, сидел на скамеечке в холле, чувствуя себя явно не в своей тарелке. Он был одет в свой лучший синий костюм, и этот костюм смотрелся в великолепии роскошного замка жалкими тряпками, дешевой пародией на настоящую одежду. А ведь раньше ей нравился этот его наряд…